疑惑如潮水般涌來，鄭桐卻不得不按下滿腹驚疑，堆起笑臉道：“六爺，久仰久仰。”

“巡鹽御史張大人是六爺?shù)呐f友，”盧老對(duì)鄭桐介紹道，又轉(zhuǎn)頭看向六爺，“如今寧波府的鹽引，十之八九都在鄭賢弟手中。前些日子張大人的如夫人來，各鹽鋪?zhàn)匀欢际潜M心款待……”

盧老忽而嘆息：“只是總有刁民眼紅，四處散播鄭家鹽務(wù)有虧的謠。往日里倒也無妨，清者自清。就怕如夫人聽到這些話誤會(huì)了什么，轉(zhuǎn)頭告訴張大人，反倒給他平添煩惱若這些閑碎語傳到尊夫人耳中……承炬若能替鄭賢弟在張大人面前美幾句，倒是省去不少麻煩?！?

盧老幾句輕描淡寫的話，便把鄭桐這個(gè)大奸商說成了青天大老爺。但鄭桐仍心虛得很，他對(duì)百姓敲骨吸髓，干的事傷天害理，稍有腦子的人都知道其中隱情，這個(gè)人……曾是那樣的剛正不阿，嫉惡如仇，他會(huì)幫他嗎？

從前一定不會(huì)的，但現(xiàn)在……鄭桐有些拿不準(zhǔn)，一去經(jīng)年，他到底成了什么樣的人？

六爺?shù)亻_口：“張見堂的‘如夫人’，要走了鹽鋪掌柜們多少的好處？”

這話單刀直入，不動(dòng)聲色地戳破了盧老方才一番“美”。鄭桐略顯尷尬，但心想既然他打開天窗說亮話了，他也沒必要再遮掩，咬咬牙說了實(shí)話：“有十?dāng)?shù)個(gè)銀錠。”（大約幾百兩）

“還真是個(gè)有本事的女人?！绷鶢敵镀鹱旖撬圃谛?，平靜的語氣聽不出褒貶。

鄭桐隱約覺得六爺這話接得奇怪，可又品不出什么所以然來，看六爺面容隨和，以為是不排斥自已，他仿佛看到了一絲希望，熱切懇求道，“六爺若肯出手，那真真是救命的活菩薩！”

“鄭老板太抬舉我了?！?

偏偏六爺不再接他的話茬了，自顧自拎著魚食罐踱到艙角，愜意地逗了逗青花缸里的海魚。

“二位來瞧瞧，我這缸里可養(yǎng)著幾條瓊州海峽里撈的深海魚，最少得潛到二十尋深的海溝才能捕到?！?

談?wù)虑岸嫉贸缎﹦e的，鄭桐只能這么說服自已，打起精神配合地湊過去一瞧，燭光正照在黑漆漆的水面上，魚是沒見到，倒是影影綽綽印出他自已的臉來。不知為何鄭桐心臟漏了一拍，忙退了回來，干笑幾聲。

“我哪見過深海里的寶貝，六爺可叫我開了眼了?！?

六爺取下墻上的網(wǎng)兜：“鄭老板來試試手氣？”

鄭桐不明所以，求助地看了一眼盧老，盧老也是一頭霧水，但示意鄭桐照做。

鄭桐強(qiáng)壓著焦慮的心情接過網(wǎng)兜，將其一猛子扎進(jìn)水里，嘩啦啦地?fù)瞥鲆粭l撲騰的魚——正如他一貫的行事風(fēng)格，高調(diào)強(qiáng)悍，殺氣畢露。

六爺看了眼撈上來的魚，魚鰓在燭火下泛著金箔般的光澤，嘆道：“鄭老板好手氣啊，一撈就撈到了我這最值錢的魚——”

東彎西繞，云里霧里，就是不說事。

“是嘛？”鄭桐假裝很認(rèn)真地寒暄。

“這條烏頰魚可是漳州漁民供在祠堂里的魚王——為了買它，我給當(dāng)?shù)仂籼镁枇艘货料?。你說說，那些漁民黑不黑？”

這閑篇扯得遠(yuǎn)了，鄭桐也忍不住多看了幾眼網(wǎng)兜里的魚：“嚯，六爺可真舍得下血本?！?

“是啊，想要一些稀罕的東西，總得拿出買賣的誠意來。”

這看似不經(jīng)意的話，鄭桐卻突然如當(dāng)頭棒喝，總算是聽明白了六爺?shù)挠靡狻?

“噗”得一聲，六爺吹燃了一只火折子，鄭桐和盧老這才看到船艙角落還還設(shè)了一個(gè)小小的佛龕，佛龕上供著一尊南海觀音像。

六爺取了三支香點(diǎn)燃，恭敬地拜了三拜，隨后上前插香，一邊不緊不慢道：“鄭老板可知，觀音三十三應(yīng)身中有商賈相？——若誠意不夠，菩薩也不愿渡人?！?

鄭桐在心里暗罵了一句，感情方才這一通，是在給他標(biāo)價(jià)呢。一斛沉香——按照市面上平均的價(jià)位來算，約莫一千兩銀子，當(dāng)然，鄭桐只能給得更多，不能少。

他要錢還要的這般虛偽，只字不提錢，實(shí)際句句在考驗(yàn)鄭桐求人辦事的誠意。鄭桐猜到那人已經(jīng)變了，就是沒料到心能變得這么黑，比起他都有過之而無不及。

但鄭桐也只能含笑咽下到嘴邊的臟話——正因?yàn)樗砸巡皇莻€(gè)好東西，所以這會(huì)才要低聲下氣地去求更黑的人辦事。

先前的一些疑問也在這時(shí)想通了，原來六爺是這般吃人不吐骨頭的德行，難怪能成為連盧老都要巴結(jié)的大海商。

不過鄭桐非常清楚，六爺有這個(gè)本事解決他眼前的麻煩。只要花錢能解決問題，那就值。

鄭桐擠著滿臉的笑容道：“六爺，我瞧這魚同我有緣，不妨，就賣給我吧？”

“鄭老板是盧老帶來的朋友，你若喜歡，拿去就是了。”

盧老附和道：“六爺忍痛割愛，鄭賢弟，你可得好好謝謝他。”