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夜幕緩緩降臨，墨菲在主馬廄旁的宿舍里忙碌著。

火塘里的炭火燒得正旺，上面架著一口小鐵鍋，鍋里燉著香氣撲鼻的濃湯。

墨菲特意往湯里加了更多的燕麥和干豆子，還切了幾片珍貴的熏肉。

桌板上擺著一條黑面包，雖然依舊粗糙，但比起平日仆役們吃的已經(jīng)好了不少。

門外傳來熟悉的腳步聲，巴特和漢克站在門口，有些拘謹(jǐn)?shù)卮曛帧?

“快請(qǐng)進(jìn)。”墨菲連忙起身招呼，“外面冷得很，快來火塘邊坐?！?

他邊說邊在火塘邊的干草堆上鋪開兩張舊麻布，示意他們坐下。

巴特和漢克對(duì)視一眼，這才邁步進(jìn)屋，小心翼翼坐在那簡(jiǎn)陋的座位上。

漢克打量著屋內(nèi)：“這……這太破費(fèi)了?！?

“說的什么話?！蹦仆麄兠媲案鞣帕艘粋€(gè)木碗，“都是老朋友了，快嘗嘗這湯?！?

巴特盤腿坐在麻布上，目光不由自主地飄向那幾片熏肉。

墨菲注意到他的神情，主動(dòng)將盛著熏肉的盤子往他面前推了推：“嘗嘗看，這是特意留著的?！?

漢克接過木碗，碗里的濃湯散發(fā)著誘人的香氣。

他猶豫了一下，才開口道：“聽說……聽說你今天被正式任命為上等馬夫了？”

墨菲點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊為他們添湯一邊說：“是啊，以后就專門照顧紅葉了?！?

巴特終于放松了些，盤著的腿也自然了許多：“這下可好了！一天四個(gè)銅板，這在我們這些人里可是頭一份，即便我還在照看那些戰(zhàn)馬，連想都不敢想自己有一天能當(dāng)上上等馬夫。”

漢克輕輕攪動(dòng)著碗里的湯：“墨菲，看到你能得到這樣的機(jī)會(huì)，約爾大人還在的話，會(huì)打心底為你感到高興的。能在三年內(nèi)就當(dāng)上上等馬夫，這在城堡里可是頭一遭?！?

三人圍坐在火塘邊的干草堆上，氣氛漸漸熱絡(luò)起來。

墨菲不時(shí)往兩人的碗里添湯，又鋸開黑面包分給他們。

漢克起初坐得筆直，但在墨菲的熱情招待下也漸漸放松了姿態(tài)，學(xué)著巴特的樣子盤起了腿。

巴特嚼著熏肉說道：“要我說，這完全是你應(yīng)得的，誰不知道紅葉就認(rèn)你一個(gè)人？”

漢克點(diǎn)頭附和，手里的木碗已經(jīng)見了底：“現(xiàn)在城堡里總算安定下來了，你這個(gè)位置應(yīng)該很穩(wěn)妥。”

巴特將最后一口融入黑面包的湯汁喝掉，滿足地嘆了口氣：“這幾天時(shí)間真是讓人提心吊膽，現(xiàn)在總算可以安心過日子了?！?

夜深了，火塘里的炭火漸漸暗淡。

巴特和漢克起身告辭時(shí)，墨菲往他們手里各塞了一小把銅板。

“這……”漢克想要推辭。

巴特也連忙擺手：“是啊，你現(xiàn)在雖然升了上等馬夫，可也要攢些錢以備不時(shí)之需。”

墨菲微笑著說：“收下吧，現(xiàn)在我的境況好些了，幫襯一下是應(yīng)該的?！?

送走兩人后，墨菲獨(dú)自坐在漸熄的火塘邊，閉上眼睛，開始默默地運(yùn)轉(zhuǎn)吐納導(dǎo)引，一股溫?zé)岬摹皻狻痹隗w內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)。

窗外，風(fēng)雪依舊，但無論是屋外還是屋內(nèi)都很寧靜。

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