裴叔夜回了桃花渡。

他還是喜歡住在海上。

他雖是海邊人，自小卻幾乎不曾靠近海邊。在老一輩的嘴里，大海是腥臭的，那意味著倭寇，意味著骯臟的交易，意味著下九流的生計。他被拘在四方屋里念書，一度以為這樣就夠了，憑自已的才學(xué)，揮毫潑墨便能寫就世間的輪廓。

年少時他卯著勁去了京城，入了翰林，想要在遠(yuǎn)離大海的地方大展宏圖。然后……他被貶去了雷州，那才是他第一次真正看到大海。

準(zhǔn)確來說，是看到大海之上那些人們的喜怒哀樂。

那比讀書有意思。

因為大海很簡單，你要漁獲，你便撒網(wǎng)問她要，你要生意，你便起帆讓她帶你去遠(yuǎn)方。而陸地上的人們不一樣，有時候他們說著道義，其實是要錢，有時候他們說要錢，其實是要命，而當(dāng)他們說要你命的時候，也可能是在害怕你要了他們的命。

裴叔夜一度不知道，何為君子，何為小人？

所以他撕了書卷，成了廣東道上的六爺。

他發(fā)現(xiàn)這真是太好了。以暴制暴，以權(quán)壓人，人若犯我，我必犯人。

這個世界突然變得清晰了。

他豁然開朗，原來還能這么活。

只不過他要回寧波府，便不得不披上探花郎的漂亮外衣。

他不喜歡那些宴會的場所，不喜歡大宅子里光鮮亮麗的人，也不喜歡官署里虛與委蛇的客套。要說那些人里，反而是那個最假的騙子徐妙雪看著順眼，因為他知道她是假的，這反倒成了一種真。

但她又時常讓他咬牙切齒、哭笑不得。

世界是顛倒的，還是回到船上才能得到片刻的安寧。

住在海上，那種漂浮的感覺會讓他一直保持警惕。裴叔夜看不到他的岸，也不想上岸。

裴叔夜正出神間，琴山步履帶風(fēng)地闖入，眉梢眼角俱是壓不住的振奮：“那人的蹤跡尋著了！”

琴山自袖中小心抽出一卷泛黃的畫像。紙張因年深日久和反復(fù)展閱，略顯色澤暗沉，邊緣處磨出了毛邊，觸手溫軟。畫中女子眉目依稀，落款處一行小楷墨跡已淡：“海嬰之像”。

這畫像得來不容易，是裴叔夜在雷州任上，一個個抓來陳三復(fù)的舊部，反復(fù)詰問、比對，才勉強(qiáng)拼湊出這女子的形貌。

“有人在城北大樹庵里，見過形似畫中之人?！鼻偕降穆曇魩е_信。

當(dāng)年泣帆之變幾乎將陳三復(fù)一黨全數(shù)殲滅，所有的功過只由戰(zhàn)勝方書寫。很多人以為過去的事情就此翻篇，其實，還有一個人知道所有的真相。

這人便是陳三復(fù)的女兒海嬰。

皆道陳三復(fù)殘部裹挾著海嬰遠(yuǎn)遁南洋，銷聲匿跡。但裴叔夜發(fā)現(xiàn)，海嬰根本不曾離開寧波府。

可她的行蹤一直成謎。

“我親自去一趟。”

翌日天色初明，裴叔夜青布素袍掩去官身，悄無聲息地出了門，直奔城北那大樹庵而去。

他前腳剛踏出甲板，后腳盧老那頂不起眼的青呢小轎便已到了渡口。

原是鄭桐焦頭爛額之下，又去求了盧老出面斡旋。盧老這商會行首看著風(fēng)光，卻也得有幫所有人平事的能力，那些個無利不起早的商人才能服他。

盧老只好去當(dāng)個和事佬，先去官署拜會，卻撲了個空，轉(zhuǎn)道去桃花渡口，亦是人去舟空。盧老心頭疑竇叢生，捻著胡須沉吟片刻，便低聲吩咐隨行心腹：“去，查查裴大人去向?！?

這寧波府地界，凡有商販往來、市聲鼎沸之處，便如同盧老延展的耳目。消息如蛛網(wǎng)般迅速傳遞。不過一盞茶的功夫，心腹已疾步而回，附耳低語：“老爺，探明了，裴大人……去了城北大樹庵。”

然而聽到這個地方，盧老大駭。

*

顧名思義，大樹庵前有古榕一株，根盤若虬，枝葉繁茂，此庵得古樹庇佑，百年間香火不斷。正德初年倭寇犯境，有婦人張氏率鄉(xiāng)勇?lián)涫匕?，血?zhàn)三晝夜。賊退后，眾人見張氏背靠樹干戰(zhàn)死，刃卷衣裂，雙目如炬。

鄉(xiāng)人都覺得驚異，于是斫木為像，為她覆瓦筑祠。后來每逢刮海風(fēng)，樹洞里會傳出刀劍聲，大家都說這是巾幗女子英魂不散，從此這里也叫“大樹娘娘廟”，廟中多有仙姑在此修行。

裴叔夜在如今這早已物是人非的大樹庵中幾番周折，才尋到一位曾在十年前灑掃庭院的老道姑。庵中舊人，或已作古，或遠(yuǎn)遁他鄉(xiāng)，眼前這位，是僅存的見證者。

他恭敬展開那卷泛黃的畫像：“仙姑慈悲，有人說曾在庵中見到過這位女子，仙姑可識得畫中之人？”

老道姑瞇起昏花的眼，湊近仔細(xì)端詳片刻，枯瘦的手指在畫像上點了點：“是了，是那位女居士的模樣……約莫是十年前的光景了?！?

她回憶著，語速緩慢：“她在這庵里住了約有兩載。到走時，貧道也不知她是哪家的小姐。只是……”道姑頓了頓，渾濁的眼中閃過一絲復(fù)雜，“她身邊總跟著幾位嬤嬤，說是服侍，那架勢……倒更像是看守?！?

裴叔夜追問道：“仙姑可知她后來去向何處？”

老道姑聞，臉上倏地浮起一層難以喻的怪異之色，嘴唇囁嚅著，欲又止。那渾濁眼底掠過的一絲鄙夷，未能逃過裴叔夜銳利的目光，正與他心中某個猜測暗暗契合。

他壓低聲音，直接點破：“可是……與男女私情有關(guān)？”

“唉！”道姑見遮掩不過，索性嘆口氣，“正是！你說這清修之地，怎容得男女暗中茍且？后來……更是不堪！竟趁著夜色，與那男子私奔了！真真是……污了這佛門清凈地?。　?

裴叔夜精神一振，強(qiáng)抑心中波瀾：“仙姑還記得，他們是在何時……夜奔而去？”

“記得！記得！”道姑連連點頭，臉上顯出篤定又帶著幾分怨懟的神色，“就是那年端午剛過沒幾天！貧道記得清楚，端午那日正午，依著老規(guī)矩取‘天中五瑞水’制了純陽水，供在祖師殿前的院中。那夜……那兩個不知廉恥的，倉惶出逃時，竟將那一壇子純陽水給打翻了！嘖，造孽?。　?

端午后沒幾天——裴叔夜心中雪亮。

鄭旭當(dāng)年突然揚(yáng)帆出海，正是五月底！

“仙姑，”裴叔夜有些急切地描述鄭旭的容貌特征，追問道，“那夜奔的男子，可是個子不高，窄臉大眼？——請仙姑再仔細(xì)想想?！?

老道姑眉頭卻漸漸蹙起，最終緩緩搖頭：“不是。貧道雖老眼昏花，但那夜在月光下……記得那人身形高挑瘦削些，面容還有些兇戾。不是公子描述的這人。”

裴叔夜心下一沉，不是鄭旭——難道還有第三個人？

但鄭旭出海的時間，跟海嬰夜奔的時間十分接近，這不可能是巧合。這些事背后定有關(guān)聯(lián)。

裴叔夜向仙姑道了謝，憂思重重地步出大樹庵，抬眼便見盧老已安坐于庵外古榕下的茶肆之中。

裴叔夜心中冷笑，鼻子可真靈。