徐妙雪奇怪地上前詢問(wèn)：“寧姑娘，做啥把好好的請(qǐng)?zhí)恿?？?

裴鶴寧更奇怪了：“楚夫人的帖子不扔，怎么，六嬸嬸你還準(zhǔn)備去??？”

“不去嗎？”

裴鶴寧苦口婆心：“難怪，你剛來(lái)寧波府不知道規(guī)矩，那楚夫人就是看你初來(lái)乍到，想拉攏你，你可千萬(wàn)不能被她騙了?！?

徐妙雪越聽越糊涂了：“她是寧波府最大的錢莊東家，她能騙我什么？”

“她就是想法設(shè)法要進(jìn)如意港宴會(huì)，拼命結(jié)交貴女們，但都沒(méi)人搭理她?！?

“你們?yōu)楹我X莊過(guò)不去？”

“才沒(méi)有跟錢莊過(guò)不去，是只跟楚夫人過(guò)不去。各家要做生意的周轉(zhuǎn)銀錢的，自然會(huì)去海曙通寶錢莊，那是生意上的事，是男人的事。但楚夫人想進(jìn)入如意港的宴會(huì)，那便是后宅的事了，全城的貴女們都不肯?！?

“為何？”

“因?yàn)樗莻€(gè)拋頭露面做生意的孀婦。”

“那寧波府多得是做生意的男人，有些不也受邀去了如意港宴會(huì)？”

“那不一樣。”

“有什么不一樣？”

“你不知道她是做什么起家的！”裴鶴寧急了，但一張淑女的嘴怎么能說(shuō)那個(gè)字呢，她只好用筆寫下三個(gè)字——米、田、共。

徐妙雪登時(shí)就明白了。

楚夫人發(fā)家的事，寧波人也是津津樂(lè)道。

楚夫人本來(lái)就是個(gè)普通的農(nóng)戶，她相公在世時(shí)，他們?cè)诖认镩g搭了好多漂亮又錯(cuò)落的房子，卻是供大家方便所用。自然，比鄉(xiāng)間的茅房要干凈多了，附近的農(nóng)戶都愿意去那兒，出去踏青的人也會(huì)去那兒，一開始大家還以為她布施行善呢，后來(lái)才知道，哪有那么好的事，他們是在收集大糞做成肥料，轉(zhuǎn)手一賣，就成了“黃金”。

他們就因?yàn)檫@行當(dāng)攢了些錢，才有了后面的生意。坊間都贊這對(duì)夫婦有眼光能吃苦，恨自已沒(méi)能早些發(fā)現(xiàn)這門生意，后來(lái)也有效仿的，但大多都吃不了這個(gè)苦，沒(méi)能堅(jiān)持下來(lái)。

只是沒(méi)想到，原來(lái)貴族們都嫌楚夫人晦氣。

“她就是個(gè)無(wú)名無(wú)姓的商人，個(gè)么這樣的人都能來(lái)如意港，那老祖宗定的那些尊卑規(guī)矩豈不是都亂了套？更何況，誰(shuí)知道她如今生意紅火，支著那么大的攤子，是不是還有別的勾當(dāng)——所以六嬸嬸，你新來(lái)寧波府，又是六叔的夫人，她說(shuō)不定會(huì)覺得你好接近，但你千萬(wàn)不能跟楚夫人來(lái)往，這是貴女圈的忌諱！”

徐妙雪明白了。

還是拉幫結(jié)派那一套。

若是不愿少數(shù)服從多數(shù)，那你也會(huì)被排擠成少數(shù)。

“所以楚夫人的宴會(huì)，貴族們都不會(huì)賞臉了？”

“當(dāng)然了，她月月變著法子邀請(qǐng)，但從來(lái)都沒(méi)人理她。她還放出話來(lái)，只要有家族邀請(qǐng)她參加如意港宴會(huì)，她愿意提供五千兩白銀的無(wú)息印子錢，時(shí)限五年——不過(guò)，能去如意港的大家族，誰(shuí)會(huì)在乎這點(diǎn)利錢啊。聽說(shuō)最近她讓自已孩子拜了一個(gè)書院蠻有名氣的程舉人為老師，還專門請(qǐng)那舉人為宴會(huì)的屏風(fēng)題詩(shī)，附庸風(fēng)雅……真不知道那舉人怎么想的，為了這點(diǎn)錢壞了自已的名聲?！?

“書院的程舉人……”徐妙雪臉色有些變了。

她想到昨夜程開綬同她提起那個(gè)能認(rèn)她做義妹的寡婦……有些事好像對(duì)上了。

原來(lái)他是放下自已的清高，去跟商人做了交易。這也許是他能想出來(lái)最好的保護(hù)她的辦法。

但她是那么不領(lǐng)情。

徐妙雪有些后悔，昨晚不該將話說(shuō)得那么重?？煽v然冷靜下來(lái)想，她也是不能答應(yīng)程開綬的。裴六奶奶這個(gè)位置如走鋼絲，出不得差錯(cuò)，這樣也好，快刀斬亂麻，省得程開綬整天要去犧牲自已成全她。

徐妙雪思緒又回到楚夫人身上。她一邊結(jié)交貴女，一邊拉攏讀書人的支持，一切都是為了自已的名望做鋪墊，但這件事卻不像做生意那般順風(fēng)順?biāo)?，她如此迫切，卻都病急亂投醫(yī)，始終見效甚微。

若是她的宴會(huì)都無(wú)人參加，那徐妙雪去也沒(méi)什么意義了。

她嘆了口氣，支起下巴望著裴鶴寧：“那近日還有什么別的聚會(huì)嗎？”

也許是她的語(yǔ)氣有些曖昧，裴鶴寧錯(cuò)會(huì)了意思，一下子心虛起來(lái)。

“??？你都知道了？”

*

裴叔夜剛上任，在衙署里見了一波又一波的人，忙到日落西山，頭仍埋在堆成山一樣的文書中。

一陣劣質(zhì)又濃郁的香味若隱若現(xiàn)地鉆入鼻中，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拟O鬟碰撞聲由遠(yuǎn)及近，裴叔夜有些狐疑地抬起頭。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)一個(gè)富麗堂皇的女人，身上的首飾在月光與燭火交織下熠熠生輝。

扭著蹩腳的蓮花步，手里挎著個(gè)偌大的食盒。

這么多珠翠放在一個(gè)人身上，若是尋常人便是俗不可耐，但是在她身上叮鈴桄榔，反倒有種奇怪的嬌憨。

這誰(shuí)?。?