楊士奇沉默了片刻。

突然，他爆發(fā)出一陣暢快至極的大笑。

“哈哈哈哈！好！好一個(gè)‘藏富于邊，遠(yuǎn)勝養(yǎng)寇自重’！”

笑聲之大，讓門外的書童都探頭進(jìn)來(lái)查看。

楊士奇對(duì)著門口擺了擺手，示意無(wú)事，他站起身，拿著那份卷宗，在房中踱步，口中贊嘆不已。

“此子之心，不在科舉，不在功名，而在天下！”

“張居正，你這次，是為我，為大周朝，尋來(lái)了一頭真正的麒麟兒啊！”

他停下腳步，對(duì)著自己的心腹幕僚下令。

“去，給張居正回信。就說(shuō)他送來(lái)的這份大禮，老夫收下了?！?

幕僚躬身應(yīng)是。

“還有?！睏钍科娴谋砬閲?yán)肅起來(lái)，“傳我的話給沿途所有州府衙門，告訴他們，新科解元陸淵，即將進(jìn)京趕考。這一路上，務(wù)必保證萬(wàn)無(wú)一失。若有任何差池，讓他們提頭來(lái)見(jiàn)?！?

“另外，去告訴禮部尚書，就說(shuō)今年的會(huì)試，老夫要親自過(guò)問(wèn)所有考題。”

心腹幕僚心中一凜，他知道，相爺這是要親自為那個(gè)叫陸淵的年輕人鋪路了。

一場(chǎng)圍繞著一個(gè)新科解元的頂級(jí)保護(hù)，隨著相爺?shù)拿?，無(wú)聲地展開(kāi)。

風(fēng)暴的中心，省城之內(nèi)。

陸淵處理完通天閣的事務(wù)，拒絕了所有宴請(qǐng)，帶著錢文柏和林錚，徑直來(lái)到了主考官?gòu)埦诱母　?

張居正的書房陳設(shè)簡(jiǎn)單，除了書，還是書。

他沒(méi)有說(shuō)任何客套話，只是示意陸淵坐下。

錢文柏和林錚則被請(qǐng)到了偏廳喝茶。

“你可知，你的卷子，差點(diǎn)就成了廢卷？”張居正開(kāi)口，直接切入主題。

“學(xué)生不知?！标憸Y回答。

“你可知，你的那篇策論，現(xiàn)在已經(jīng)擺在了誰(shuí)的案頭？”

“學(xué)生不知。”

張居正看著他，這個(gè)年輕人平靜得不像話，仿佛鄉(xiāng)試解元，通天閣豪賭，都與他無(wú)關(guān)。

他不再多問(wèn)，而是從桌案上，將兩封信推到了陸淵的面前。

“自己看吧?！?

陸淵拿起第一封。

信紙是上好的澄心堂紙，字跡蒼勁有力，上面只有四個(gè)字。

“靜待君來(lái)?！?

沒(méi)有落款，但那股氣度，已然說(shuō)明了寫信之人的身份。

陸淵放下這封信，又拿起了第二封。

這只是一張粗糙的信紙，是從驛站信鴿腿上截獲的密信，上面的字跡潦草而急促，只有一個(gè)字，卻帶著撲面而來(lái)的殺氣。

“殺。”

陸淵將兩封信并排放在桌上。

一封，是來(lái)自帝國(guó)權(quán)力之巔的橄欖枝，是通往青云之上的階梯。

另一封，是來(lái)自軍功侯府的死亡通牒，是布滿荊棘的黃泉路。

張居正看著陸淵。

“現(xiàn)在，你知道了?！?

“一條是生路，一條是死路。”

“進(jìn)京之路，你會(huì)如何選？”

陸淵看著桌上的兩封信。

一封生，一封死。

他拿起那封寫著“靜待君來(lái)”的信，沒(méi)有多，直接收入袖中。

然后，他的手指落在了那張寫著“殺”字的粗糙信紙上。

“張大人?！标憸Y開(kāi)口。