翌日清晨，天色還沒完全亮堂。

王爵已經(jīng)到了張奎家附近，悄無聲息地貼近那扇虛掩的木門。

他鼻翼微動，一股若有若無的、不同于往日腐臭的甜腥氣鉆入鼻腔。

他心中一凜，動作愈發(fā)謹慎，側身閃入門內。

屋內沒有意料中的惶恐喘息，也沒有貪婪興奮的窸窣聲，只有一片死寂。

借著從破窗透入的微光，王爵的目光瞬間鎖定在屋角那個蜷縮的臃腫身影上。

張奎背靠著土墻，腦袋耷拉著，一動不動。

“張奎？”王爵壓低聲音喚道，沒有回應。

他緩步上前，腳尖觸碰到一個軟綿綿的東西，低頭一看，是半袋散落的粗鹽。

再往前，借著微光，他看清了張奎的臉。

那張胖臉上凝固著極致的驚恐，雙眼圓睜，瞳孔渙散，嘴巴微張。

似乎想發(fā)出最后的吶喊，卻永遠凝固在了那一刻。

他的脖頸處，一道細窄而深刻的切口，幾乎將他半個脖子割斷。

鮮血浸透了他破舊的衣襟，在地上凝成一灘暗紅。

死了！

王爵的心臟猛地一縮，后背瞬間沁出一層冷汗。

他迅速環(huán)顧四周，屋內一片狼藉，顯然被翻動過。

張奎藏匿鐵器和鹽巴的那個破麻袋被扯開，里面空空如也。

對方殺人越貨！

是誰？

無數(shù)念頭在王爵腦中電光火石般閃過，他強迫自己冷靜下來，仔細檢查現(xiàn)場。

張奎的尸體尚有余溫，死亡時間不會超過一個時辰。

傷口干凈利落，是一擊斃命，動手的人是個老手。

屋內除了他和張奎的腳印，還有幾枚較淺的陌生腳印。

似乎是刻意處理過，但倉促間未能完全抹去。

對方的目標很明確，就是張奎弄到的鹽和鐵。

殺人更像是順手滅口，或者是為了防止消息走漏。

王爵的目光再次落在張奎那雙死不瞑目的眼睛上，心中沒有多少憐憫。

只有一股冰冷的寒意和強烈的緊迫感。

張奎死了，他弄到的那點鹽鐵也丟了。

這意味著，他原本就不夠充分的誠意，現(xiàn)在更是雪上加霜！

距離交易只剩兩天！

必須立刻調整計劃！

王爵不再猶豫，他快速將現(xiàn)場恢復成自己來之前的模樣，抹去自己留下的痕跡。

他沒有直接回家，而是繞了一個大圈，確認無人跟蹤后，才回家了。

秦紅玉也已起床，清冷的目光落在他身上，無需語，已感知到異常。

“張奎死了?！蓖蹙艉喴赓W，將現(xiàn)場情況和自己判斷快速說了一遍，“東西被搶了?！?

秦紅玉眼神微凝，“滅口。對方在清理不穩(wěn)定因素，或者……是在警告你。”

“我知道。”王爵聲音低沉，“時間不多了，我們手里的鹽加上周老栓弄來的兩件鐵器，遠遠不夠。必須另想辦法。”

“賭檔那邊，經(jīng)此一事，短期內不能再碰。”秦紅玉冷靜分析，“孫小狗既然露了面，說明我們的一舉一動，可能都在對方監(jiān)視之下。張奎的死，恐怕也與此有關?！?

王爵點頭，眉頭緊鎖，“對方越是謹慎，越是說明這次交易對他們至關重要，也越危險。我們若拿不出像樣的東西，恐怕連談判的資格都沒有，直接就會被清除?！?

他沉吟片刻，眼中閃過一絲決絕，“紅玉，我們手里，還有多少能動用的錢財？”

“不多?！鼻丶t玉報出一個數(shù)字，“大部分已用作磚窯周轉和日常開銷。”

王爵咬牙，“全部拿出來！你明天一早就去更遠的流人聚集點，不惜代價，收購粗鹽！能收多少是多少！哪怕價格翻倍也要拿下！”

“那鐵器呢？”秦紅玉問。