護(hù)我燕北百姓去歲冬季不受襲擾。許是礙了某些人的財(cái)路，被嫉恨、報(bào)復(fù)是在所難免。只是這構(gòu)陷邊將的罪名，秦某可擔(dān)待不起?！?
他這話(huà)輕飄飄的，卻是真正的殺人誅心，將孫淼的指控反彈回去，還暗示了對(duì)方人等與草原韃子暗通款曲，可能因利益受損而誣告。
接著，他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，看向一旁的監(jiān)鎮(zhèn)官蘇珩，臉上露出一絲耐人尋味的笑容：“蘇監(jiān)鎮(zhèn)，遠(yuǎn)來(lái)是客，你又是從幽州來(lái)，與孫從事也算舊識(shí)。
這樣吧，免得雙方互看不順眼，不如就由你作陪，單獨(dú)設(shè)一席，為孫從事、孫判官壓驚接風(fēng)，如何？”他雖是詢(xún)問(wèn)，語(yǔ)氣卻不容置疑。
蘇珩心頭一緊，背后瞬間被冷汗浸濕。他豈能看不出秦猛的用意？這是警告，也是試探。
他連忙擠出最恭敬的笑容，躬身應(yīng)道：“將軍放心，屬下……屬下一定妥善招待好孫大人?！?
蘇珩心中雪亮，這頓宴席無(wú)異于鴻門(mén)宴，自己若敢有半分異動(dòng)，或讓孫強(qiáng)叔侄傳出什么不該說(shuō)的話(huà)，甚至看出了端倪，別說(shuō)自己一家性命難保，恐怕孫強(qiáng)等人今日都難走出這軍寨。
這秦猛，手段當(dāng)真狠辣！
連崔文遠(yuǎn)的名頭都鎮(zhèn)不住他，來(lái)了，估計(jì)會(huì)更慘！
……
附寨軍營(yíng)，中軍大帳內(nèi)，氣氛與外面的肅殺截然不同。
巨大的火盆燃著熊熊炭火，驅(qū)散了邊塞的寒意。
中間烤著整只肥羊，油脂滴落火中滋滋作響，香氣四溢。
大盆的燉肉、紅燒肉、回鍋肉、醬肘子等硬菜擺滿(mǎn)了條案，搭配冬季火炕培育的菜蔬，雖不及京城佳肴精致，卻充滿(mǎn)了邊塞的粗獷與實(shí)在。
“北風(fēng)烈”倒入粗陶碗中，清澈如泉，酒香濃烈，一碗下肚，暖流遍體，驅(qū)散了所有寒氣。
宣敕官蘇玨、郡守林安國(guó)、張崇，帥司來(lái)的黃大鐘、趙平、周揚(yáng)等人，以及軍中有功將校齊聚一堂，推杯換盞，說(shuō)說(shuō)笑笑，氣氛熱烈。
秦猛作為主人，談豪邁而不失分寸，既感念皇恩浩蕩，也褒獎(jiǎng)將士用命，更對(duì)林安國(guó)等地方官的支持表示感謝，面面俱到，讓在場(chǎng)眾人都覺(jué)得臉上有光。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，氣氛愈發(fā)融洽。蘇玨幾碗烈酒下肚，臉上泛著紅光，他借著酒意，湊近秦猛，笑道：“鎮(zhèn)卿年少有為，實(shí)乃國(guó)之棟梁?！?
鎮(zhèn)卿，是老保長(zhǎng)覺(jué)得秦猛身份不同，躋身官場(chǎng)。并結(jié)合他的名“猛”來(lái)互補(bǔ)，給他取的字。
“不瞞將軍，在下兄長(zhǎng)蘇斌，在京中任龍圖閣大學(xué)士，他有一小女，年方二八，容貌甚美，端莊秀麗，更難得的是知書(shū)達(dá)理，琴棋書(shū)畫(huà)略通一二。
不知鎮(zhèn)卿……家中可有妻室？”
此一出，同桌的林安國(guó)、黃大鐘等人動(dòng)作皆是一頓，目光若有若無(wú)地掃了過(guò)來(lái)，豎起耳朵。
林安國(guó)心中更是泛起一絲波瀾。蘇玨的兄長(zhǎng)蘇斌，乃是清流領(lǐng)袖之一，官居三品，地位清貴，若能與之聯(lián)姻，對(duì)秦猛而，無(wú)疑是朝中添一強(qiáng)援。這蘇家眼光倒是毒辣，下手也快。
秦猛放下酒碗，神色如常，恭敬答道：“多謝蘇大人厚愛(ài)。只是秦某去歲已然成家。
內(nèi)子雖出身尋常，卻與秦某共歷艱辛，感情甚篤。恐怕要辜負(fù)蘇大人和蘇大學(xué)士的美意了?！?
“哎～秦將軍此差矣！”蘇玨似乎早有預(yù)料，擺手笑道，“大丈夫三妻四妾實(shí)屬正常。以將軍之才，未來(lái)前程不可限量，豈能僅有一房正室？
我那侄女，雖不敢說(shuō)國(guó)色天香，卻也貌美如花，溫良賢淑，若是將軍不棄，可為良配，我等成為一家人，于將軍日后仕途，亦多有裨益啊。”
他一副積極促成的態(tài)度，話(huà)語(yǔ)中的暗示十分明顯，幾乎是赤裸裸地拋出政治聯(lián)姻的橄欖枝。
秦猛心中明鏡似的，這既是拉攏，也是一種試探。
他若痛快答應(yīng)，難免被視為可被利益輕易打動(dòng)之人；若斷然拒絕，又可能得罪蘇家及背后集團(tuán)。
他略一沉吟，舉碗敬向蘇玨：“蘇大人與蘇學(xué)士的美意，秦某心領(lǐng)，感激不盡。只是婚姻大事，豈同兒戲？且邊鎮(zhèn)多事，秦某枕戈待旦，實(shí)不敢分心家事。此事……容后再議，如何？”
他既未答應(yīng)，也未完全拒絕，留下了回旋余地，態(tài)度不卑不亢。
蘇玨見(jiàn)狀，知不可操之過(guò)急，哈哈一笑，也不再?gòu)?qiáng)求，轉(zhuǎn)而稱(chēng)贊秦猛重情重義，是真豪杰。
宴席氣氛重回?zé)崃?，但這一番聯(lián)姻的試探，已像一顆石子投入湖心，在眾人心中蕩開(kāi)了漣漪。
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