楊平安誦讀完祭文，高聲大喊：“酹酒！”

林楓舉起桌案上的獸首杯，將酒水灑于地上，道：“敬天地神靈！”

完成這一步，楊平安扯著脖子，用盡全身的力氣呼喊：“釁旗！”

釁旗，又稱為“獻血”，是整個儀式中最具有視覺沖擊力的一步。

最常見的方式便是宰殺牲畜獻血，將其血液淋灑在旗桿與旗面上。

更進一步就是斬殺囚徒，以人血祭旗。

不過這種方式自從大乾中祖皇帝之后便廢除了。

一頭肥豬被四蹄捆綁倒懸抬了上來，有人提刀有人捧著青瓷大碗。

就見提刀者對準了肥豬的脖子，一刀下去。

“撲哧！”

殷紅的血液滾滾流淌，肥豬發(fā)出一陣陣的慘叫，扭動不止。

鮮血流淌入青花瓷大碗內，很快裝滿了一碗。

兵卒將大碗呈遞給林楓。

端著尚且留存著溫度的大碗，林楓抬起頭，看著特制的白底黑龍旗。

他猛地抬起手，將溫熱的鮮血潑灑向旗幟。

“嘩！”

鮮血染紅了黑龍旗，順著旗桿流下。

林楓猛地將青瓷碗摔碎，振臂高呼。

“起兵南下，驅逐韃虜！”

遼東軍上下，隨著林楓這一聲呼喊，同時沸騰。

“起兵南下！驅逐韃虜！”

“起兵南下！驅逐韃虜！”

“起兵南下！驅逐韃虜！”

英烈堂外，遼水之畔，遼東軍的喊聲直沖云霄。

四月四日，遼東軍正式南征！

景泰六年，四月，上旬。

大乾，江南，鐘山。

“砰！砰！砰！”

常茂一身粗布衣衫，掄著錘子，將木樁打入泥土里。

汗水順著常茂的脖子流淌入衣衫，浸濕了大片粗布衣。

“大將軍，您休息一會兒吧！”

與常茂一起做工的徭役們忍不住勸說常茂。

“今天日頭大天氣熱，您累壞了可咋辦？”

自常茂負責鐘山防御以來，他一天未曾懈怠，每一日都要跑到營造一線去，與徭役、士卒們待在一起。

常茂擦了擦汗水，咧嘴一笑：“熱怎么了？你們每天都這樣辛勞，無論刮風下雨還是烈日炎炎都要干，就不辛苦了？不熱了？”

“我只是跟你們一起勞作一日，若受不了了，別人不得說我這個大將軍是擺設，是做戲嗎？你們可不能害我啊！”

常茂的幽默風趣讓周遭服徭役的百姓們一陣哄笑。

旁邊一年歲不大的青年壯著膽子，問常茂：“大將軍，我們每天都在這里做工，加強鐘山防御，真能擋住北蠻人嗎？”

一聽這話，一旁當即有年長的百姓呵斥他道：“臭小子你說啥呢？有大將軍在，肯定能擋住北蠻韃子！別胡亂語！”

常茂環(huán)視四周，見百姓們眼巴巴地望著自己，笑了。

“老紀，這孩子問得很好，我知道諸位都想問這個問題，成，今天我就給你們好好說說?！?

常茂將錘子往身邊一杵，喘了幾口氣，道：“北蠻在圍攻鎮(zhèn)江城，損兵折將，鎮(zhèn)江城他們還未攻下來?！?

“就算能攻克鎮(zhèn)江城，北蠻軍已經(jīng)成了疲憊之師，而我們以逸待勞，此為一勝?！?

“五日前，陛下曾來過咱們鐘山，近日，陛下又去了幕府山、秦淮河，陛下親自督戰(zhàn)，將士們士氣振奮，此為二勝?！?