王瑾獻(xiàn)計(jì)打消了朱歡的煩悶之氣，不過(guò)，朱歡對(duì)常茂的忌憚?dòng)性鰺o(wú)減。

他暗中命周謙派儀鸞司的人監(jiān)視常茂，連常茂的兒子常春的一舉一動(dòng)也不放過(guò)。

來(lái)自北蠻的壓力越大，朱歡的疑心病就越重。

景泰六年，二月末。

皇帝朱歡親自巡視鐘山、幕府山、秦淮河防線。

雖未做到常茂提出的“天子守國(guó)門”，常駐鐘山，畢竟邁出了第一步，令常茂倍感欣慰。

然而常茂做夢(mèng)也想不到，朱歡巡視防線的目的，竟是為了更大的陰謀算計(jì)。

景泰六年，三月。

北蠻對(duì)鎮(zhèn)江城的攻勢(shì)晝夜不停，完全不給守軍任何喘息之機(jī)。

守備鎮(zhèn)江城的莊奴軍與精銳大乾軍，損失慘重。

一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，原江南軍、中央軍混編的一萬(wàn)五千人，銳減至五千余人。

三萬(wàn)莊奴軍，折損了三分之二，只剩下一萬(wàn)莊奴軍。

城中征兵三次，征調(diào)上來(lái)的兵卒一共有萬(wàn)人，盡數(shù)戰(zhàn)死。

鎮(zhèn)江城內(nèi)的守軍，瀕臨極限。

三月，最后一日。

大將秦蜀坐在城墻根下，用石頭往城磚上畫(huà)了一橫。

“明天就是四月了，遼東應(yīng)該已經(jīng)出兵了吧？”

鎮(zhèn)江城與外界的聯(lián)系被斬?cái)?，秦蜀只能靠著推測(cè)，猜遼東軍是否出征。

“出兵了?！?

汪林的臉膛黑紅黑紅的，早沒(méi)了往日的儒雅。

他擰開(kāi)水壺“咕咚咕咚”地牛飲了兩口，道：“只要咱們?cè)賵?jiān)持半個(gè)月，遼東軍一定能到！”

劉振遠(yuǎn)扒拉著篝火里面的紅薯，面色木然。

“將軍，咱們還能堅(jiān)持半個(gè)月嗎？今天北蠻軍好像又多了，聽(tīng)說(shuō)是回軍到了?！?

劉振遠(yuǎn)的眼神里已經(jīng)看不到任何的希望。

秦蜀見(jiàn)劉振遠(yuǎn)這般，出鼓勵(lì)他：“振遠(yuǎn)，別灰心！”

秦蜀指了指篝火，悠悠道：“咱漢人的先輩披荊斬棘，建立了大乾，三百年的大乾王朝什么難事兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

“就像這烈火一樣，每個(gè)人人盡其才投入火中，這篝火就滅不了，大乾也亡不了！”

劉振遠(yuǎn)聞嘴角用力上揚(yáng)，擠出一抹難看的笑容。

他想說(shuō)點(diǎn)什么，卻說(shuō)不出口。

“北蠻騎兵來(lái)了！戒備！”

城頭，守夜的兵卒忽然大聲呼喚，敲響銅鑼。

“北蠻騎兵來(lái)了！”

秦蜀、汪林瞬間警惕，從地上站起來(lái)往城頭跑。

當(dāng)他們到了城頭，才發(fā)現(xiàn)北蠻人壓根沒(méi)有要進(jìn)攻的打算，而是派出騎兵襲擾，往城里射勸降的文書(shū)。

汪林嗤之以鼻：“哼！北蠻韃子攻不下鎮(zhèn)江城，就用這種宵小手段！我鎮(zhèn)江城守軍各個(gè)都是鐵打的漢子，焉能被他們蠱惑？”

秦蜀隨手撿起一張勸降的文書(shū)，掃了一眼。

“北蠻大王達(dá)延汗還真是大方，開(kāi)出的加碼不亞于當(dāng)初給謝楠那狗賊的加碼。”

賜金子、封侯爵、賜田地，這么多的利益擺在面前，秦蜀不禁握緊了文書(shū)。

“汪將軍，從明晚開(kāi)始你我交替守夜，與兵卒們一起鎮(zhèn)守城門這邊?！?

汪林聞微微一怔，看了一眼秦蜀手中的文書(shū)。

“秦將軍，你懷疑有人會(huì)投誠(chéng)？不可能，能跟著我們堅(jiān)持到現(xiàn)在的兄弟，誰(shuí)會(huì)投誠(chéng)北蠻狗賊？”

秦蜀長(zhǎng)嘆口氣：“唉……知人知面不知心，當(dāng)初謝楠作為五城兵馬司北城指揮使，誰(shuí)能想到他會(huì)投降北蠻人？”

秦蜀一朝被蛇咬，十年怕井繩，不得不小心行事。