喧鬧瞬間凍結(jié)。
所有人驚愕望去。
暮色中，皇帝儀仗緩緩行來，明黃傘蓋下，李世民一身常服，在百騎司精銳護(hù)衛(wèi)下，竟親臨農(nóng)莊！
長孫無忌、房玄齡等重臣緊隨其后，長孫無忌臉色在暮色中顯得格外陰沉。
李恪眼中訝異一閃而逝，立刻起身，帶秦紅梅等人快步迎上，躬身行禮：“兒臣（末將）恭迎父皇（陛下）圣駕！”
李世民下馬-->>，目光如電掃過肅立的恪衛(wèi)將士，在那破損金狼纛上停留片刻，又看了看熱火朝天的宴席，最后落在李恪和秦紅梅身上，臉上露出溫和笑意：“朕在宮中，聞恪衛(wèi)凱旋犒軍于此，心甚慰之。特來看看我大唐功臣！”
他走到秦紅梅面前，看著她臉上疤痕和依舊冷冽的眼神，贊許點(diǎn)頭：“秦紅梅，陰山峽谷，破陣摧鋒，厥功至偉！恪衛(wèi)將士，驍勇無雙，揚(yáng)我國威！朕心甚慰！”
聲音洪亮，傳遍全場。
“謝陛下隆恩！”
秦紅梅抱拳，聲音清越，不卑不亢。
李世民檢視了俘虜隊(duì)列和象征性的幾車重要繳獲，尤其在那面金狼纛前駐足良久。
他轉(zhuǎn)身面對(duì)所有將士，朗聲道：“爾等功勛，彪炳史冊(cè)！著即賜恪衛(wèi)將士，每人金十兩，帛十匹！陣亡者，撫恤加倍，其家眷由朝廷贍養(yǎng)！秦紅梅擢升昭武校尉，賜金百兩，錦緞百匹！”
豐厚的賞賜引來恪衛(wèi)將士壓抑激動(dòng)的低吼：“謝陛下！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
皇帝親臨，金口封賞，這是對(duì)恪衛(wèi)最大的認(rèn)可。
李世民在席間略坐，飲了李恪敬上的一杯“三勒漿”，勉勵(lì)幾句，便起駕回宮。
整個(gè)過程，長孫無忌異常沉默。
臨行前，長孫無忌故意落后半步，走到李恪身邊，臉上掛著皮笑肉不笑：“蜀王殿下練兵有方，實(shí)乃國家之幸。此等鐵血強(qiáng)軍，真乃國之柱石。只是…供養(yǎng)如此精銳，耗費(fèi)想必也是金山銀海吧？”
話中綿里藏針。
李恪神色不變，淡然回應(yīng)：“趙國公過慮。保家衛(wèi)國，護(hù)我黎庶，份所當(dāng)為。所幸恪記工坊商路略有薄利，尚能支撐將士吃飽穿暖、甲胄精良，未耗國庫分毫。”
輕描淡寫，將試探頂回。
長孫無忌嘴角微抽，冷哼一聲，拂袖跟上御駕。
……
喧囂散盡，月上中天。
農(nóng)莊安靜下來，只剩巡邏恪衛(wèi)的腳步聲和遠(yuǎn)處蟲鳴。
李恪與秦紅梅并肩站在農(nóng)莊一處稍高土坡上。
坡下，是月光下泛著墨綠光澤的土豆田，枝葉間已隱約可見淡紫色花苞。
夜風(fēng)微涼。
“殿下，”
秦紅梅聲音恢復(fù)清冷，遞過一份卷冊(cè)，“此戰(zhàn)經(jīng)過、恪衛(wèi)傷亡名冊(cè)（陣亡十七人，重傷三十余，輕傷近百）、繳獲分配清單（七成上繳李靖大總管，三成留作恪衛(wèi)撫恤軍資），皆在此。陣亡將士骨灰遺物，也已帶回。”
李恪接過卷冊(cè)，手指在粗糙紙面摩挲。
十七個(gè)名字，十七個(gè)破碎家庭。
他沉聲道：“撫恤金按最高標(biāo)準(zhǔn)再加三成，恪記賬上支取。家中有老幼者，恪記商行負(fù)責(zé)贍養(yǎng)終老。子弟愿入義學(xué)或工坊者，優(yōu)先。明月，此事你親自督辦。”
杜明月肅然應(yīng)下。
秦紅梅沉默片刻，又道：“李靖大將軍…對(duì)殿下所獻(xiàn)‘貞觀雷’及恪衛(wèi)戰(zhàn)力，評(píng)價(jià)極高。大軍分別時(shí)，他曾私下詢問末將…是否有意攜部分精銳恪衛(wèi)，留在他帳下聽用，追剿頡利殘部?！?
她抬眼看向李恪，月光下，眸子銳利依舊，“末將未曾應(yīng)允，明需聽殿下示下。”
李恪眼神微瞇，望向北方深邃夜空。
李靖起了招攬之心？
他嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度：“知道了。紅梅姐，你做得對(duì)。恪衛(wèi)只聽蜀王府令箭。你們先好生休整。撫恤安頓，是頭等大事?！?
他頓了頓，從袖中取出一份折疊整齊的黃麻紙箋，遞給秦紅梅。
上面密密麻麻寫滿人名和簡略身份。
秦紅梅接過，展開一掃，眼神瞬間變得如同盯上獵物的鷹隼，殺氣內(nèi)斂卻令人心悸。
“休整期間，”
李恪聲音平靜無波，帶著不容置疑的寒意，“讓機(jī)靈可靠的兄弟，暗中盯緊名單上這些人。東宮蓄養(yǎng)的鷹犬，牙口都磨利了。太子殿下在宮里‘靜養(yǎng)’，他這些爪牙…也該活動(dòng)活動(dòng)筋骨了?！?
月光如水，流淌在寂靜田野。
遠(yuǎn)處長安城燈火輝煌，勾勒出太極宮和東宮龐大的輪廓。
秦紅梅將名單仔細(xì)收好，抱拳沉聲：“末將明白！”
李恪的目光投向那片生機(jī)勃勃的土豆田，又緩緩移向燈火通明的長安城，語氣平淡，卻蘊(yùn)藏著風(fēng)暴：
“秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天了。”
“等田里土豆豐收入倉，等李靖大將軍蕩平漠北，班師回朝…”
他的聲音在夜風(fēng)中飄散，帶著冰冷的決斷。
“該清的賬，一筆…都跑不了?！?
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