五月的長安東郊，陽光正好。

官道兩側(cè)新綠的麥田染著金輝。

十里亭外早已人頭攢動(dòng)。

留守的恪記工匠、穿著統(tǒng)一藍(lán)布褂的義學(xué)學(xué)生、工坊流民，還有更多聞?dòng)嵍鴣淼拈L安百姓，黑壓壓排出老遠(yuǎn)。

孩子們騎在大人肩頭，揮著剛采的野花。

“來了！來了！”

眼尖的孩子指著北邊地平線叫嚷。

一道沉默的黑線緩緩浮現(xiàn)。

低沉整齊的馬蹄聲如同悶雷滾過大地，越來越近。

一股無形的肅殺之氣彌漫開來，喧鬧的人群漸漸安靜。

為首一騎，正是秦紅梅。

她未著全甲，只穿標(biāo)志性的暗紅藤甲，外罩半舊玄色披風(fēng)，頭盔挾在臂彎。

漠北的風(fēng)沙將她的面龐打磨得更加冷硬，眼角那道疤在陽光下格外清晰。

身后，六百恪衛(wèi)騎兵沉默前行，藤甲上殘留著刀箭劃痕和洗不凈的暗色印記。

每一張面孔黝黑疲憊，眼神卻淬火刀鋒般銳利沉靜。

這支隊(duì)伍經(jīng)歷過陰山血火，氣質(zhì)已徹底蛻變，無需嘶吼，無聲的鐵血威壓便足以讓空氣凝滯。

隊(duì)伍中央，十幾輛大車格外扎眼。

車上綁縛著垂頭喪氣的突厥貴族，華麗皮袍沾滿塵土。

最前一輛車上，一面巨大的、破損不堪的金狼纛旗被高高挑起，在風(fēng)中無力卷動(dòng)——那是頡利可汗的王旗！

“恪衛(wèi)萬勝——！”

短暫的寂靜后，震天的歡呼猛然爆發(fā)！

如燎原野火席卷人群！

人們揮舞手臂，激動(dòng)跳躍，孩子們將野花用力拋向隊(duì)伍。

義學(xué)學(xué)生齊聲高喊：“浴血陰山！揚(yáng)我國威！恪衛(wèi)雄風(fēng)！護(hù)我河山！”

稚嫩的聲音充滿力量。

李恪站在十里亭前，一身常服，臉上是掩不住的笑意。

看著這支由自己打造、血火淬煉歸來的隊(duì)伍，看著秦紅梅冷硬面龐上那一絲難以察覺的放松，強(qiáng)烈的自豪感油然而生。

身后，程處默、杜明月等人同樣激動(dòng)。

秦紅梅在亭前十步勒馬，翻身而下，干凈利落。

她走到李恪面前，抱拳行禮，聲音清越：“殿下！末將秦紅梅，率恪衛(wèi)六百將士，奉李靖大總管令，押送首批俘虜及部分繳獲，回京復(fù)命！幸不辱命！”

“辛苦了！”

李恪上前一步，雙手扶起秦紅梅，目光掃過她身后沉默如山的隊(duì)伍，朗聲道：“諸位將士，辛苦了！你們在陰山打出了大唐威風(fēng)！打出了恪衛(wèi)的赫赫威名！長安父老，為你們驕傲！”

“為殿下效死！為大唐效死！”

六百人齊聲回應(yīng)，如平地驚雷，瞬間壓過周遭喧囂，帶著撼人心魄的力量。

這口號，早已刻入骨血。

……

真正的熱鬧在城外恪記新辟的農(nóng)莊。

農(nóng)莊前空地上，幾十口大灶咕嘟著香氣四溢的肉湯，臨時(shí)棚子下排開長條桌案。

成扇的恪記農(nóng)莊自養(yǎng)豬肉、整只肥羊在火上烤得滋滋冒油，恪記酒坊特供的“三勒漿”酒壇堆成了小山。

一場露天犒軍宴正酣！

主角是歸來的恪衛(wèi)將士、參與后勤的流民青壯、恪記工匠代表。

氣氛粗獷熱烈。

李恪挽著袖子，拎大酒壇挨桌給將士倒酒。

程處默更是放開了，端著海碗跟相熟的恪衛(wèi)軍官拼酒，臉紅脖子粗地嚷嚷要聽?wèi)?zhàn)場細(xì)節(jié)：“快說說！那金狼纛怎么奪的？是不是紅梅姐一刀劈了那掌旗的？”

被問的軍官咧嘴一笑，灌了口酒：“程校尉別急，且聽我道來……”

秦紅梅難得摘了頭盔坐在主桌，面前放著一碗酒。

她話依舊不多，緊繃的嘴角柔和了些許。

杜明月湊在她耳邊低聲說著什么，她眼中掠過一絲極淡的笑意。

夕陽金輝灑落，混合酒肉香氣和汗水，滿是劫后余生、共享勝利的酣暢。

酒酣耳熱之際，官道方向突傳急促馬蹄和悠長號角！

“陛下駕到——！”

一聲高亢傳喝，如同冷水滴入油鍋！