“春桃！”

李恪聲音不高，卻帶著不容置疑的急迫，“立刻帶人，后院所有存糧搬出來！坊門口空地，架三口最大的鍋！煮稠粥！馬上去！”

春桃看著李恪凝重的臉，沒多問，應聲“是”轉(zhuǎn)身就跑。

“長孫沖！”李恪轉(zhuǎn)向發(fā)懵的長孫沖，“紙筆！寫招工告示！多寫！”

“招…招工？”長孫沖沒反應過來。

“對！招工！”李恪斬釘截鐵，“寫：恪記工坊，急聘人手！日結(jié)工錢，管三餐！有力氣、肯干活就行！快！”他略過“流民”二字，意思卻明白。

長孫沖也反應過來，連忙去找紙筆。

李恪這才轉(zhuǎn)向臉色沉郁的程咬金：“國公爺，罵歸罵，眼前這事，得接。施粥解一時之急，給活路，才是長久之計。這工坊，必須立起來！”

程咬金盯著樓下愁云慘霧，又看看李恪眼中不容置疑的決斷，重重“嗯”了一聲。那雙銅鈴眼里，戾氣稍退，多了復雜情緒。

坊門外空地。

三口大鐵鍋架起，柴火正旺。春桃?guī)D人將黍米、雜豆倒入滾水。糧食的踏實香氣，開始驅(qū)散絕望。

“排好隊！都有！”伙計維持秩序，分發(fā)粗陶碗。

流民們捧著粥碗狼吞虎咽時，幾張墨跡未干的大紅告示貼上醉仙居側(cè)墻和坊門。

李恪嫌長孫沖寫得文縐縐，直接拿炭條，在空白告示上寫下粗獷大字：

“招工！干活！有工錢！管三頓飽飯！有力氣就來！”

簡單！粗暴！直擊要害！

低頭喝粥的流民，被伙計吆喝聲吸引。

“干活…給錢？”

“還…管飯？”

“真的？”

短暫死寂后，人群轟然炸開！

“郎君！我！有力氣！能扛包！”

“郎君！我婆娘能干！洗涮都行！”

“郎君！我娃！半大小子，能跑腿！”

無數(shù)雙粗糙沾泥的手舉起，空洞絕望的眼瞬間燃起希望之火！人群自發(fā)朝告示涌動，排成歪扭卻目標明確的隊伍。爭先恐后，比搶粥更甚！

李恪站在二樓窗口，看著樓下，心中因干股而起的郁氣盡散。

人！源源不斷、廉價、充滿求生欲的勞力！這才是真正的金山！

招工火熱，李恪手指西市邊緣一處廢棄大院落——前朝舊糧倉，墻高院深，荒草過膝，倉房破敗。

“就這！地方夠大！”李恪拍板。

長孫沖去聯(lián)系地主王老財。王老爺一聽租這破地方安置流民，綠豆眼放光，捻著山羊胡慢悠悠：“哎呀，李郎君好眼光！地段頂好！租金嘛…十兩銀子一天！如何？”

“十兩？一天？”長孫沖差點跳腳，“王老爺，您這地方荒廢多少年了？十兩夠買旁邊小鋪面了！坐地起價！”

王老爺皮笑肉不笑：“話不能亂講。流民聚著，氣味難聞，萬一鬧亂子，我名聲可就毀了！十兩，已是給國公爺面子！”

消息傳回，李恪冷笑：“玩這套？”他叫過幾個機靈流民青年，低聲吩咐。

次日一早，李恪帶幾十號衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民，涌到糧倉大門口。不進去，不鬧事，眾人往斑駁門前一坐。

“餓啊——”

“王老爺行好，給條活路——”

“孩子兩天沒吃了——”

幾十人，有氣無力的哭喊哀嚎此起彼伏，聲音不大，卻鉆心刺耳。婦人抱著餓哭的孩子，看得路人心酸側(cè)目。