房俊大贊：“這話說(shuō)的好，否則若以酒量而論，這天底下能讓我盡興之人實(shí)無(wú)二三！”

馬周不服：“這般囂張？”

“就是這么囂張！”

“好好好，今日我舍命陪君子，與你一較短長(zhǎng)！”

“比較短長(zhǎng)你也未必是對(duì)手，我是出了名的長(zhǎng)！

馬周羞惱氣道：“堂堂太尉，當(dāng)世詩(shī)詞雙絕文名滿天下，卻是這般齷齪無(wú)賴，簡(jiǎn)直斯文掃地！我是要與你酒桌之上較短長(zhǎng)，豈是與你一較那物之短長(zhǎng)？再者，有些東西在于精悍，空有所長(zhǎng)未必頂用！”

房俊則哈哈大笑，指著馬周道：“如此說(shuō)來(lái)，賓王你自認(rèn)過(guò)短？”

馬周也忍不住笑起來(lái)：“我只認(rèn)精悍，但精悍并不等同于短小?！?

房俊不信，起身拽了拽腰帶：“莫要徒逞口舌之利，掏出來(lái)比過(guò)才知道！”

馬周氣笑道：“你可拉倒吧！今日咱倆在此必過(guò)，明日此事便轟傳天下，你臉皮厚倒無(wú)所謂，我馬賓王一世英名盡喪于此，再不能活矣！”

房俊也不過(guò)裝模作樣而已，又豈能真的比過(guò)？

聞重新坐下，敬馬周一杯酒，只喝了一口卻已笑得前仰后合。

門(mén)外，兩人的仆從聽(tīng)到房?jī)?nèi)笑聲連連，紛紛納罕。

尤其是馬周的仆從愈發(fā)驚訝，家主平素性情沉穩(wěn)、品格低調(diào)，講究的是喜怒不形于色，很少有大喜大悲之時(shí)，他們?cè)谏磉叿潭嗄陰讜r(shí)見(jiàn)過(guò)家主這般歡暢恣意？

卻也不敢靠近了偷聽(tīng)……

*****

太極宮，御書(shū)房?jī)?nèi)。

李承乾從御案之后走出，來(lái)到靠窗的地席上跪坐下去，示意王德給他斟茶，手指捏了捏眉心緩解過(guò)度勞累帶來(lái)的頭昏眼花，問(wèn)剛剛進(jìn)來(lái)的李敬業(yè)：“許尚書(shū)已經(jīng)到了洛陽(yáng)？”

濃眉大眼、英氣勃勃的李敬業(yè)躬身回稟：“剛從洛陽(yáng)傳回的消息，出使大食的使團(tuán)一行于前日抵達(dá)洛陽(yáng)，棄船登陸由崤函道回京，估摸一下時(shí)間……最遲明日便會(huì)回京?！?

“嗯?！?

李承乾接過(guò)王德遞來(lái)的茶水淺淺喝了一口，身體的不適略微緩解，擺手讓王德退出御書(shū)房。

待屋內(nèi)只剩下君臣二人，李承乾低聲道：“該做的準(zhǔn)備可曾做好？”

李敬業(yè)恭聲道：“陛下放心，末將親力親為，一切萬(wàn)無(wú)一失！”

“荒唐！”

李承乾蹙眉呵斥一聲，不悅道：“世事無(wú)絕對(duì)，哪里有什么‘萬(wàn)無(wú)一失’？反而越是覺(jué)得穩(wěn)妥的時(shí)候越容易滋生輕忽之心，也就越是容易犯錯(cuò)！”

他看著面前這個(gè)相貌英武、忠心耿耿的百騎司頭領(lǐng)，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“我雖然貴為君王，但如今處處受制、掣肘太多，每走一步都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐行差踏錯(cuò)而引來(lái)不測(cè)之后果。你是我心腹之臣，自當(dāng)竭盡全力輔佐于我，你我君臣披肝瀝膽、共度時(shí)艱，卿不負(fù)我，我不負(fù)卿！”

李敬業(yè)熱血少年，被這番話感動(dòng)的熱淚盈眶，單膝跪地略有哽噎，語(yǔ)氣卻擲地有聲：“末將愿意輔佐陛下剪除奸佞，開(kāi)創(chuàng)大業(yè)，縱使肝腦涂地、亦心甘情愿！”

“誒！”

李承乾擺擺手：“你們之行固然荊棘密布、舉步維艱，但當(dāng)下眾正盈朝哪里有什么奸佞？不過(guò)是政見(jiàn)不同、彼此有些矛盾而已，我之所為也不過(guò)是想要努力證明我是正確的，如此而已?！?

這番話并非虛偽之。

他知道以房俊為首的一些臣子致力于限制皇權(quán)，意欲將政事堂、軍機(jī)處之制度固為永例，其立意并非是想要將這個(gè)皇帝架空為傀儡從而竊取大權(quán)，而是要避免“帝國(guó)之興衰取決于君主之賢愚”這樣的舊例。

李承乾即便心有不甘、憤而反擊，卻也只是認(rèn)為這些臣子過(guò)于理想化，而非不忠。

只是他坐在皇帝的位置上，自然而然就要維護(hù)皇權(quán)至高無(wú)上之權(quán)威，焉能任憑權(quán)力受到牽制、掣肘、甚至禁錮？

道不同而已，如路有歧途，未必就要分個(gè)你死我活。_c