街道上行人更多了，叫賣聲、談笑聲不絕于耳。

幾個(gè)漢子正扛著剛宰的年豬往家走，臉上洋溢著笑容；這豬是從菏洲縣那邊買來的。

雖然，臨近淵城這邊也建了養(yǎng)殖場(chǎng)，不過，因?yàn)闀r(shí)間的原因，豬還未長(zhǎng)大。

街道上，婦人們聚在一起，比較著各自準(zhǔn)備的年貨；更有手巧的已經(jīng)開始剪窗花，紅紙屑隨風(fēng)飄舞，像極了喜慶的雪花。

"夫人，百姓們都在準(zhǔn)備過年呢。"青杏笑著說。

沈幼娘點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過那些簡(jiǎn)陋卻溫馨的屋舍。

三個(gè)月前，這些人還流離失所，食不果腹。

如今，他們有了遮風(fēng)擋雨的家，有了謀生的活計(jì)，孩子們能上學(xué)堂，老人們能安度晚年。

雖然生活依然清貧，但希望已經(jīng)種下，就像那學(xué)堂外的老槐樹，來年春天必將抽出新芽。

她目光看向南方，那個(gè)方向，是蘇淵所在的方向，沈幼娘眼中滿是思念。

建城的日子，雖然很充實(shí)，可她心中還是忍不住對(duì)蘇淵的思念。如今，新城建得差不多了，她真希望蘇淵能夠快些歸來。

新城是她準(zhǔn)備送給蘇淵的重逢的禮物。

"青杏，"沈幼娘轉(zhuǎn)身對(duì)城守說，"你轉(zhuǎn)告府上的賬房，從我的私庫(kù)里撥一筆銀子，給每戶添置些年貨。再讓廚房多備些肉和米，除夕那天，我要在城中心設(shè)宴，與民同樂。"

青杏點(diǎn)頭應(yīng)了下來。

劉城守聞，眼中滿是敬佩。

回府的路上，沈幼娘不時(shí)被百姓認(rèn)出。

他們或行禮，或道謝，更有甚者直接跪在路邊磕頭。

一個(gè)賣豆腐的小販硬塞給她一塊還冒著熱氣的豆腐；豆腐生意，沈幼娘早就傳了出去，如今，普通百姓中有不少人會(huì)做這個(gè)了。

這時(shí)，一個(gè)繡娘送上了自己繡的帕子；幾個(gè)孩童追著她的轎子跑，喊著"夫人新年好"...

沈幼娘掀開轎簾，望著這座充滿生機(jī)的城市。

寒風(fēng)依舊刺骨，但她心中暖意融融。

這些百姓的感恩之情如此質(zhì)樸而深厚，讓她既感動(dòng)又惶恐。

她不過是做了應(yīng)做之事，卻收獲了如此真摯的愛戴。

"夫人，您看那邊。"青杏突然指向遠(yuǎn)處。

順著她指的方向望去，只見城墻下一群漢子正在搭建一座高臺(tái)，旁邊堆著紅綢和燈籠。見沈幼娘望來，他們紛紛揮手致意。

"那是..."

"是百姓們自發(fā)搭建的戲臺(tái)，"趙城守解釋道，"說是過年要唱大戲，第一個(gè)曲目就叫《候爺夫人建城記》。"

沈幼娘聞，不禁失笑搖頭，心中卻涌起一股難以喻的滿足感。

這座臨淵城，不僅是磚石土木的堆砌，更是千萬顆感恩之心的凝聚。

而這些百姓臉上重燃的希望之光，比任何功名利祿都更令她欣慰。

新年將至，萬象更新。

沈幼娘知道，前方的路還很長(zhǎng)，但此刻，看著這座欣欣向榮的城市，聽著百姓們歡快的談笑，她相信，最艱難的日子已經(jīng)過去，春天終將到來。

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