泰西封城王宮之內(nèi)。
許敬宗將合約正本丟在桌上，伸了一個(gè)懶腰，神情之中滿是鄙夷之色：“胡人粗鄙，只看近利、不知遠(yuǎn)謀，那謝赫只在賠款數(shù)額上斤斤計(jì)較、毫無(wú)退讓，其余諸項(xiàng)條款則不以為意，實(shí)在愚蠢。倘若大食上下皆此等鼠目寸光之輩，縱使其領(lǐng)土再?gòu)V、人口再多，永不為大唐之患也?！?
一旁，蘇定方雖然早已知曉合約之內(nèi)容，但還是拿起來(lái)仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，心里雖然對(duì)許敬宗之急切略有不滿，可畢竟所能爭(zhēng)取之結(jié)果已經(jīng)極為不錯(cuò)，便不復(fù)多。
合約之上，通商、租界、駐軍等等皆如大唐之述求，其中在巴士拉、泰西封、摩蘇爾三地之港口各有租賃之土地為界，租界之內(nèi)以大唐律法予以治理、各駐軍一千人，期限為五十年，到期之后可協(xié)商續(xù)約。
而獅子大開(kāi)口的賠款數(shù)目，則由不切實(shí)際的一萬(wàn)萬(wàn)金幣銳減至一千萬(wàn)……
這其中還是那些大馬士革秘密送來(lái)的檔案資料起到了極大作用，抓住謝赫急于促成和談之心理，以及哈里發(fā)側(cè)重于地中海之戰(zhàn)略，故意在賠款數(shù)額上予以退讓、削減，以此換取謝赫在其余條款上的讓步。
事實(shí)證明，如此策略取得了成功。
謝赫在談判期間不斷與大馬士革聯(lián)絡(luò)，這份合約正是在他極力主張之下才予以達(dá)成，為此甚至不惜動(dòng)用其部族在大食國(guó)內(nèi)的影響力，甚至主動(dòng)掏錢(qián)賄賂哈里發(fā)身邊的近臣、內(nèi)侍……
只為趕緊促成此次和談使他能夠擁有一樁“功績(jī)”，以此來(lái)抵消之前之罪責(zé)。
如今合約達(dá)成，各方歡喜。
許敬宗道：“此件之事尚需蘇都督收尾，我卻是等不及了，離京數(shù)月急于回去向陛下復(fù)命，便先行一步。”
蘇定方點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)安排戰(zhàn)船護(hù)送許尚書(shū)先行離開(kāi)，不過(guò)我也不會(huì)在此逗留太久，于三地圈定租界、安置駐軍之后，便會(huì)接應(yīng)摩蘇爾城的安西軍一并乘船返回大唐?！?
安西軍來(lái)時(shí)一路披荊斬棘、艱難困苦，如今戰(zhàn)略目的完美達(dá)成，自然不能再兩條腿走著回去。
可即便如此，乘船回國(guó)之后最多也只能順著運(yùn)河抵達(dá)洛陽(yáng)，剩下由洛陽(yáng)至安西都護(hù)府的路程依舊萬(wàn)里迢迢。
此番出征，薛仁貴所率領(lǐng)之安西軍所部，路程達(dá)驚世駭俗的數(shù)萬(wàn)里之遙……
而蘇定方最為重要的一個(gè)任務(wù)，便是將大食的賠款悉數(shù)運(yùn)回大唐，存入“皇家錢(qián)莊”之內(nèi)，作為增發(fā)紙幣的儲(chǔ)備金。
許敬宗笑道：“此番和談之達(dá)成，多謝蘇都督予以配合，本官感激不盡?！?
幾乎所有裴懷節(jié)所提出之建議，蘇定方全盤(pán)否定；而他許敬宗之建議，則基本全部奉行不誤。
所以此次和談之功勞他穩(wěn)穩(wěn)落袋，而裴懷節(jié)則白忙一場(chǎng)。
這份人情，他不能不領(lǐng)受。
蘇定方則不以為意：“國(guó)事為重，所為皆本將之職責(zé)，許尚書(shū)無(wú)需多。”
他并不在乎能否領(lǐng)受許敬宗這樣一個(gè)人情，一個(gè)武將與文官之間要那么多的人情作甚？更何況他還是一個(gè)孤懸海外的水師都督，與朝堂上的文官幾乎毫無(wú)交集。
再者，他只需牢牢抱緊房俊這條大粗腿就行了，至于旁人完全沒(méi)必要去經(jīng)營(yíng)、籠絡(luò)……
……
數(shù)日之后，圓滿完成談判的任務(wù)的使團(tuán)一行在泰西封城登上水師戰(zhàn)船，恰好此時(shí)兩國(guó)之間的合約開(kāi)始履行，之前因?yàn)閼?zhàn)事一直被封鎖于海上的各國(guó)商船放開(kāi)禁制，魚(yú)群一般沿著弗利刺河溯流而上，泰西封城的河岸碼頭一時(shí)間舟楫如云、人滿為患。
更有諸多商船繼續(xù)向上游直抵摩蘇爾城。
大唐之絲綢、瓷器、玻璃、紙張、布匹，天竺的香料、寶石……無(wú)數(shù)貨物搬運(yùn)之岸上，被等待多時(shí)的大食商賈一搶而空。
尤其是兩河流域的土著，諸如蘇美爾人、迦勒底人、阿卡德人、亞述人、阿摩利人……這些生活在兩河流域的古老部族長(zhǎng)期受到波斯、大食之盤(pán)剝，想要從商賈手中購(gòu)買(mǎi)一些商品需要繳納十余種甚至數(shù)十種稅賦，稅金往往是商品的十倍、百倍，導(dǎo)致這些部族長(zhǎng)期只能自給自足。
如今巴士拉、泰西封、摩蘇爾三地開(kāi)設(shè)通商口岸，在租界之內(nèi)的所有貿(mào)易只需繳納給唐人一部分稅款，大食根本沒(méi)有權(quán)力在其中征稅，使得這些部族的購(gòu)買(mǎi)欲望極其強(qiáng)烈，間接促進(jìn)兩河流域的商業(yè)繁榮。
……
大馬士革王宮之內(nèi)，穆阿維葉看著面前的合約文書(shū)，面色鐵青。