大殿內(nèi)，所有嘈雜的聲音都消失了。
所有人的目光，齊刷刷地射向了角落里的張姜。
那目光中，有試探，有好奇，有幸災(zāi)樂(lè)禍，更多的是等著看好戲的。
羅季涯居高臨下地看著她，再次逼問(wèn)：“張統(tǒng)領(lǐng)，為國(guó)分憂，為君解難，此乃我輩將領(lǐng)天職?！?
“你莫非，要推辭？”
這頂大帽子扣下來(lái)，分量十足。
張姜感受到了來(lái)自四面八方的無(wú)形壓力，仿佛要將她整個(gè)人都?jí)嚎濉?
但她是誰(shuí)？
她是齊州府軍府統(tǒng)領(lǐng)，張姜！
是五皇女一手提拔起來(lái)的悍將！
讓她就這么低頭？
不可能！
“砰！”
張姜重重地將手中的青銅酒杯砸在案幾上，酒水四濺。
魁梧的身軀如同一座鐵塔，霍然起身直視著主位上的羅季涯。
張姜那粗獷而強(qiáng)硬的聲音，響徹整個(gè)大殿。
“羅將軍的好意，我齊州心領(lǐng)了。
“但區(qū)區(qū)匪患，乃是我齊州府的內(nèi)務(wù)，還不敢勞煩羅將軍大動(dòng)干戈，跨州行權(quán)?！?
此話一出，滿座嘩然。
而張姜這話。
卻也在羅季涯的預(yù)料當(dāng)中。
羅季涯一點(diǎn)動(dòng)怒的樣態(tài)也沒(méi)有。
他笑了。
那笑聲起初很低，而后越來(lái)越大，充滿了毫不掩飾的輕蔑與霸道。
“哈哈……哈哈哈哈！”
羅季涯也站起身來(lái)，聲音如洪鐘般傳遍整個(gè)屋子。
“齊州府？張統(tǒng)領(lǐng)，你怕不是喝多了？
“你那號(hào)稱一萬(wàn)五的兵馬，除了你手下那三千親兵還能看看。
“其余的，不過(guò)是些連刀都握不穩(wěn)的土雞瓦狗！
“就憑他們，如何剿匪？如何擔(dān)責(zé)？！”
說(shuō)罷。
羅季涯根本不給張姜任何反駁的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身面向所有統(tǒng)領(lǐng)，聲色俱厲：
“王大人乃朝廷命官，是圣上欽點(diǎn)的巡察使！
“眼下王大人在北境出事，就是我等所有北境將領(lǐng)的恥辱！
“本將今日，便要替天行道，為朝廷分憂！
“誰(shuí)敢阻攔，便是心懷叵測(cè)，與匪寇同謀，與朝廷為敵！”
話語(yǔ)霸道，殺氣騰騰！
話音剛落。
冀州府統(tǒng)領(lǐng)中，一個(gè)滿臉橫肉的胖子，立刻第一個(gè)站了出來(lái)：
“羅將軍說(shuō)得對(duì)！我等身為朝廷命官，豈能坐視匪寇猖獗！末將愿隨將軍南下！”
“末將也愿隨行！”
“算我一個(gè)！”
其他軍府統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)狀，哪里還敢有半分猶豫。
羅季涯心意已決，這分明是要拿齊州府開(kāi)刀，殺雞儆猴！
此時(shí)不站隊(duì)，更待何時(shí)？
眼見(jiàn)這一幕。
張姜的臉色變得極為難看，鐵青一片，死死地攥著拳頭，指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里。
可是。
張姜心中也清楚，羅季涯說(shuō)的是事實(shí)。
齊州府的軍備早已糜爛，除了她帶來(lái)的三千精銳，其他的軍戶兵卒，確實(shí)不堪一擊。
若是硬碰硬，她這三千人，根本無(wú)法與羅季涯聯(lián)合數(shù)個(gè)州府的兵力抗衡。
……
宴席，不歡而散。
張姜一不發(fā)，帶著滿腔的怒火，大步流星地返回了自己在鎮(zhèn)北城外的營(yíng)帳。
“滾！都給老娘滾出去！”
她一腳踹翻了案幾，對(duì)著帳內(nèi)侍候的幾名俊俏男寵發(fā)出一聲怒吼。
男寵們嚇得魂不附體，連滾爬地跑了出去。
空蕩蕩的營(yíng)帳內(nèi)，只剩下張姜粗重的喘息聲。
心中的憋屈與憤怒，幾乎要沖破的胸膛。
許久之后。
張姜才終于強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
憤怒，解決不了任何問(wèn)題。
張姜走到桌案前，迅速鋪開(kāi)紙筆，寫下兩封密信。
第一封，她用了最高級(jí)別的加密方式，雖是一個(gè)個(gè)字，但放在一起狗屁不通，亂碼一堆，需有特定密帖才能解開(kāi)。
羅季涯的野心，北方各州府的態(tài)度，以及自己眼下的困境。
最后，她請(qǐng)求五皇女定奪，是戰(zhàn)，是和。
“來(lái)人！八百里加急，送往臨安城！親呈殿下！”
一名心腹親兵接過(guò)蠟封的信筒，不敢有絲毫耽擱，立刻沖出營(yíng)帳。
緊接著，張姜又寫了第二封信。
這封信的內(nèi)容，則簡(jiǎn)單直接得多。
“程郡守親啟：羅季涯已率大軍南下，名為剿匪，實(shí)為吞并。
“齊州危在旦夕，速做準(zhǔn)備，萬(wàn)勿輕信！”
寫完，張姜將信交給另一名心腹，速速給程懷恩送去。
張姜并不知道。
其實(shí)，她此刻根本無(wú)需太過(guò)憂慮。
因?yàn)榧t巾匪已經(jīng)被陳遠(yuǎn)給“剿滅”了。
……
夜色如墨。
陳遠(yuǎn)騎著他那頭神俊非凡的大黃牛，一路向北，疾馳如風(fēng)。
這頭大黃牛，自打跟著陳遠(yuǎn)，就沒(méi)吃過(guò)一根凡草，喝的都是隨身小菜園里的靈水。
日積月累下來(lái)，它的體格、耐力、速度，早已遠(yuǎn)非凡馬可比。
尋常馬匹跑上百里便需歇息。
可它，馱著陳遠(yuǎn)，在崎嶇的山林小道上奔行了一天一夜，卻依舊精神抖擻，四蹄生風(fēng)。
這腳力，比之千里馬，超之又超。
官道可走，羊腸小道也可走。
也正因如此。
陳遠(yuǎn)雖是隔了大半日才出發(fā)。
卻硬是比王柬，提前了將近半日，抵達(dá)了滄州。
先到之后。
陳遠(yuǎn)沒(méi)有停下等待。
先將大黃牛收入小菜園中，隨后便根據(jù)自己從郡府輿圖上記下的信息，一頭扎進(jìn)了附近的山林之中。
陳遠(yuǎn)的目標(biāo)很明確。
在王柬抵達(dá)之前，找到這里最大的一個(gè)山賊窩點(diǎn)。-->>
然后，取而代之。
憑借遠(yuǎn)超常人的感知力，陳遠(yuǎn)很快便在一處極為隱蔽的山谷中，發(fā)現(xiàn)了一條被人踩踏出來(lái)的小徑。