百官齊齊轉(zhuǎn)身，躬身行禮，齊聲高呼“陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”。

明黃色的御輦緩緩駛來(lái)，八匹純白的駿馬昂首挺胸，籠頭上的金絲在陽(yáng)光下閃著光，御輦兩側(cè)的侍衛(wèi)手持儀仗，步伐整齊劃一。

陛下身著十二章紋龍袍，冠冕上的珠旒隨著步伐輕輕晃動(dòng)，遮住了他眼底的情緒。

他走下御輦，目光緩緩掃過(guò)百官，最后落在裴忌身上——裴忌身著玄色鎧甲，鎧甲上的獸面護(hù)心鏡泛著冷光，身形挺拔如松，宛如一尊不可撼動(dòng)的山岳。

“北疆乃我慶國(guó)的門戶，自先帝時(shí)期，便飽受匈奴侵?jǐn)_?！北菹麻_(kāi)口，聲音洪亮而沉穩(wěn)，透過(guò)空氣傳遍城樓下的每一個(gè)角落。

“前些時(shí)日，匈奴又犯我慶國(guó)邊境，燒殺搶掠，百姓流離失所，朕日夜難安。若不能守住北疆，只怕京城便無(wú)安寧之日。”

他頓了頓，走到裴忌面前，伸手拍了拍他的肩膀——這一舉動(dòng)讓百官嘩然，要知道，帝王向來(lái)威嚴(yán)，極少對(duì)臣子有如此親近的動(dòng)作。

陛下卻仿佛沒(méi)看到百官的反應(yīng)，繼續(xù)說(shuō)道：“如今，朕將北疆的安危交付給你了。”

“朕已命戶部調(diào)撥三十萬(wàn)石糧草，派禁軍護(hù)送前往北疆，又命兵部調(diào)遣三萬(wàn)騎兵，聽(tīng)你調(diào)遣?！?

陛下的語(yǔ)氣愈發(fā)鄭重，“你到了北疆，既要嚴(yán)整軍紀(jì)，奮勇抗敵，也要體恤將士，安撫百姓。若遇緊急情況，可先斬后奏，朕在京中，等你凱旋?！?

裴忌聞，單膝跪地，右手按在鎧甲上，目光堅(jiān)定地望著陛下，聲音洪亮如鐘，沒(méi)有半分遲疑：“臣，定不辱使命！”

他的聲音穿透了城樓下的寂靜，回蕩在朱雀大街上空，讓百官的神情愈發(fā)莊重，也讓沈大人與英國(guó)公的臉色愈發(fā)陰沉。

裴忌起身，轉(zhuǎn)身走向不遠(yuǎn)處的禁軍隊(duì)伍。五千禁軍早已整裝待發(fā)，戰(zhàn)馬披著鎧甲，背上插著繡有“裴”字的大旗，將士們手持長(zhǎng)槍，眼神堅(jiān)毅。

裴忌翻身上馬，手中的馬鞭輕輕一揚(yáng)，大喝一聲：“出發(fā)！”

剎那間，戰(zhàn)馬嘶鳴，蹄聲如雷，五千禁軍緊隨裴忌之后，朝著北疆的方向策馬而去?！芭帷弊执笃煸陲L(fēng)中獵獵作響，鎧甲碰撞的聲音、馬蹄聲、將士們的吶喊聲交織在一起，震徹天地。

百官也紛紛直起身，臉上帶著對(duì)凱旋的期許，唯有沈大人與英國(guó)公，依舊站在原地，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。

兩人悄悄交換了一個(gè)眼神——沈大人的眼神里滿是決絕，英國(guó)公的眼神里則藏著狠厲，無(wú)需語(yǔ)，彼此都懂了對(duì)方的心思：裴忌絕不能安穩(wěn)到達(dá)北疆，若不能在半路除掉他，一旦他在北疆查到什么，他們便再無(wú)退路可。

英國(guó)公趁著眾人不注意，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音說(shuō)道：“我已安排了人手在黑石谷等候，那里是前往北疆的必經(jīng)之路，地勢(shì)險(xiǎn)要，若能做成匈奴劫殺的假象，陛下也不會(huì)懷疑到我們頭上?！?

沈大人聞，點(diǎn)了點(diǎn)頭，攥緊的朝珠終于松開(kāi)，卻依舊心有余悸：“務(wù)必小心，別留下任何痕跡，一旦出了差錯(cuò)，咱們就萬(wàn)劫不復(fù)了?！庇?guó)公頷首，目光望向裴忌離去的方向，眼神里的殺意，愈發(fā)濃烈。

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