禁軍校尉張琰立即起身,抱拳道:“將軍放心!青云大哥昔日在禁軍時(shí)便是我們都尉,軍中弟兄多是他一手栽培,他的為人與能力,我等心服口服!”
凌川微微頷首,指尖在地圖上劃過:“切記三條:不可貪功冒進(jìn)、不可孤軍深入、不可輕敵大意。遇上官兵格殺勿論,百姓若不抵抗不得傷害。但若遇百姓抵抗,也無需留情。十日之后,三路軍馬在泗泆城外會(huì)師!”
“遵命!”眾將齊聲應(yīng)和,聲震營帳。
凌川起身,手指重點(diǎn)標(biāo)注了幾處要塞:“恩山津、紇石里、古龍郡、熊津城、豆奴城……這些皆是百濟(jì)重鎮(zhèn),必有重兵把守,萬萬不可大意。如果實(shí)在沒有把握,立即向友軍求援,切莫逞強(qiáng)!”
“明白!”藍(lán)少堂與洛青云鄭重應(yīng)下。
緊接著,凌川轉(zhuǎn)向一旁靜候的紀(jì)天祿,說道:“你跟之前一樣,繼續(xù)率一千斥候先行探路。記住,非到萬不得已,不得暴露行蹤!”
“遵命!”紀(jì)天祿抱拳領(lǐng)命,眼中閃過銳利的光芒。
當(dāng)夜,紀(jì)天祿便率領(lǐng)數(shù)百斥候悄無聲息地消失在夜色中。
次日拂曉,三路大軍分道揚(yáng)鑣,按照既定路線向南推進(jìn),為確保相互策應(yīng),各軍間距始終控制在百里之內(nèi)。
凌川為每支隊(duì)伍精確規(guī)劃了每日的行程與駐扎地點(diǎn),既避免有人掉隊(duì),也防止因冒進(jìn)而陷入孤立無援的境地。
前兩日的進(jìn)軍依舊未遇像樣的抵抗,直到第三日,大軍才首次遭遇百濟(jì)正規(guī)軍。
雖然敵軍人數(shù)不少,但戰(zhàn)力平平,裝備更是簡陋,多以藤甲、皮甲為主,鐵甲難得一見。
在早已潛入城中的斥候里應(yīng)外合下,一座座城池被輕松攻克。
大軍所過之處,百濟(jì)官員與將士盡數(shù)伏誅,即便跪地求饒也難逃一死。
戰(zhàn)刀揮落間,一顆顆頭顱滾落在地,隨后被懸掛在城門之上,這一座座用首級(jí)裝飾的城門,成了震懾百濟(jì)軍民的最有力警告。
三路大軍如三柄利劍直插百濟(jì)腹地,所到之處血雨腥風(fēng),恐懼如瘟疫般在城池間蔓延,哀鴻遍野。
圣居山乃是百濟(jì)人心目中的圣山,也是百濟(jì)國的南北分界線,宛如一道高聳的脊梁,橫貫于大地之上,山腰之上常年被冰雪籠罩,只有三條險(xiǎn)峻道路可通行。
熊津城、豆奴城、白黎城這三座城邊建立在這三條險(xiǎn)峻道路之上,百濟(jì)國利用這幾日的喘息之機(jī),百濟(jì)緊急調(diào)集重兵增援這三處關(guān)隘,企圖阻擋周軍南下。
一旦這些要塞被攻破,凌川就能長驅(qū)直入,橫掃古龍平原,直逼百濟(jì)國都泗泆城。
兩百年前,大周曾出動(dòng)五萬大軍征討百濟(jì),兵鋒所向披靡,最終卻止步于圣居山北麓。
并非久攻不下,而是當(dāng)時(shí)的主將認(rèn)為強(qiáng)攻這三座城池代價(jià)太大,加之寒冬將至,不利久戰(zhàn),這才引兵北返。
也正是那一戰(zhàn),讓百濟(jì)在此后百年間不敢再犯大周邊境。
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