精圖境內(nèi)，通往王城的官道上，車輪碾過(guò)被風(fēng)沙半掩的路面，發(fā)出單調(diào)的轆轆聲響。

姜塵斜靠在鋪著軟墊的車廂里，手中捧著的并非什么武功秘籍或兵法典籍。

而是那幾本厚厚的，由店小二探子和他的同伴李開(kāi)嘔心瀝血記錄的情報(bào)匯編。

最終，姜塵還是帶著這兩個(gè)活寶上了路。

算上之前撿到的那兩，隊(duì)伍里已然多出了四個(gè)拖油瓶。

雖然這倆人看起來(lái)極其不靠譜，行事風(fēng)格更是讓人啼笑皆非，但他們記錄的這些龐雜瑣碎的信息，卻意外地讓姜塵看出了一些門道。

很多真正有價(jià)值的情報(bào)，往往并非以驚天秘密的形式直接呈現(xiàn)。

而是隱藏在看似無(wú)關(guān)緊要的市井閑談，物價(jià)波動(dòng)，人員流動(dòng)乃至一些不起眼的異常事件之中。

需要的是一雙能夠去蕪存菁，由表及里的眼睛，以及抓住那稍縱即逝關(guān)鍵點(diǎn)的敏銳直覺(jué)。

姜塵自然不缺這份洞察力。

只是，這些信息，對(duì)于姜塵而，引不起他太大的興趣。

盡管如此，他還是耐著性子，在顛簸的行程中一頁(yè)頁(yè)翻看下去。

原因無(wú)他，情報(bào)工作本就如同沙里淘金，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料，在這浩如煙海的瑣碎記錄中，是否會(huì)隱藏著一兩條足以撬動(dòng)局面的驚喜。

一行人走走停停，越是靠近精圖王城，沿途的城鎮(zhèn)便越是繁華，人煙也愈發(fā)稠密。

空氣中開(kāi)始彌漫著與邊境戈壁截然不同的氣息。

香料，烤馕，牲畜，塵土以及各色人等混雜的味道。

數(shù)日后，一座巍峨城池的輪廓終于出現(xiàn)在地平線上。

不同于大炎城池的青磚灰瓦，飛檐斗拱，精圖王城多以土黃色的巨石壘砌而成。

建筑更加厚重，敦實(shí)，帶著明顯的異域風(fēng)情。

高聳的城墻上，鐫刻著巨大的擎天巨人圖騰，在日光下投射出威嚴(yán)的陰影。

在距離王城尚有數(shù)里的一處僻靜林地，車隊(duì)停了下來(lái)。

姜塵換下了一路風(fēng)塵仆仆的行商服飾，轉(zhuǎn)而穿上了一身用料考究，刺繡精美的錦緞長(zhǎng)袍。

腰纏玉帶，手持一柄象牙骨扇，活脫脫一位來(lái)自異邦的豪奢公子哥。

祁連雪，裴及眾銳士也相應(yīng)換上了家丁，護(hù)衛(wèi)的服飾，收斂起沙場(chǎng)銳氣，努力扮作低調(diào)的隨從。

至于拓跋燕，姜塵在她面前站定，饒有興致地看著她望向王城方向時(shí)那復(fù)雜難明的眼神，開(kāi)口問(wèn)道。

“回到這熟悉的地方，是何感想？是不是頗有些近鄉(xiāng)情更怯的意思？”

拓跋燕緊抿著唇，倔強(qiáng)地扭過(guò)頭，一不發(fā)。

姜塵也不在意，笑了笑。

“不說(shuō)話？那就當(dāng)你默認(rèn)了，不過(guò)，你這張臉，在精圖王城可是個(gè)麻煩?！?

他不由分說(shuō)，拿出一張?jiān)鐪?zhǔn)備好的，只遮住上半張臉的銀質(zhì)面具。

不顧拓跋燕微弱的掙扎，強(qiáng)行給她戴上，隨即又出手如電，點(diǎn)了她的啞穴。

“這樣就安分多了?！?

他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“走吧，帶你去看看，你父王治下的王城，如今是何等光景。”

拓跋燕眼中幾乎要噴出火來(lái)，卻口不能，身不由己，被兩名扮作粗使的銳士攙扶著，跟上了隊(duì)伍。