佟遠(yuǎn)朗站在廊下時(shí)還喘著粗氣，他有些緊張，眼尾不停打量著門內(nèi)動(dòng)靜，聽見了腳步聲后才收回視線。
云雀撩起簾子走出來；“佟公子，進(jìn)來吧。”
在外躊躇半天的佟遠(yuǎn)朗咬咬牙跟著進(jìn)來了，一股熱氣撲面而來，未等反應(yīng)過來一眼就看見了不遠(yuǎn)處坐著的喬書吟。
咯噔一下，心漏了半拍，佟遠(yuǎn)朗臉色漲紅：“書，書姑娘。”
喬書吟微蹙眉：“不知佟公子上門所謂何事？”
佟遠(yuǎn)朗有些緊張地抿了抿唇，鼓足勇氣解釋道：“前幾日知縣舉辦了一場(chǎng)賽詩宴，我得了頭籌?！?
突如其來的一句話讓喬書吟感覺莫名其妙，指尖輕輕一頓，見他遲遲不說話，又抬眸：“公子想說什么？”
面對(duì)喬書吟的問話，佟遠(yuǎn)朗更加緊張了，耳根子都漲紅了：“我，我若是能高中，書姑娘可否愿意給我一個(gè)機(jī)會(huì)。”
喬書吟聽了眉頭擰得更厲害，不等開口，佟遠(yuǎn)朗又說：“我知道書姑娘氣質(zhì)不凡，肯定是見過大場(chǎng)面的。那日母親也說得很明白，只是，我想替自己爭(zhēng)取一次。我若能娶姑娘，日后不論生死富貴絕不會(huì)納妾，只書姑娘一人?！?
說完這些話整個(gè)屋子都寂靜下來了。
佟遠(yuǎn)朗極認(rèn)真地盯著喬書吟，面上還有幾分執(zhí)拗。
喬書吟悠閑地給自己倒了杯茶，捧著喝了兩口，回想起剛才朝曦的話，忽然道：“我一個(gè)姑娘住在這種地方，看穿衣打扮就知道，過不管窮苦日子，也注定不能拋頭露臉的。你若高中，我也去不得京城?！?
“??？”佟遠(yuǎn)朗愣了愣。
“我記得你家世清白，你父親臨終前最大的希望就是看你科舉高中。娶了我，且不說你能否高中，就是你母親知曉我的真實(shí)身份后，也一定會(huì)后悔。”喬書吟玩味似地看向了佟遠(yuǎn)朗。
佟遠(yuǎn)朗再次愣住了，上下打量著喬書吟，眼中浮現(xiàn)復(fù)雜神色：“你……你是青樓姑娘？”
喬書吟沒有否認(rèn)，撐起下巴看向了佟遠(yuǎn)朗。
“胡說！”云雀正要怒喝，她家姑娘怎么可能是來自那種地方。
喬書吟朝著云雀看了一眼，云雀癟癟嘴，沒吭聲。而后再次看向了佟遠(yuǎn)朗：“如今還要娶么？”
對(duì)方沉默了片刻。
“你身肩父親遺命，還有自己的理想抱負(fù)做個(gè)好官，家世清白，你母親佟大娘為人本分老實(shí)，你真的要因娶了我進(jìn)門，有辱你佟家門楣，讓你母親一輩子抬不起頭么？”
喬書吟語氣淡淡，卻讓佟遠(yuǎn)朗心里宛若被重?fù)?，來之前他甚至都想好了說辭，怎么勸說和保證。
但萬萬沒有想到喬書吟的身世是如此……不堪。
“那你可……可曾……”佟遠(yuǎn)朗支支吾吾，臉色漲紅，又問不出話來，喬書吟卻聽懂了，并沒有否認(rèn)。
佟遠(yuǎn)朗的臉色又逐漸黯淡了下來。
“我十一歲就已經(jīng)離家，時(shí)隔三年多積攢了些銀子來了這個(gè)人生地不熟，也沒人認(rèn)識(shí)我的地方。就是想圖個(gè)安靜，今日揭開往事，佟公子一片誠(chéng)心，你還愿意娶嗎？”
喬書吟手中的茶盞放在了桌子上，咚的一聲清脆響，打斷了佟遠(yuǎn)朗的思考。
他又問：“那日來的那位公子呢？也愿意娶你么？”
“他與你不同?！?
“有何不同。”
“他不考科舉，不做官?！?
佟遠(yuǎn)朗語噎，又不死心的問：“若是他……”
“他是他，你是你，何必混談？”喬書吟眉頭一擰，語氣里多了幾分質(zhì)問：“若你也能放棄科舉，做好準(zhǔn)備有朝一日你母親知曉真相，礙于孝道能說服佟大娘，我們?cè)僬勅蘸?。?
這個(gè)承諾佟遠(yuǎn)朗給不了。
這些年佟大娘一手將他拉扯大，做夢(mèng)都想著佟遠(yuǎn)朗能夠出人頭地，科舉高中。
十年寒窗苦讀，就這么放棄了，佟遠(yuǎn)朗心有不甘。
只是他還心存僥幸。
喬書吟一眼就看破了對(duì)方的僥幸，直接道：“我是從京城出來的。”
佟遠(yuǎn)朗緊繃著臉一不發(fā)，看著喬書吟這張近在咫尺的臉，明明是清冷孤傲，明艷動(dòng)人的。
但不知為何和腦海中的姑娘又不一樣了。
“你是不是有苦衷？”佟遠(yuǎn)朗小聲問。
喬書吟耐心漸漸耗盡：“這些都不重要，重要的是那些事已經(jīng)發(fā)生，不可磨滅?！?
說罷她站起身，對(duì)著佟遠(yuǎn)朗說：“天下好姑娘多的是，人生也沒有處處圓滿，考上功名做個(gè)好官，孝敬佟大娘，安安穩(wěn)穩(wěn)過日子就足矣。”
她朝著云雀看了眼。
獨(dú)自轉(zhuǎn)身撩起帷帳進(jìn)了里面，倏然猝不及防地被一只大手抓住了腰，往前一帶。
“嗚！”
一身嬌俏驚呼不自覺從嘴邊溢出。
喬書吟又羞又惱：“放開！”