曹宛清搖頭，微皺的眉頭帶著不解，“什么時(shí)候死的？”

她還記得那個(gè)師尼是被謝歸舟的屬下給帶走的。

見(jiàn)她是真不知，孟南枝眸色緩了緩，“下大雨那幾日?！?

這段時(shí)日她也未曾閑著，特地讓人去核實(shí)了那個(gè)師尼的事。

如蕭臨淵所說(shuō)，雨水太大，房屋倒塌，砸死了。

查不出一點(diǎn)人為痕跡。

可這到底是太過(guò)巧合。

即便明知蕭臨淵是在故意挑撥離間，孟南枝也很難不心生芥蒂。

曹宛清不知孟南枝心中所慮，還在回顧那個(gè)師尼的事，氣惱地說(shuō)道：

“死了活該，竟然污蔑于你，還有那馬夫人，心術(shù)不正，三番五次滋事于你。這次她侄子犯事，若坐實(shí)罪證，必然要連帶著讓她再也翻不了身?！?

孟南枝聞心中慰貼，眼前的曹宛清，還是她曾認(rèn)識(shí)的那個(gè)宛清姐。

曹宛寧是曹宛寧，她是她，兩人總歸是不能混為一談。

便挽了她的手，笑道：“多謝宛清姐為我出氣?！?

曹宛清嗔了她一眼，“你我之間哪用得著這么客氣。”

這邊，沈朝昭將帶來(lái)的布料和糕點(diǎn)遞給一個(gè)小姑娘時(shí)，那個(gè)小姑娘抬頭滿(mǎn)眼羨慕地看了她一眼，卻又飛快地低下頭，手指還無(wú)意識(shí)地絞著衣角。

她的衣衫已經(jīng)磨破，打了各式各樣不同顏色的布丁。

“你們都沒(méi)有家人了嗎？”

直看到那小姑娘落了淚，沈朝昭才發(fā)現(xiàn)自己的問(wèn)話有多愚蠢。

一個(gè)膽子稍大點(diǎn)的姑娘接過(guò)布料，怯生生地答道：“多謝姑娘，我們這些都是沒(méi)了爹娘的孩子。”

“為什么都是女孩子？還有他們……”

沈朝昭目光落在那幾個(gè)身有殘疾的男童身上，于心不忍。

“因?yàn)樯眢w好一點(diǎn)的男孩子都跑出去做工了，有些運(yùn)氣好的還會(huì)被大戶(hù)人家挑走做下人?！?

但凡出去能自立的，都不會(huì)再回到這里。

“那你們？”沈朝昭看著她們一個(gè)比一個(gè)凄慘的模樣，一時(shí)有些語(yǔ)塞。

“我們是女子啊，在這里雖然苦了點(diǎn)，可要跑出去，過(guò)得可能還不知道是什么日子呢。”

那姑娘低下頭，枯燥的發(fā)間插了根斷木做的簪子，“之前有姐姐們跑出去后，再也沒(méi)有回來(lái)，我們聽(tīng)嬤嬤說(shuō)，她們自愿跑去了那種地方。”

“我們生的不好看，出去也沒(méi)人要，在這里還能有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方，出去了，怕是連個(gè)落腳的地兒都尋不到。”

說(shuō)到最后，那姑娘聲音哽咽，眼眶泛紅，卻強(qiáng)忍著不讓淚水落下。

又有個(gè)滿(mǎn)眼羨慕的小姑娘開(kāi)了口，“姑娘生得好，將來(lái)定能嫁個(gè)好人家?！?

“我們只能等過(guò)了及笄，盼著那些討不上媳婦的人家，來(lái)這里能相中我們把我們帶走。若不然，我們只能在這里孤苦伶仃一輩子等死了。”

沈朝昭聞，心中五味雜陳。

她之前聽(tīng)丫丫說(shuō)起被賣(mài)的那段經(jīng)歷時(shí)，已經(jīng)覺(jué)得很苦了。

但當(dāng)她親眼看到這些孩子，才發(fā)覺(jué)自己把丫丫那群女孩子的苦，想得還是太簡(jiǎn)單了。

回程時(shí)，當(dāng)沈朝昭掀開(kāi)車(chē)簾看到那幾名同她說(shuō)話的少女扒著墻根往外望，眼神里全是渴望和茫然時(shí)。