顧津元差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)。
所以……城樓下那些饑民……
根本就是秦王自導(dǎo)自演的一場(chǎng)戲！
而父親和母親，居然從頭到尾瞞著他?。?
……
輔國(guó)公府，月吟居。
“今晚咱們就在這誰(shuí)，我在門口守著小姐，您有事就喊我?！彼藕蛲耆锍跸词?，霜娘蹲在地上，為小蕊初解開(kāi)衣襟上的盤扣。
“霜娘在嗎？”這時(shí)，門外有人喊她。
小蕊初抬起眼，“是大舅母的聲音?！?
“小姐先睡，奴婢出去看看。”霜娘單手捧著鐵盆，順手帶上門，就見(jiàn)曲婉瑩裹著披風(fēng)，行色匆匆走來(lái)。
她躬身行禮，“大少夫人。”
“快起來(lái)?！鼻瘳摮?jī)?nèi)看了眼，“小蕊初住得可還習(xí)慣？”
霜娘笑道，“小姐可高興了，一直嘰嘰喳喳說(shuō)話，剛剛才睡下了。大少夫人有事要吩咐她？”
“哦，不?！鼻瘳撃笾C芙蓉的絹帕，輕輕按了按嘴角，“其實(shí)，我是來(lái)找你問(wèn)幾句話的?！?
“夫人請(qǐng)說(shuō)?！?
曲婉瑩猶豫片刻，低聲道，“方才門房來(lái)說(shuō)，城樓下鬧得更厲害了。說(shuō)是那些吃了炊餅的饑民，上吐下瀉，倒了好幾個(gè)……唉，也不知是吃壞了東西，還是那炊餅本身就不干凈。”
“什么炊餅？”霜娘眉頭一皺。
“咦，都說(shuō)阿染送了好幾百個(gè)炊餅到城樓下分給饑民，卻被驗(yàn)出炊餅帶毒……”
目光似有若無(wú)地掃過(guò)霜娘瞬間僵直的背影，她嘆了口氣，語(yǔ)調(diào)里滿是憂心，“現(xiàn)在外面的人都傳瘋了，說(shuō)是……”
“唉，瞧我這話多的，都說(shuō)那是星染故意讓人做的毒炊餅，想替大皇子解決了那幫染病的饑民，討好大皇子……”
“哐當(dāng)”一聲，霜娘手上的鐵盆砸在地上。
溫?zé)岬牟杷窳说孛妫矠R濕了她的布鞋。
她猛地抬起頭，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，“這不可能！”
那炊餅……那炊餅是她的夫君和另外幾個(gè)家仆一起做的，這么多年從來(lái)沒(méi)有出過(guò)問(wèn)題，二夫人更不可能讓他們故意下毒！
這滔天的臟水潑下來(lái)，可是要死人的！
曲婉瑩仿佛被這動(dòng)靜嚇了一跳，連忙上前扶住搖搖欲墜的霜娘，語(yǔ)氣帶著恰到好處的關(guān)切，“霜娘，你的臉色怎么這樣難看？難道，你知道那炊餅是從何處得來(lái)的？”
她手掌溫?zé)?，緊緊握住霜娘冰涼的手指，聲音壓得更低，“你也別太擔(dān)心，阿染是個(gè)有主意的，或許……或許能有法子轉(zhuǎn)圜？”
話落又是一嘆，“只是眼下這情形，眾口鑠金，積毀銷骨，她一個(gè)人在那兒，怕是跳進(jìn)鎏金河也洗不清了……”
“若你知道那炊餅是從何而來(lái)，可得快些告訴我，我讓人跑跑腿，至少也能想個(gè)辦法，還阿染一個(gè)清白?！?
這幾句話，像淬了毒的針，精準(zhǔn)地扎進(jìn)霜娘最恐懼的地方。
是了。
定是有心人知道那炊餅鋪?zhàn)拥乃蚓_(kāi)的，想要利用他們夫妻暗害二夫人！
她不能在此坐以待斃，必須去說(shuō)清楚才行！
這個(gè)念頭如同野火般燒遍了霜娘四肢百骸。
“大少夫人……”霜娘的聲音發(fā)顫，眼神有些慌亂，“我、我忽然想起……蕊初讓我給她縫個(gè)錢袋子，我去繡房取些絲線，我去去就回！”
她語(yǔ)無(wú)倫次，竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己連一個(gè)像樣的理由都編不圓全。
目光急切地落在緊閉的房門上，又像是被燙到一般飛快移開(kāi)，最終哀求地看向曲婉瑩，“小姐睡著了，能否勞煩大少夫人幫我看顧片刻？”
曲婉瑩臉上適時(shí)地露出幾分為難，但很快便頷首答應(yīng)下來(lái)，“孩子要緊，你既有急事，便快去吧，蕊初交給我，你放心。”
霜娘感激涕零，也顧不得禮數(shù)，轉(zhuǎn)身就要往外沖。
就在此時(shí)，一個(gè)冷淡的聲音自廊下響起，“這么晚了，你要去哪？”
金氏扶著丫鬟的手，緩步走來(lái)。
她目光如電，先掃過(guò)魂不守舍的霜娘，又落在面帶憂色的曲婉瑩身上，最后定格在霜娘蒼白失措的臉上。
“慌慌張張，成何體統(tǒng)？你家主子讓你帶著孩子在此安住，你這般模樣，是要往哪里去？”
霜娘如同被釘在原地，嘴唇囁嚅著，“夫人……我、我去繡房……”
“繡房？”金氏冷哼一聲，顯然不信這套拙劣的說(shuō)辭，“什么要緊的絲線，值得你這般丟魂失魄？蕊初還在這里，你竟要撇下她亂跑？”
“母親，”曲婉瑩適時(shí)開(kāi)口，聲音溫婉，體貼入微的模樣。
“霜娘想必是真有急事。況且，蕊初有我看著，不妨事的。”
霜娘猛地對(duì)金氏福了一禮，聲音決絕，“夫人恕罪！奴婢……奴婢真的非去不可！求夫人成全！”
說(shuō)罷，竟是不等金氏再開(kāi)口，提著裙子，頭也不回地沖出了院子。
“你給我站住！”金氏盯著霜娘消失的方向，臉色徹底沉了下來(lái)。
她緩緩轉(zhuǎn)向一旁神色平靜的曲婉瑩，目光銳利得幾乎要?jiǎng)冮_(kāi)她的皮肉，“你，將毒炊餅的事告訴她了？”
庭院里霎時(shí)靜得可怕，只剩下風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲。
曲婉瑩垂下眼眸，“事關(guān)阿染的聲譽(yù)，霜娘從小看著阿染長(zhǎng)大，兩人親如母女，自然不會(huì)愿意她為此背上污名?！?
“你既知道兩人親如母女，為何還要這么做？”
曲婉瑩面對(duì)她毫不掩飾的質(zhì)問(wèn)，臉上卻不見(jiàn)半分慌亂。
她甚至沒(méi)有立刻回答，而是先微微俯身，用帕子輕輕擦了擦被那水盆濺濕的裙角。
動(dòng)作輕柔舒緩，一派從容，與此刻凝重的氣氛格格不入。
直起身時(shí)，方迎上金氏冰冷的目光，唇角竟勾起一絲極淡的弧度。
“母親息怒?！?
她的聲音依舊平穩(wěn)，聽(tīng)不出絲毫波瀾，“媳婦并沒(méi)說(shuō)什么。只是覺(jué)得，眼下這情形，霜娘若不去，讓阿染獨(dú)自應(yīng)對(duì)那千夫所指的場(chǎng)面，只怕……這盆臟水，就要徹底潑在我們沈家頭上了。”
她頓了頓，目光悠遠(yuǎn)地望向高墻之外，仿佛能穿透阻礙，看到城樓下的混亂。
“只有讓阿染盡快脫了身，把這天大的干系從我們沈家門前引開(kāi)，咱們闔府上下才能安穩(wěn)。”
“我這也是在幫她。”
a