“蘭茵姐姐，我的珍珠耳墜掉了一只，勞您下車(chē)幫我找找吧？”
蘭茵看著外頭的太陽(yáng)，面露為難，可還是下車(chē)了。
顧芯抬眼環(huán)顧四周，目光落在沈星染命人準(zhǔn)備的那副仕女扶醉圖上。
……
貴妃華誕，六宮輻輳。
丹墀之下，命婦魚(yú)貫而進(jìn)，宮燈搖曳，絲竹琴音悠揚(yáng)盤(pán)旋。
“這寧貴妃的排場(chǎng)，遠(yuǎn)比去歲安皇后做壽還要奢華隆重?！笔嘲改┒?，鎮(zhèn)北侯府次女蘭溪掩著唇小聲嘀咕。
“噓……”沈曦月坐在她不遠(yuǎn)處，嗔她一眼，“這話是你能說(shuō)的嘛?！?
兩人乃是閨中好友，蘭溪知道沈曦月是為她好，可每次瞧見(jiàn)沈星染，她就想起自家二哥。
當(dāng)年她總以為沈星染是要嫁給二哥的。
就在她成婚那夜，二哥單槍匹馬奔赴北疆從戎，一去就是四載……
如今想來(lái)，心里仍是不平。
她朝沈曦月扮了個(gè)鬼臉，“知道了，一本正經(jīng)的老夫子一樣，難怪沒(méi)人敢跟你提親！”
這話似戳中沈曦月的痛處，她小臉微變，可嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕甜B(yǎng)讓她深知此處不是發(fā)作的地方，冷著臉撇過(guò)頭。
蘭溪這人向來(lái)口無(wú)遮攔，見(jiàn)她如此，驟然意識(shí)自己那話有些過(guò)火了，“喂……”
伸手暗暗扯了扯她的衣擺，可沈曦月已經(jīng)不再理會(huì)她。
“好了好了，別生氣了，其實(shí)嫁人也沒(méi)什么好的?！?
蘭溪的目光落到寧遠(yuǎn)侯府的席位上，“瞧瞧你長(zhǎng)姐就知道了，當(dāng)初一門(mén)心思嫁進(jìn)顧家，如今顧二公子英年早逝，孩子也跟她離了心。如今滿京都城都在說(shuō)，顧大將軍馬上就要兼祧兩房，將她收入屋里……”
“你給我閉嘴！”沈曦月忍無(wú)可忍，猛地回頭瞪她，“再敢妄議我長(zhǎng)姐，看我不扇你！”
被她眼底的兇悍駭住，蘭溪咬了咬唇。
不說(shuō)就不說(shuō)，兇什么兇嘛！
“馬上要獻(xiàn)禮，你們都別吵了。”正前方，端坐席位的沈夫人轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，神色溫婉朝沈曦月道，“蘭四小姐沒(méi)有惡意，你不可無(wú)禮。”
“我無(wú)禮？”沈曦月俏目看著這位端方賢惠的繼母金氏，譏諷出聲，“不是你肚子里爬出來(lái)的，你當(dāng)然不在意?！?
此一出，蘭溪臉色微變，見(jiàn)周?chē)娜硕己闷嫱^(guò)來(lái)，忙道，“好了曦月，是我一時(shí)口快說(shuō)錯(cuò)話，你別這樣。”
可金氏像是習(xí)以為常，心平氣和笑道，“月兒率直，喜歡與我鬧著玩，讓諸位見(jiàn)笑了?！?
一席話無(wú)可挑剔，讓一雙雙看好戲的眼光失望轉(zhuǎn)開(kāi)。
其中也包括沈星染。
她柳眉微蹙，探究的神色在金氏臉上多停留了片刻。
記得出嫁那年，金氏入府不過(guò)幾個(gè)月，她們之間的交集并不多，要說(shuō)結(jié)仇，更是談不上。
年僅八歲的沈曦月與金氏關(guān)系很不錯(cuò)，開(kāi)口閉口總說(shuō)金氏對(duì)她多好多好，連在私塾里被夫子夸了一句，也迫不及待要告訴金氏……
如今這是怎么了？
七年過(guò)去，大哥沈端陽(yáng)已經(jīng)成家立業(yè)，今在翰林院就職，身上頗有幾分父親年輕時(shí)的風(fēng)骨。
大嫂曲婉瑩乃是禮部尚書(shū)嫡女，兩人門(mén)當(dāng)戶對(duì)，琴瑟和鳴。
二妹沈夢(mèng)云在她出嫁的第三年遠(yuǎn)嫁盤(pán)州。
而金氏也在三年前生下一個(gè)男孩，坐穩(wěn)了沈家主母之位。
沈星染還沒(méi)來(lái)得及看明白，獻(xiàn)禮已經(jīng)開(kāi)始。她默默看向?qū)γ媸紫希斡聒F占鵲巢，談笑風(fēng)生的模樣，腦海中浮現(xiàn)那人雍容氣度的身影。
也不知那封請(qǐng)他赴約的信，他收到了沒(méi)有……
先有首輔夫人呈東海珊瑚樹(shù)，通體赤紅，枝杈虬結(jié)，傳乃仙人遣鮫潛淵三月方得。
再有鎮(zhèn)北侯夫人獻(xiàn)西域火齊珠，晝視如冰，夜觀似炬，綴以瑟瑟寶瓔。
金氏則捧出嶺南貢沉香木雕八仙舟，香聞十步，船槳可動(dòng)，連見(jiàn)貫珍惜物件的慶帝也贊之新奇，親自為它賜名“紫氣浮槎”，震驚全場(chǎng)。
獻(xiàn)禮之盛，令人目眩神搖。
轉(zhuǎn)眼輪到寧遠(yuǎn)侯府，陳氏捧著托盤(pán)走出。
“這副緙絲《仕女扶醉圖》，以金縷替刀筆，九色云紋暗浮，非百日不得寸許，祝貴妃娘娘福壽安康，韶華永駐。”
殿中氤氳的龍腦香霧，諸般奇珍羅列階前。
寧貴妃鳳目微睞，丹唇淺勾，“我記得去歲皇后壽辰，寧遠(yuǎn)侯府是二夫人獻(xiàn)禮，怎么，她今日缺席了？”
語(yǔ)中不虞顯而易見(jiàn)。
陳氏仿佛早有預(yù)料，笑著圓場(chǎng)，“二媳婦孀居，怕沖撞了貴妃娘娘的喜宴，故而沒(méi)能親自獻(xiàn)禮。不過(guò)這禮，卻也是她悉心準(zhǔn)備的，她人就在那兒呢?！?
沈星染聞，不卑不亢站起身，“望娘娘恕罪?！?
“瞧嫂子這話說(shuō)的，我這當(dāng)姑母的，難道還會(huì)為難侄兒媳婦不成，坐下吧?！睂庂F妃悠悠輕笑，“以金縷入圖，想必極美，打開(kāi)讓大家都瞧一瞧吧?！?
沈星染出手，從來(lái)都不是凡物。今日她倒要看看，她獻(xiàn)上來(lái)的東西，比不比得上去歲她獻(xiàn)給安皇后那塊，以闐冰脂雕就的白玉飛仙屏。
宮女上前接過(guò)托盤(pán)，當(dāng)著貴妃的面打開(kāi)上面的錦盒，卻是臉色一僵。
低呼，“娘娘，這好像……是一封圣旨?！?
寧貴妃掃過(guò)一眼，眉眼間閃過(guò)疑惑，“先拿過(guò)來(lái)給本宮仔細(xì)瞧瞧?！?
錦盒中的卷軸被小心翼翼取出，捧到寧貴妃跟前，寧貴妃的臉色瞬變，當(dāng)即面如沉水，“大膽沈氏！”
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