過(guò)了一會(huì)兒，馬夫長(zhǎng)匆匆走來(lái)，臉色凝重：“所有人都聽(tīng)著，近期不要離開馬廄區(qū)。男爵大人的葬禮期間，城堡里來(lái)往的人多，我們要確保馬廄井然有序?！?

老約翰代表眾人回答：“明白，我們一定會(huì)守好本分?！?

馬夫長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，又補(bǔ)充道：“男爵大人一生為領(lǐng)地操勞，我們做好自己的工作，一定不要讓他失望?！?

馬夫長(zhǎng)遠(yuǎn)去后，眾人也沒(méi)有再趁機(jī)交談，只是低著頭默默地工作。

……

夜幕低垂，城堡內(nèi)的燈火次第亮起。

墨菲躺在宿舍的干草堆上，運(yùn)轉(zhuǎn)著吐納導(dǎo)引。

咚、咚！

敲門聲響起，他緩緩睜開眼，眼中的黑芒一閃而逝。

“進(jìn)來(lái)?！蹦破届o地道，對(duì)來(lái)客毫不意外。

巴特和漢克推門而入，小心地掩好木門，點(diǎn)燃門口的油燈，而后兩人便自然地坐在對(duì)面的干草堆上。

“你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”巴特壓低聲音，“男爵大人去世的消息?！?

墨菲微微點(diǎn)頭：“今天衛(wèi)兵來(lái)搜查時(shí)就聽(tīng)說(shuō)了?！?

漢克搓著手，神色不安：“我今日去南門搬東西，聽(tīng)守衛(wèi)說(shuō)正在向南方的人送去急信，你說(shuō)之后……西爾文大人會(huì)不會(huì)立刻趕回來(lái)？”

巴特湊近些：“我也聽(tīng)說(shuō)了，仆役都在傳，西爾文大人得知消息后，肯定會(huì)立即動(dòng)身北返，按路程算，恐怕不出一月就能抵達(dá)?！?

墨菲沉默片刻：“西爾文大人是男爵長(zhǎng)子，回來(lái)奔喪是理所應(yīng)當(dāng)?shù)??！?

“可是……”漢克欲又止，“現(xiàn)在領(lǐng)地由凱爾文大人掌管，西爾文大人這時(shí)候回來(lái)……”

巴特接口道：“我聽(tīng)說(shuō)西爾文大人在南方并不如意，這次如果真回來(lái)，恐怕不只是為了奔喪那么簡(jiǎn)單?！?

墨菲嘆了一聲：“這些都是大人們的事，我們做好分內(nèi)工作就好?！?

三人都陷入沉思。

墨菲緩緩起身，從角落取出幾個(gè)土豆遞給了巴特和漢克。

墨菲剝開土豆的皮說(shuō)道：“不管西爾文大人是否回來(lái)，我們的工作都不會(huì)改變，未來(lái)男爵領(lǐng)需要更多馬匹，我們要確保每匹馬都保持最佳狀態(tài)?！?

巴特點(diǎn)頭稱是，但仍忍不住捏緊了手中的土豆：“我只是擔(dān)心……若是兩位大人起了爭(zhēng)執(zhí)，我們這些下人該如何自處？”

漢克也憂心忡忡：“特別是你，墨菲。你現(xiàn)在是亞瑟大人看重的人，而亞瑟大人又是凱爾文大人的親信……”

墨菲再次嘆了口氣：“做好分內(nèi)事，不參與是非，這就是我們的本分?！?

窗外傳來(lái)巡夜衛(wèi)兵的腳步聲，三人都默契地停止了交談。

直到腳步聲遠(yuǎn)去，巴特才輕聲說(shuō)：“你說(shuō)得對(duì)。我們只是馬夫，照顧好馬匹才是正事?！?

漢克站起身：“明天還要早起，我們?cè)摶厝チ??！?

送走兩人后，墨菲熄滅門口的油燈，回到干草堆上重新躺下。

黑暗中，他的周身也泛起若有若無(wú)的黑芒，徹底與夜色融為一體。

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