半夜。

杜瓦爾男爵堡。

外區(qū)主馬廄只點(diǎn)著一盞昏黃的油燈。

諾頓披著厚實(shí)的羊毛毯，提著一桶剛拌好的燕麥推開了馬廄門。

寒風(fēng)裹挾著雪花從門縫里鉆進(jìn)來，讓他打了個(gè)寒顫。

“這鬼天氣……”

他低聲咒罵著，迅速關(guān)緊厚實(shí)的木門，仔細(xì)插好門閂。

馬廄的密封相當(dāng)完好，將呼嘯的寒風(fēng)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?fù)踉诹送饷妗?

諾頓將油燈掛在墻上的鐵鉤上，搖曳的燈火在墻壁上投下晃動(dòng)的影子，整個(gè)馬廄籠罩在一片朦朧的昏黃中。

雖然聽不見外面的風(fēng)聲，但空氣中仍殘留著方才帶入的寒意。

他走到紅葉的隔間前，這匹戰(zhàn)馬正安靜地站在陰影中，只有那雙眼睛在黑暗中泛著微光。

“餓了吧？”

他邊說邊將食桶放在食槽里。

紅葉警惕地豎起耳朵，但沒有立即上前進(jìn)食。

看著紅葉猶豫的樣子，諾頓心中升起一絲煩躁。

他想起了墨菲，那個(gè)靠著勞森大人的幸運(yùn)才能留在主馬廄的小子。

憑什么那個(gè)泥腿子能贏得這匹戰(zhàn)馬的信任？

諾頓強(qiáng)壓下心頭的不快，用盡可能溫和的語(yǔ)氣再次說道：“快吃吧，涼了就不好了。”

紅葉終于緩步上前，開始低頭進(jìn)食。

諾頓靠在隔欄上，注視著這匹戰(zhàn)馬。

在昏暗的光線下，戰(zhàn)馬強(qiáng)健的肌肉隨著咀嚼的動(dòng)作微微起伏。

這一刻，諾頓突然真切地感受到，自己真的回到了主馬廄，從那個(gè)靠著別人幸運(yùn)上位的小子手里奪回了本該屬于他的位置。

“墨菲……”

諾頓低聲念著這個(gè)名字，語(yǔ)氣中帶著明顯的厭惡。

那個(gè)泥腿子不過是因?yàn)閯谏笕藘e幸生還，才能繼續(xù)留在主馬廄享受優(yōu)渥的待遇。

而他諾頓，這個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的馬夫，卻因?yàn)槔飱W大人戰(zhàn)馬的戰(zhàn)死，不得不在公共馬廄受苦。

這種不公讓他的內(nèi)心充滿憤懣。

窗外傳來巡夜守衛(wèi)的腳步聲，諾頓暫時(shí)收起思緒。

直到腳步聲遠(yuǎn)去，他才繼續(xù)打量著正在進(jìn)食的紅葉。

這匹原本屬于勞森大人的戰(zhàn)馬，如今因?yàn)橹魅说男疫\(yùn)而轉(zhuǎn)到了里奧大人名下，也連帶著讓他這個(gè)里奧大人的老馬夫重新回到了主馬廄。

紅葉突然抬起頭，警惕地望向門口。

諾頓耐心地等待著，直到它重新低頭進(jìn)食。

盡管心中對(duì)墨菲充滿不屑，但諾頓對(duì)墨菲曾經(jīng)的紅葉始終保持著專業(yè)的態(tài)度。

他知道，要贏得一匹戰(zhàn)馬的信任需要時(shí)間和耐心。

“別擔(dān)心，以后就由我來照顧你了?！?

諾頓輕聲說道，伸手想要撫摸紅葉的脖頸。

戰(zhàn)馬微微躲閃了一下，但這次沒有完全避開。

這個(gè)細(xì)微的變化讓諾頓感到一絲滿足，經(jīng)過了三天，至少這匹馬開始接受他了。

諾頓走到食槽邊，抓起一把剩余的燕麥。

這些飽滿的谷粒在昏暗的燈光下泛著誘人的光澤。

他想起在公共馬廄時(shí)，連喂馬的飼料都是發(fā)霉的草料。

而墨菲卻能在主馬廄享受這些優(yōu)質(zhì)燕麥，這種對(duì)比讓諾頓心中的不滿更加強(qiáng)烈。