在阿如村逗留了三日，補(bǔ)充了一批貨物，商隊(duì)成員們整裝待發(fā)，現(xiàn)在，所有人臉上都不見(jiàn)了緊張，取而代之的是自信和亢奮。

作為村子的守護(hù)者，村子的代表，坎蒂絲將這些異鄉(xiāng)來(lái)客送到村口，隨即佇立在村口路面的最后一塊石板上，含笑目送著他們離去。

“再見(jiàn)了，坎蒂絲小姐！”

“明年見(jiàn)！”

...

隊(duì)伍中的幾個(gè)年輕傭兵忍不住回頭發(fā)出這樣的呼喊，但他們很快扭過(guò)頭投身茫茫的沙海，他們將前往下一個(gè)部落。

卡維的心思則還在自己剛交付的圖書(shū)館建筑圖紙，時(shí)間太緊，一些細(xì)節(jié)還沒(méi)考慮到位，雖然坎蒂絲和村長(zhǎng)安普都對(duì)他的設(shè)計(jì)贊不絕口，但他依然感覺(jué)很遺憾。

再度暴露在烈日和風(fēng)沙下，大部分的商隊(duì)成員不可避免地留戀阿如村的平和與安逸，哈羅爾特知道這點(diǎn)，所以刻意放緩了行進(jìn)速度。

這天沒(méi)有遇到任何突發(fā)狀況，但商隊(duì)走的路程只有往日的百分之七十，可哈羅爾特知道這是有必要的，這個(gè)適應(yīng)期能幫助傭兵們找回感覺(jué)，避免他們突發(fā)疾病。

夜晚來(lái)臨前，商隊(duì)在避風(fēng)的巖石斜坡下安營(yíng)扎寨，搭建完臨時(shí)營(yíng)地，吃完飯后，部分傭兵們開(kāi)始活躍起來(lái)，白天的行程并沒(méi)有耗光他們的精力，他們決定在臨睡前組織一場(chǎng)摔角比賽。

對(duì)此，哈羅爾特和商人們已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，他們?cè)缇桶阉?dāng)作酒足飯飽后的余興活動(dòng)，但新加入的婕德和哲伯萊勒卻對(duì)此頗感意外。

婕德從未接觸到這類運(yùn)動(dòng)，此刻有些躍躍欲試，哲伯萊勒則盯著正在沙地搏斗的兩人一不發(fā)，好似想起了什么。

篝火前的比賽此刻已進(jìn)入白熱化階段，頭發(fā)微卷的傭兵抱著對(duì)手的腿將他掀翻在地，并立刻壓了下去，用全身的重量壓制住他讓他無(wú)法翻身。

圍觀的傭兵、商人都忍不住高聲喝彩，婕德激動(dòng)地握著拳向前一步，哲伯萊勒看出婕德的興奮，他拍拍女兒的肩，低聲說(shuō)：

“沙漠人的摔角規(guī)則很簡(jiǎn)單，除了不能使用道具外沒(méi)什么禁忌，婕德，你看著他們的動(dòng)作，兩輪之后，你上?！?

“好！”婕德眼睛一亮，更加專注地觀賽。

卷發(fā)的傭兵又連勝了兩輪，斗志旺盛地高喊：“來(lái)，下一個(gè)！”

“下一個(gè)！”

周圍人頻頻起哄，重復(fù)著這句話。

“我！”婕德說(shuō)著跳入劃好的圓圈中。

她在眾人詫異的目光中神態(tài)自若地挽了挽袖子，彎腰檢查了護(hù)腿，然后起身，歪了歪頭，露出一個(gè)自信的笑。

新的對(duì)手讓卷發(fā)的傭兵感到了前所未有的壓力：她太小了，大概才十二三歲，旁人輕易可以看出兩人的身高、體格上的差距，和這樣的選手對(duì)戰(zhàn)，不管是輸是贏，面上都不好看。

一直起哄的旁觀者此刻也安靜了下來(lái)，人人面面相覷，不知該如何是好，場(chǎng)上的傭兵甚至將目光投向哈羅爾特，希望領(lǐng)隊(duì)出面叫停這場(chǎng)比試。

一直沉默著的哲伯萊勒突然開(kāi)口道：“婕德很強(qiáng)，她十歲那年就能獨(dú)自狩獵赤鷲。”

這話一出，不管是傭兵還是商人都露出驚愕的神色，要狩獵赤鷲，要么需要和這種猛禽一戰(zhàn)的實(shí)力，要么需要精準(zhǔn)的投擲能力，一個(gè)十歲的孩子無(wú)論能做到哪一點(diǎn)都說(shuō)明她不容小覷。

如果她是通過(guò)陷阱捕殺的赤鷲他們還不會(huì)這么震驚，可哲伯萊勒用的明顯是更有侵略性的“狩獵”一詞。

他們這才又一次意識(shí)到這兩人是領(lǐng)隊(duì)親自請(qǐng)進(jìn)隊(duì)的“幫手”，這個(gè)小的也不是拖油瓶。

場(chǎng)上的婕德微抬起下巴，顯然對(duì)老爹對(duì)她的評(píng)價(jià)很是自豪。

“克勒曼！”哈羅爾特喚了一聲。

“是！”場(chǎng)上的傭兵向哈羅爾特投以驚喜的目光，他期盼著領(lǐng)隊(duì)立刻叫停這場(chǎng)讓他騎虎難下的比賽。

“加油，別輸?！惫_爾特笑著接道。

被哈羅爾特編入小隊(duì)，和婕德、哲伯萊勒一起訓(xùn)練過(guò)的那小部分傭兵此刻全是一副準(zhǔn)備看好戲的表情。

其他人也被哈羅爾特這句話逗得大笑。

“克勒曼，加油！”

“別輸??！”

“輸了也不丟人，對(duì)手太強(qiáng)了！”

...

聽(tīng)到眾人的歡呼，克勒曼只好抖擻起精神，目光凝重地盯著婕德，擺出戰(zhàn)斗的姿勢(shì)。

婕德則隨意地踢踢腿，一身的輕松。

做裁判的傭兵看著兩人準(zhǔn)備就緒，便將手上的石子奮力向上拋起，小小的石塊在夜空中升起又急速下落，克勒曼和婕德死死盯著對(duì)方，腳下已開(kāi)始規(guī)律地小步挪動(dòng)。

青色的石塊落入沙地，人群瞬間發(fā)出短促的叫喊：

“上！”

“沖??！”

“快上！”

克勒曼和婕德在人群的吶喊中沖向?qū)Ψ?，克勒曼瞄?zhǔn)了婕德的右腿，他必須蹲下身才能做到這個(gè)動(dòng)作，可他對(duì)面的少女體格較小動(dòng)作又頗為靈活，和他身體相接的一剎那就像一條沙鰻般從他腋下滑了過(guò)去。