謝府林熙的院子換進(jìn)了個(gè)管事，只是大半天的功夫，在這些老手的拾掇下，有些驚恐見亂的場(chǎng)面便已消失，縱然大家的內(nèi)心還不能安定，但至少面上都已看起來伏貼了。
那些老根子遺留下的心腹幫兇，林熙一個(gè)不拉的全打發(fā)了，這些人都是些慣會(huì)耍手段的，林熙心也清楚，故而在最初清理時(shí)，來了個(gè)突然襲擊，讓那些做下重活的粗使仆婦前來捉人，她們都是府常被輕賤欺負(fù)的，這會(huì)子自然勇猛，不過林熙為了達(dá)到效果，特意囑咐過這些人，先不用堵住口舌，只是綁住手而已。
果然結(jié)算銀兩沒幾個(gè)，她們就鬧僵起來，大喊大鬧，此時(shí)五福忽而抱著一摞本子到了她們的跟前，往地上一摔。
這些人立時(shí)愣住，五福趁此說到：“覺得委屈是吧？這里記著你們這三年來都做過些什么，從府克扣過多少，要臉的，就閉上嘴，拿了月例銀子從府出去，謹(jǐn)四奶奶厚道，不與外說你們做下的丑事，好好散了契，只說到了日子不續(xù)，憑著你們?cè)谥x家做過的名頭，日后也在外吃的開，圖個(gè)好聚好散，也圓了主仆一場(chǎng)的情誼；可要是有誰覺得冤枉，受了屈，我這里陪著她查賬，倘若冤枉了她，一人賠銀子三兩，可要是沒冤枉，月例銀子一個(gè)大字也別想拿不說，還得按照克扣索拿的多少賠出來，倘若賠不出來，立時(shí)發(fā)賣，發(fā)賣的錢財(cái)便用來賠補(bǔ)所貪！”
五福說完從游紅手里接過一張條凳，往那里一擺：“來吧，冤枉的就使勁嚎，想著好聚好散的就閉上嘴巴滾蛋！”
她往那里一杵，大家都閉嘴抽聲面面相覷，這般安靜了幾息后，有幾個(gè)人開始往前沖，此時(shí)有一個(gè)大聲喊了出來：“哼。對(duì)賬就對(duì)賬，我可沒貪過！”
五福沖她一招手：“是嗎？那過來。我給你查賬！”當(dāng)下口念著她的身份：“灶房周媽媽跟前的幫廚霍大媽……來，這頁(yè)！”五福翻出一本來，指著賬冊(cè)頁(yè)面細(xì)細(xì)地念了起來：某月某日什么采買里，虛報(bào)了單價(jià)，摳出了五十個(gè)大錢。三十個(gè)孝敬了周媽媽，余下二十個(gè)，拿回去采買了什么……
她一句句念著，那霍大媽的頭慢慢下垂。最后竟是腿肚子都抽起筋兒來。
五福把賬冊(cè)拿到她跟前沖她擺了擺：“無話可說了吧？”一轉(zhuǎn)頭沖著急急被召回來的夏荷語(yǔ)：“夏荷姐，她的月例銀子咱們省了，這人送哪兒去？”
“哪兒？”夏荷叉著粗了一圈的腰身一臉怒色：“當(dāng)然是后門院口了。人伢子那里等著呢！霍大媽，等下我叫人跑去你家招呼你那一天喝酒沒完還爛賭的男人過來拿錢贖你，少一個(gè)子，你這契書就準(zhǔn)備轉(zhuǎn)到人伢子手下吧，我可告訴你。四爺已經(jīng)給京兆尹打過招呼了，你們這些惡仆就等著被發(fā)賣吧！”
夏荷一說完，抬了手，粗使仆婦立刻把抹布子塞進(jìn)了那霍大媽的嘴里，當(dāng)下拖著嗚嗚的她往后門去。此時(shí)五福眼掃眾人：“還有誰想賭賭運(yùn)氣？”
立時(shí)本有幾個(gè)準(zhǔn)備站出來的，全都縮了回去。
就這樣一票心腹。閉嘴收聲的自求解約和謝府脫了契，她們都打發(fā)出去后，夏荷同五福才傳回了話來，當(dāng)下林熙沖夏荷說到：“這里有五十兩銀票，把霍大媽和他男人送出去后，給她吧！”
“姑娘何必給那么多，就是二十兩也足夠了的！你已經(jīng)幫了她們大忙了！”夏荷看著五十兩的銀票，替林熙肉痛。
“要把他們都鎮(zhèn)住，咱們需要一個(gè)老黃忠，縱然她的難處我?guī)椭鉀Q了，她女兒先下也無事，但到底為了我們，她出來唱了丑角，雖然她本就要上路遠(yuǎn)離京城免得招惹是非，可到底也是去的偏山遠(yuǎn)地，又這把年歲的還是有點(diǎn)傍身的銀子才好?。 绷治跽f著擺了手，夏荷點(diǎn)點(diǎn)頭，細(xì)細(xì)揣了銀票出去了。
林熙打進(jìn)府起，明白這世家大府蛀蟲碩鼠是一樣不少，還因著老資格的，自己難以對(duì)付，便叫著隨進(jìn)來的下人陪房，各處留意打聽。但不得不說，這些人都是老手，她能摸到的只是一小部分而已。
本來她打算韜光養(yǎng)晦，慢慢熬著查的，豈料老侯爺竟這么去了，謝慎嚴(yán)更一躍成了家主，兩個(gè)小年輕，膝下尚無孩兒，其上又一堆長(zhǎng)輩盯著瞧著，她不得不發(fā)力。
打蛇不死反被咬，她可不想頭一仗就輸，因而翻了葉嬤嬤留下的絹書，結(jié)果看到了一個(gè)關(guān)于“拖兒”的種種故事，立時(shí)有了法子。
于是她在府物色人選，后發(fā)現(xiàn)霍大媽最近頻頻找人借錢，便叫五福去打聽，結(jié)果才打聽到，這霍大媽的男人嗜酒成性又爛賭，欠了一屁股的債還不起，就把自己家的小女兒賣到了怡園—這個(gè)怡園并非是青樓勾欄之地，乃是專司調(diào)教“瘦馬”的，而“瘦馬”可與妓女有別，她們一旦賣進(jìn)來，就會(huì)接受上好的教導(dǎo)，琴棋書畫，歌舞媚房，而后等著達(dá)官貴人們前來挑選，鐘意的便弄回去納為小妾，或是收養(yǎng)起來做個(gè)外室，而聘禮也好，納采也好，都是給了教養(yǎng)的媽媽，再加之賣身錢種種的，也是出資不小，是以這營(yíng)生還是大有人捧場(chǎng)而熱的。
霍大媽知道后求去了那怡園，見了主家媽媽，求著給機(jī)會(huì)，主家媽媽本看她女兒長(zhǎng)的水靈動(dòng)人不想放的，后聽得她是謝府上的幫廚，這才答應(yīng)給機(jī)會(huì)，只要湊夠了錢就讓贖出去?？墒腔舸髬尀榱伺畠旱拿暎桓掖髲埰旃牡奶嶂畠好M借錢，結(jié)果因?yàn)樗腥说木壒剩窘璨坏?，霍大媽又去找了周媽媽，希望她給幫忙，自也說了實(shí)話，結(jié)果周媽媽聽了事情原委，不但沒借錢給她，還叫她認(rèn)命，還說說她家女兒這般做了瘦馬，日后也是富貴人家的小妾，過的可不差，總比這樣跟著她們好！
霍大媽又氣又急，五福上前拉著她問。她也是急了，才說了實(shí)情。如此一來，林熙立刻出了銀子幫她把姑娘贖出來不說，還為了保住她家名聲，叫人幫著把她們送回了霍大媽的娘家山村去，如此霍大媽受了恩。五福又去和她說道了一回，她便如此還恩，豁出臉的當(dāng)了托兒。
這些心腹一清了，林熙便把各路關(guān)系戶安撫了一下。而后就去了花廳里等著了。
天剛臨近申時(shí)，何田氏帶著一幫子管事氣勢(shì)洶洶的殺了回來，結(jié)果剛把側(cè)門敲開。黃大管家竟就站到了她們的面前，二話不說，沖著自家的兒媳婦語(yǔ)道：“回去！”
黃賀家的一愣，剛要語(yǔ)，就被黃大管家的一雙牛眼珠子給瞪的閉了口。而后縮著脖子在自家公爹的“探照”下，稀里糊涂的跟著走了。
滿共八個(gè)管事，瞬間就只剩下個(gè)了，何田氏見狀依稀覺出點(diǎn)味道來，眼珠子一轉(zhuǎn)說到：“放我們進(jìn)來。只怕那丫頭有準(zhǔn)備，我們不能就這樣沒個(gè)靠山。你，去二房太太跟前哭訴，你去三太太跟前，就說我們不知犯下了什么事被人給攆了，你還有你，去找五房和四房太太！務(wù)必把她們鬧起來！”
“大姐你呢？”周媽媽望著她！
“我去祠堂前哭去，我倒要看看，我這里府里的老輩子壓的住她這個(gè)小丫頭不！你們給我記住，不要說自己無錯(cuò)，人嘛，一把年歲的怎么可能沒錯(cuò)，就說她的不地道，不知會(huì)，更要記得說我們的寒心！”
“放心吧，我們懂！”周媽媽說了這話：“不過那丫頭能放我們過去嗎？”