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“要說(shuō)這個(gè)小的吧······”徐氏撇了嘴：“到底不枉是葉嬤嬤貫心教養(yǎng)的，舉止，禮儀都沒(méi)得說(shuō)，我瞧著她行走規(guī)矩，坐立安穩(wěn)，即便喝口茶，也只潤(rùn)澤，遇上咱們兩個(gè)姑娘刨根問(wèn)底似的那般詢(xún)問(wèn)，也都始終淡笑如一，未有不耐?！?
“聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)??！”
“可是，一來(lái)年歲太小，還沒(méi)滿(mǎn)十歲，二來(lái)，柔性有余，剛性不足，這將來(lái)······三來(lái)嘛，身量都還沒(méi)出窕，我也瞅不出個(gè)眉眼來(lái)，瞧不出將來(lái)的相貌?！?
“就這三處不滿(mǎn)？”安三爺抽了嘴角。
徐氏點(diǎn)頭。
安三爺?shù)剐α耍骸斑@有什么可是的，她年歲小，我們本也知道的，不足慮;至于你說(shuō)那柔性有余，剛性不足，她到底一個(gè)還沒(méi)到十歲的姑娘，哪來(lái)的什么心性？真要?jiǎng)傆擦?，只怕是個(gè)莽的，還不能想了，倒是這種柔的，還有些調(diào)，教之地，何況年歲小，機(jī)會(huì)也大;至于身材相貌，我聽(tīng)萱兒說(shuō)過(guò)，那林家的四姑娘還是長(zhǎng)的不錯(cuò)的，想來(lái)都是一個(gè)爹娘生養(yǎng)的，差別也不會(huì)太大，日后也不至于是個(gè)無(wú)鹽，倒也沒(méi)什么可憂(yōu)的?！?
徐氏撇著嘴站了起來(lái)：“莫非老爺你真心往林家上想？”
安三爺捋了一把胡子：“我也并非就是指著林家了，這上的一門(mén)姻緣，還是父親大人提起不是？按說(shuō)和林家約下這緣來(lái)，并非是咱們這房來(lái)應(yīng)，可咱們現(xiàn)在不也是死馬當(dāng)作活馬醫(yī)，這不找轍嗎？你還是好生和我盤(pán)算一下，看看林家這上，可做文章不！”
徐氏聞?dòng)肿铝耍骸拔乙仓溃蹅冚鎯汉颓f家那小子的事一黃，莊貴妃就拐胳膊的想到了孫家，雖說(shuō)繞了個(gè)圈，卻是要把這事給坐死！橫豎還是要把咱們給套進(jìn)去！”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？當(dāng)初她一個(gè)省親放了話(huà)出來(lái)·老爺子就催促著我那幾個(gè)兄弟趕緊的把自己的孩子看好，該娶的娶，該嫁的嫁，想晾著莊貴妃·等皇上立儲(chǔ)了再說(shuō)，可誰(shuí)成想，人家到底還是本事，這些年圣寵濃郁，皇上就是不立儲(chǔ)?！?
“依我說(shuō)，皇上才不是不想立儲(chǔ)，他是想立·立不得?！毙焓险f(shuō)著湊得近了些：“皇后娘娘所生，才是正出，若說(shuō)立長(zhǎng)，便只能立德妃的，只可惜大皇子樣樣折扣;至于二皇子，一個(gè)美人所出，連身份都不夠，三皇子是她莊貴妃的沒(méi)錯(cuò)·也的確比四皇子早出一天，可是到底四皇子才是嫡子，更何況·若論及兩個(gè)人的才學(xué)，公爹不也說(shuō)，四皇子更勝一籌嘛！”
“是啊，皇后，太后都是一心護(hù)嫡的，他那勢(shì)早就起了，怎可能看著莊家?jiàn)Z嫡？”安三爺搖搖頭：“可他們?yōu)榱艘粋€(gè)斗字，結(jié)果倒來(lái)讓咱們家遭秧！”
“沒(méi)辦法，誰(shuí)讓我們沒(méi)擇路呢？”徐氏說(shuō)著臉有愁色：“眼下這意思，躲也躲不過(guò)了·既然橫豎選一個(gè)的，其實(shí)我倒覺(jué)得，皇上既然開(kāi)了口與公爹提了這事，我看皇上的意思是想著三皇子的，所以可能和孫家結(jié)親，也還是……”
“別想！”安三爺立刻擺手：“我知你那意思·反正皇上心里屬意三皇子，自是想我們謝家作為三皇子的籌，你便想著何樂(lè)而不為，想著日后可能對(duì)謝家更好，可是我的夫人啊，你再想想，若皇上都要親自出來(lái)想把我們謝家弄過(guò)去給三皇子做籌，那恰恰說(shuō)明了三皇子的勢(shì)弱！而且，爹爹的意思，是最好不參與，因?yàn)槲覀冎x家要是一步錯(cuò)了，那等于是送把柄??！可是如果非要選一方，也需得謹(jǐn)慎！”
徐氏一臉苦色的仲手抹額：“我知，我懂，否則我們這個(gè)時(shí)候又忙活什么呢？”她說(shuō)著嘆了口氣：“唉，當(dāng)初若知道有這么一事等著，我寧可早早的給謹(jǐn)哥兒定門(mén)親事了?！?
“你竟說(shuō)那沒(méi)用的，就算你想，爹也得同意，謹(jǐn)哥兒的才華是咱們謝家這代少有的夙惠，我爹對(duì)他頗為看重，大多時(shí)候都是親自教導(dǎo)，連我這個(gè)當(dāng)兒子的都沒(méi)機(jī)緣，你以為你真能為他定了親事？當(dāng)時(shí)那種情況，爹叫幾房兄弟張羅，愣叫我們別動(dòng)，還把哥兒養(yǎng)在他跟前，不就是想著日后謝家的種種嘛！”
“他是想著念著，我也知道哥兒的本事，可是留到現(xiàn)在卻成了大麻煩，莊貴妃更盯死了他了，要是咱們尋不出合適的人來(lái)，哥兒只能和那孫二姑娘栓在一處！”
“要你說(shuō)這些？”安三爺白了徐氏一眼：“平日里你倒精的很，這會(huì)兒倒亂上了。”
“那是我的兒子，我能不亂嘛！”徐氏說(shuō)著扭了頭，拿著帕子擦眼角。
安三爺嘆了一口氣，仲手拍了她的扇：“我說(shuō)重了?！?
徐氏扭頭看他一眼：“公爹能叫咱們?nèi)デ屏旨?，自是有這個(gè)盤(pán)算，雖說(shuō)我不是很樂(lè)意，可要合適，也成的，但是，我瞧著成的那個(gè)年歲太小，若說(shuō)配吧，沖著那一紙文書(shū)，我也愿意要這個(gè)做兒媳，配給咱們誨哥兒年歲大小的都合適，葉嬤嬤教養(yǎng)下的，也不差，可若是配給哥兒……年歲差著且不說(shuō)，咱們把這話(huà)拿到莊貴妃那里，可也說(shuō)不過(guò)啊！人家也會(huì)兌上一句，你家小七更合適，是不？那里就輪到咱們哥兒了？”
“我也知道有這一差，可爹說(shuō)了，叫我們別管這些，只管看人，其他的他來(lái)辦?！卑踩隣敹⒅焓希骸澳愠蛑刹怀?？”
徐氏揪扯著手里的帕子：“不思量年歲，別的也都還行，可是年歲這關(guān)怎生可好？再有三年咱們哥兒便及冠，就得動(dòng)親事，那丫頭也才十二歲，如何就能配了？難不成還叫哥兒巴巴的等她一兩年？就算我們肯，莊貴妃能當(dāng)看不見(jiàn)嗎？唉，要是她和來(lái)陪的那個(gè)年歲上調(diào)換一二，該多好！”
安三爺聞無(wú)奈的搖頭：“調(diào)換了也沒(méi)用，要是娶個(gè)不正的，爹更得冒火！”說(shuō)著起來(lái)身：“這樣吧，反正你也瞧了個(gè)大概來(lái)，就和我一起去爹跟前回話(huà)吧，至于其他的，還是由爹定奪吧·他老人家說(shuō)了算?！?
徐氏當(dāng)下只得點(diǎn)頭，一邊起身一邊口中嘟囔：“真不知是做了什么孽，這么多權(quán)貴之家，公爹一個(gè)都不考量·偏叫我們?nèi)タ纯催@個(gè)林家的。”
安三爺回了頭：“不是爹不叫你考量，而是考量了也沒(méi)用，這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)敢撞上來(lái)？誰(shuí)敢出來(lái)叫板，那就是誰(shuí)和莊貴妃過(guò)不去啊？再說(shuō)了，這種事，能躲都躲·自家門(mén)口還掃拉不凈呢，還能閑的去幫人家？要不是那林家老爺子和我爹有那一紙文書(shū)，只怕老爺子這會(huì)兒也沒(méi)轍?！?
徐氏聞垮下了肩：“唉，頭疼。
“走吧，要疼，也等爹做了定斷再疼吧！”
謝家三爺附院的石竹閣內(nèi)，謝三爺?shù)粘龅乃膫€(gè)孩子正齊齊的聚在書(shū)房里，而門(mén)前離得最近的丫鬟，竟也隔足足一丈遠(yuǎn)的距離。
屋內(nèi)的書(shū)桌前，十四姑娘一邊提筆在紙上揮毫一邊嗲聲的語(yǔ)著：“人家今天和姐姐費(fèi)了那許多口舌樣樣兒依著娘的意思來(lái)，也不知娘到底是盤(pán)算什么，哥，你可知道？”
坐在一旁竹椅上的謝慎嚴(yán)翻了手里的書(shū)，一邊低頭掃著書(shū)卷一邊慢條斯理的開(kāi)口：“能猜到一點(diǎn)，只怕不是為著我的事就是為著七弟了。”
“啥？我？”撥弄算籌的誨哥兒立時(shí)抬頭：“有我什么事兒？”
謝慎嚴(yán)淡淡地笑了下，既沒(méi)抬頭看他，也沒(méi)答話(huà)，依然眼掃著書(shū)卷，倒是一邊的十三姑娘放了書(shū)沖誨哥兒笑：“七弟，今個(gè)來(lái)的兩個(gè)，若是娶妻，你要哪個(gè)？”
誨哥兒聞鼻子一搡：“十三姐，你莫不是要逗我吧？她們哪個(gè)都與我無(wú)關(guān)，瞧見(jiàn)的那個(gè)可與我同歲我堂堂男子，要娶也是娶個(gè)比我小的，她不考慮，至于那個(gè)年歲比我小的，我壓根就沒(méi)瞅見(jiàn)她什么樣子，這人規(guī)矩是有了，可我也不想要?！?
“為何？”十四姑娘轉(zhuǎn)了頭：“莫非你瞧不上人家家世？”
“非也！”誨哥兒擺手：“爹爹不止一次的說(shuō)過(guò)，寒門(mén)出傲骨，我可不敢輕了人家，我只是想說(shuō)，那是個(gè)和四哥一樣慣會(huì)偷懶?；模胰羧⒘怂?，還不吃虧??！”說(shuō)著又低頭撥弄算籌去了。
“什么？”十三姑娘笑了：偷懶耍滑，這話(huà)是怎么來(lái)的？”
誨哥兒頭都沒(méi)抬，指向了謝慎嚴(yán)：“四哥說(shuō)的?！?
萱兒和芷兒立刻看向她們的四哥，謝慎嚴(yán)此時(shí)則對(duì)她們淡然的一笑：“不過(guò)是對(duì)她那書(shū)畫(huà)評(píng)了一句罷了。”
十三姑娘尚在回味這話(huà)的意思，十四姑娘立時(shí)便丟了筆，站到了謝慎嚴(yán)的面前，聲音雖嗲，可人卻立了眉：“四哥，您今日里原是糊弄我，打發(fā)我的？”
謝慎嚴(yán)呵呵一笑：“我改日重補(bǔ)你一幅可成？”
十四姑娘仲了手：“三幅！”
“你要那么多做什么？你向來(lái)只求獨(dú)一無(wú)二，若給你一樣的三幅，你只怕也撕成一幅，何苦累我？”謝慎嚴(yán)說(shuō)著低了頭翻書(shū)，十四姑娘撲哧一笑：“你倒知我，我還真打算撕來(lái)泄憤呢······”
她話(huà)音才落，屋外有了聲音：“哥兒，老太爺傳了話(huà)來(lái)，著您這會(huì)兒過(guò)去?！?
屋內(nèi)人聞皆愣，謝慎嚴(yán)倒不慌不忙，先應(yīng)了一聲，才慢條斯理的起身，繼而一邊放書(shū)一邊看向誨哥兒：“看來(lái)還真是和你無(wú)關(guān)，是我的事了?！彼f(shuō)著沖呆滯的三人一笑，出了屋。
十三姑娘立時(shí)蹙眉：“這會(huì)兒的叫四哥過(guò)去，這事只怕不小。”
誨哥兒卻搖頭：“不見(jiàn)得，老祖最喜歡四哥，興許又來(lái)了什么興致要教四哥東西吧！”
十四姑娘嘆了一口氣：“十三姐，林家的七姑娘和孫家的二姑娘，你希望哪個(gè)做你的四嫂？”
十三姑娘立時(shí)吸了一口冷氣，繼而咳了好下次，才眨巴著抹去眼淚盯著她：“你，你說(shuō)什么？”
芷兒瞅她一眼說(shuō)到：“雖然有個(gè)小嫂子會(huì)有點(diǎn)別扭，可到底比那孫家的二姑娘叫人親近，我可希望四哥選了林家?！?
謝家府院占地八百畝，縱有一街之長(zhǎng)，堪比王府之規(guī)格，府地正中為主院，住著的自是明陽(yáng)侯府的當(dāng)家老侯爺謝瓚。
謝瓚，字三玉，因其身份之貴少有人稱(chēng)其字，而尊稱(chēng)其籍貫，故而與他同級(jí)者人稱(chēng)他謝陳郡，又或尊為明陽(yáng)君。