殘陽(yáng)如血，

戎夏人退去了，

映照著歷經(jīng)戰(zhàn)火洗禮、遍地狼藉的秦皇堡。

空堡內(nèi)校場(chǎng)，一場(chǎng)簡(jiǎn)樸卻氣氛熱烈的慶功宴正在舉行。

雖然物資匱乏，但軍民一心，將所能找到的最好酒食都拿了出來(lái)，

用以犒勞浴血奮戰(zhàn)的將士，祭奠英勇?tīng)奚挠㈧`。

軍侯趙德昌端坐主位，雖甲胄未解，風(fēng)塵仆仆，但威儀不減。

他目光掃過(guò)下方傷痕累累卻斗志昂揚(yáng)的將士，面色沉重。

“諸位將士！”

趙德昌聲音洪亮，壓下了場(chǎng)中的喧鬧，“秦皇堡一戰(zhàn)，賴(lài)諸位用命，軍民一心，方能擊退強(qiáng)敵，保我疆土！”

“陣亡將士，撫恤加倍，英靈永存！”

“活著的，皆是我大夏功臣，本侯必當(dāng)論功行賞！”

他頓了頓，目光落在王戩身上，語(yǔ)氣變得格外鄭重：

“尤其伍長(zhǎng)王戩。臨危不亂，勇冠三軍！先阻敵于鷹嘴峽，后斬酋于萬(wàn)軍中，更于城頭力挽狂瀾，陣前伏虎揚(yáng)威！”

他加大聲音，“功勛卓著，彪炳此戰(zhàn)之首！”

說(shuō)著，趙德昌親自起身，從親兵手中接過(guò)一枚閃爍著銀光的腰牌，走到王戩面前。

那腰牌造型古樸，正中刻著一個(gè)醒目的“什”字，邊緣鐫刻著云紋，代表著什長(zhǎng)的身份與榮譽(yù)。

“王戩，正式擢升你為什長(zhǎng)，領(lǐng)雙倍軍餉！望你戒驕戒躁，再立新功！”

趙德昌親手將銀質(zhì)腰牌遞到王戩手中。

“恭喜王什長(zhǎng)！”

“王兄弟，實(shí)至名歸！”

“哈哈哈，我就知道小戩你非池中之物！”

臺(tái)下頓時(shí)響起一片熱烈的恭賀聲。

秦武用力拍了拍王戩的肩膀，眼中滿(mǎn)是欣慰。

徐寬更是激動(dòng)得眼眶發(fā)紅，仿佛比自己升官還要高興。

阿丹站在人群中，看著備受矚目的王戩，眼中閃爍著崇拜與喜悅的光芒。

王戩接過(guò)那沉甸甸的腰牌，面色平靜，抱拳行禮：

“謝軍侯！此乃末將分內(nèi)之事，亦賴(lài)軍侯、百夫長(zhǎng)、徐什長(zhǎng)及諸位同袍并肩血戰(zhàn)，方有今日。”

他并未居功自傲，態(tài)度不卑不亢，讓趙德昌眼中的欣賞之色更濃。

宴會(huì)持續(xù)到深夜，方才漸漸散去。

疲憊不堪的將士和百姓也各自回去休息。

王戩正準(zhǔn)備離開(kāi)，一名親兵卻悄然來(lái)到他身邊，低聲道：

“王什長(zhǎng)，軍侯有請(qǐng)，在后堂一敘?！?

王戩心中微動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著親兵來(lái)到堡內(nèi)一處相對(duì)完好的靜室。

趙德昌已卸去甲胄，換上了一身常服，正坐在燈下品茶，少了幾分戰(zhàn)場(chǎng)殺伐之氣，多了幾分上位者的深沉。

“王什長(zhǎng)，坐。”

趙德昌指了指對(duì)面的座位，語(yǔ)氣平和。

“謝軍侯?！蓖鯌煲雷?，靜待下文。

趙德昌打量著他，緩緩道：“此戰(zhàn)，你居功至偉。以你之能，區(qū)區(qū)一個(gè)什長(zhǎng)，實(shí)在是屈才了。邊軍之中，雖重資歷，但更重軍功與能力。本侯麾下，正缺你這等敢戰(zhàn)、能戰(zhàn)的驍勇之士。”

他輕輕放下茶盞，目光變得有些深邃，“如今朝堂……呵呵，不說(shuō)也罷?？傊?，這北疆看似平靜，實(shí)則暗流洶涌?！?

他目光變得銳利，“林原之叛，絕非孤例。想要在這亂局中立足，乃至建功立業(yè)，光靠個(gè)人勇武是不夠的，需要……依靠?！?