次日清晨,李知安來(lái)到萬(wàn)寶商行總部。
這里平時(shí)車(chē)水馬龍,各地商賈云集,是京城最大的商業(yè)中心之一。但今天,李知安不是來(lái)處理生意的。
“東家,您吩咐的事情有眉目了?!?
管事恭敬地向她匯報(bào),“我們通過(guò)各種渠道打聽(tīng),發(fā)現(xiàn)確實(shí)有人在黑市上出售過(guò)類(lèi)似的西域藥材?!?
李知安在內(nèi)室坐下:“詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?!?
“大概半年前,有個(gè)神秘的西域商人出現(xiàn)在城西的黑市。此人從不露面,都是通過(guò)中間人交易,專(zhuān)門(mén)出售一些稀罕的西域藥草和香料?!?
管事壓低聲音,“據(jù)說(shuō)他手里的東西都很特別,價(jià)格奇高,但買(mǎi)的人不少。”
“有人見(jiàn)過(guò)這個(gè)西域商人的真面目嗎?”
“這就是奇怪的地方?!?
管事?lián)u頭,“所有和他打過(guò)交道的人都說(shuō),這個(gè)人總是蒙著面紗,聲音也很怪異,像是故意偽裝的。而且每次交易地點(diǎn)都不固定,極其謹(jǐn)慎?!?
李知安沉思片刻:“最近一次交易是什么時(shí)候?”
“大約一個(gè)月前,有人看見(jiàn)疑似他的人在城北的廢廟里和人交易,但具體交易什么不清楚?!?
這時(shí),春夏從外面走進(jìn)來(lái)。
“主子,太子殿下派人送信,說(shuō)市舶司那邊有發(fā)現(xiàn)了?!?
李知安接過(guò)信件,快速閱讀。
齊逾在信中寫(xiě)道:市舶司的記錄顯示,近三年來(lái)確實(shí)有幾批西域藥材通過(guò)非正常渠道流入京城,數(shù)量不大但品種特殊。更重要的是,這些藥材的進(jìn)口商都指向同一個(gè)人——一名胡商,西域人。
“看來(lái)線(xiàn)索匯合了?!?
李知安將信收好,對(duì)管事說(shuō)道:“你繼續(xù)派人盯著黑市,一旦發(fā)現(xiàn)那個(gè)商人的蹤跡,立刻通知我。記住,只要監(jiān)視,不要打草驚蛇。”
“是,主子。”
管事退下后,李知安對(duì)春夏說(shuō):“我們回東宮,把這些消息告訴太子殿下?!?
東宮書(shū)房里,齊逾正在和凌云商議宮中清洗的結(jié)果。
“殿下,屬下連夜排查,又發(fā)現(xiàn)了三名可疑人員。”
凌云匯報(bào)道,“其中兩人是去年新進(jìn)宮的小太監(jiān),還有一人是御膳房的采買(mǎi)太監(jiān)。經(jīng)過(guò)審訊,他們都承認(rèn)收過(guò)外人的錢(qián)財(cái),但聲稱(chēng)只是幫忙傳遞一些無(wú)關(guān)緊要的消息?!?
“什么樣的消息?”
齊逾問(wèn)道。
“主要是宮中的日常起居安排,比如哪位主子今天用什么膳食,什么時(shí)候休息之類(lèi)的?!?
凌云頓了頓,“看似無(wú)害,但如果匯總起來(lái),就能掌握宮中的詳細(xì)情況?!?
這時(shí)李知安走進(jìn)來(lái),聽(tīng)到了凌云的話(huà)。
“這就對(duì)了?!?
她在齊逾身邊坐下,“影狐組織最擅長(zhǎng)的就是通過(guò)大量瑣碎信息拼湊出完整情報(bào)。這些看似無(wú)關(guān)緊要的消息,在他們手中就是珍貴的情報(bào)。”
齊逾點(diǎn)頭:“那三個(gè)人現(xiàn)在怎么處置?”
“都關(guān)在暗牢里,等待進(jìn)一步審訊?!?
凌云回答,“不過(guò)屬下覺(jué)得,他們應(yīng)該只是最底層的棋子,真正的關(guān)鍵人物還沒(méi)找到?!?
李知安將萬(wàn)寶商行打聽(tīng)到的消息告訴了齊逾。
“胡商……”
齊逾沉吟,“這個(gè)人在市舶司的記錄中確實(shí)出現(xiàn)過(guò),但檔案顯示他三個(gè)月前就離開(kāi)了京城。”
“那很可能是假身份。”