當(dāng)浩浩蕩蕩的車隊(duì)在如意港牌樓前停下時(shí)，裴二奶奶心里犯了怵。

徐妙雪走前說(shuō)裴叔夜自已輕車簡(jiǎn)行，給裴家眾人準(zhǔn)備的禮物都是她帶來(lái)的，請(qǐng)裴二奶奶務(wù)必收下。

裴二奶奶推脫了幾句后便收下了。

她沒有讓禮物往裴府去，而是送來(lái)如意港，便存了一點(diǎn)炫耀的心思——今歲裴家承辦鮫珠宴，是臨時(shí)的變動(dòng)，時(shí)間那么緊，裴家其實(shí)是有些力不從心的。家中的鋪?zhàn)幽昴晏澘?，府中上下又不肯放下身段向那些商人取?jīng)，家?guī)煲呀?jīng)吃緊，可又不能示短，今年宴會(huì)唯一拿得出手的，便是從石堤盡頭到望海樓的迎客燈。

那是一排十丈高的檀木燈輪，專門請(qǐng)了紹興的匠人來(lái)，提前三個(gè)月開工制作，十二層鏤空雕著南海鮫人斗蛟的圖樣，每片鱗甲都嵌著南洋水玉，下襯銅箔反光鏡。蛟龍雙目為暹羅紅寶石，內(nèi)置魚油燈芯，點(diǎn)燃后經(jīng)寶石折射，連十丈外的青磚都能瞧見光紋，正合了“鮫珠宴”的名頭。

這能一來(lái)就唬住那些挑剔的貴人們，而真正到了席上，其實(shí)與往年大差不差，甚至略顯敷衍。徐妙雪帶來(lái)的禮物，簡(jiǎn)直是雪中送炭——裴家最拿得出手的，不還是裴叔夜這塊招牌嗎？他送過來(lái)的禮物，不論輕重，得反復(fù)拿出來(lái)炫耀才行。

但這炫耀也是有訣竅的，若是太明顯浮夸，反倒露出了窮酸相。在裴二奶奶的計(jì)劃之中，禮得低調(diào)地往里搬，再由賓客不經(jīng)意地問——這是誰(shuí)送的禮？再漫不經(jīng)心地回答——哦，我家六弟大老遠(yuǎn)帶來(lái)的，叫他別麻煩了，非說(shuō)這是對(duì)家族孝心。

可見到那送禮的車隊(duì)，裴二奶奶心里有些犯了怵。

……實(shí)在是低調(diào)不起來(lái)。

車隊(duì)卸下來(lái)的第一件厚禮便是一尊白瓷觀音。觀音像足有一人寬，半人高，正是出自德化窯的上等瓷，釉色勻凈，乳白之中隱泛淡青，細(xì)膩似脂，溫潤(rùn)而澤，渾然天成。觀音之形更是雕刻得端麗莊嚴(yán)，超凡入圣，那天衣的褶皺栩栩如生，仿佛迎風(fēng)飄然，迎光而視，剔透玲瓏，隱有靈韻流轉(zhuǎn)其間，仿若蘊(yùn)含日月之精華。

誰(shuí)敢走在觀音前頭啊——這會(huì)已經(jīng)到了賓客陸續(xù)到來(lái)的時(shí)辰了，賓客們只好慢吞吞地跟在觀音像后頭，一時(shí)石堤處便擁擠了起來(lái)。徐妙雪送的禮還全都是體量又大又笨重的東西，緊隨在觀音像之后的是瑞獸銅鼎，和田玉屏風(fēng)，巨型珊瑚樹……皆由數(shù)人合抬，才能入門。

這下，來(lái)參加鮫珠宴的賓客都看到了這收禮的盛況。自然，人人都艷羨，只恨自家沒能出一個(gè)圣眷正濃的探花郎。

吳家的夫人正是這時(shí)到的，流水的禮物還在往如意港里運(yùn)，吳夫人面有不善，縱是裴二奶奶熱情來(lái)迎，她卻冷冷地撇開了手。

吳家也是寧波府里傳奇的家族，他家祖祖輩輩的男子最高只考中三甲進(jìn)士，還官運(yùn)不佳，但到了這一輩卻出了一個(gè)昭儀，頗得天子寵愛，平平無(wú)奇的家族立刻雞犬升天成了皇親。

吳昭儀還是個(gè)孝女，處處關(guān)照娘家，吳家在城里可以說(shuō)是橫著走的主。

吳夫人是吳昭儀的生母，自是城里婦人們的領(lǐng)頭者，平日里她與裴二奶奶關(guān)系還算過得去，今日也不知是怎么了。

“既然已有杭州府的貴公子給裴六小姐下聘了，裴二奶奶又何必來(lái)與我兒說(shuō)親?！?

吳夫人此話一出，裴二奶奶便急了。

“什么下聘，吳夫人這是哪里聽來(lái)的謠？”

“這些不就是聘禮么？方才在外頭街坊聽人議論時(shí)我還不信，如今是眼見為實(shí)了，真是好不氣派！”

吳夫人話里其實(shí)有些酸。裴鶴寧正與她兒子相看，但她并不是只中意裴六姑娘這一個(gè)，原本打著多處下注的意思。要不是裴叔夜突然高升，她甚至是看不上裴鶴寧的，但如今裴家人身價(jià)都水漲船高了，裴鶴寧自然躍升至她考慮的榜首。

沒想到裴鶴寧倒是先相上了更好的——這聘禮的規(guī)格那叫一個(gè)風(fēng)光，左右她吳家是真的拿不出來(lái)。

“吳夫人誤會(huì)了！街頭的謠哪能當(dāng)真，這些都是我們家六郎孝敬家里的禮。”

“你少糊弄我了，”吳夫人慍色更甚，“誰(shuí)不知道裴探花今兒一匹馬一個(gè)隨從便進(jìn)了寧波府，哪來(lái)的禮？”

她這么一問，倒是讓周圍的夫人小姐們也起了疑心，這些禮物，也不像是為了宴會(huì)準(zhǔn)備的，厚重程度，說(shuō)是聘禮倒也合理。

裴二奶奶如今說(shuō)什么都不能服人了，眾人心里一旦有一個(gè)自已的答案，就會(huì)將所有的蛛絲馬跡都往那個(gè)答案上套。但裴二奶奶如何能不著急，裴鶴寧是她的女兒，正準(zhǔn)備與吳家三公子吳懷瑾議親，這謠要是坐實(shí)了，那裴鶴寧還怎么嫁得出去？

可要是說(shuō)了這禮物的來(lái)源……夫人不肯承認(rèn)的六媳婦，便叫寧波府所有的人都知曉了，到時(shí)候不想承認(rèn)也得承認(rèn)。

裴二奶奶正左右為難，還在絞盡腦汁想著什么說(shuō)辭能圓過去，裴鶴寧看著眾人竊竊私語(yǔ)，實(shí)在是有些沉不住氣了。她確實(shí)也心儀吳懷瑾，這是她議親的選擇里家世最好的了，見母親遲遲不說(shuō)話，吳夫人又咄咄逼人，她忍不住直接說(shuō)了出來(lái)。