子時(shí)的梆子聲混著海潮傳來，徐妙雪貼著鹽倉(cāng)斑駁的墻根往家挪。
“貝羅剎”的名號(hào)聽上去無所不能，神乎其神，而實(shí)際上，她只是一個(gè)被寄養(yǎng)在外祖程氏家中的孤女。
程氏是寧波府沿海的一個(gè)小地主，從官府手里承包了一片鹽場(chǎng)。當(dāng)然，鹽場(chǎng)全是官府支的，明面上不可能承包給私人，這只是當(dāng)?shù)厝诵恼詹恍淖龇ā淌腺V賂鹽課司的官員，每年繳納定額的鹽課（即鹽稅），那這片鹽場(chǎng)便實(shí)際歸他們管了，他們向灶戶攤派超額鹽課，從中賺取差價(jià)。（通俗解釋：比如官府要求鹽場(chǎng)每年交一千兩銀子，程氏說這錢我們出，但鹽場(chǎng)讓我們管。政府官員收了賄賂，又不用自已費(fèi)心管理鹽場(chǎng)，就默許程家成了鹽場(chǎng)的實(shí)際老板。程家又對(duì)煮鹽的灶戶說官府要收稅，每人每年必須交兩百斤鹽，但實(shí)際上，政府只要求每人交一百斤。多出來的一百斤，就被程家私吞了。）
程家算不上是大豪族，但靠海吃海做鹽的買賣，日子過得還算富足，在寧波府有著兩進(jìn)院的宅子，家中仆從十來人。而徐妙雪是程家的表小姐，按理說日子應(yīng)該過得不錯(cuò)。
確實(shí)不錯(cuò)——徐妙雪可有自已獨(dú)立的小房子呢。
這房子原本是后院的狗窩。程家那條養(yǎng)了十年的狗死了，徐妙雪來了，便用稻草和木板簡(jiǎn)單搭了個(gè)大一些的房子，讓她住了進(jìn)去。
程家不養(yǎng)閑人，徐妙雪想要討口飯吃，便得跟那些鹽婦一樣去鹽場(chǎng)煮鹽，給程家干活，若是哪里惹得管家的舅母賈氏不痛快了，少不了一頓家法伺候。
不過唯一的好處是徐妙雪還算自由，她住在程家最外圍，平日里沒人會(huì)來看她死活，舅母也不會(huì)親自去高溫炙烤的煮鹽爐那巡視，她去鹽場(chǎng)點(diǎn)個(gè)卯就能開溜。
不過天有不測(cè)風(fēng)云，總有始料未及的時(shí)候。
柴扉剛推開半寸，檐下鐵馬突然叮當(dāng)亂響，徐妙雪發(fā)現(xiàn)自已房中燭火大亮，可這會(huì)兒想跑已經(jīng)來不及了。
也許因?yàn)檫\(yùn)氣都在前頭用完了，今兒實(shí)在是不巧——阿黎回來的時(shí)候正好撞上舅母賈氏身邊的嬤嬤出來解手，這才將賈氏都驚動(dòng)了。賈氏一看阿黎那熟練的架勢(shì)就明白這一定不是第一次，當(dāng)即將人綁了。
程家雖然不是什么高門大戶，但規(guī)矩還是有的，未出嫁的女孩子哪能徹夜不歸，這傳出去敗了整個(gè)程家的門風(fēng)，到時(shí)候家中小輩的婚嫁都會(huì)受阻。
“去哪了？”賈氏沉著臉，來者不善。
徐妙雪很熟悉這風(fēng)雨欲來的表情，賈氏定要大動(dòng)干戈了。
但徐妙雪滿不在乎地一腳踢翻門口腌蟹的陶翁，毫不忌諱地道：“家里不給吃不給穿，我不得自已賺么？剛?cè)ヅ毕镔u了回笑，這來錢可比煮鹽快?！?
那雙明亮的眸子不見半點(diǎn)懼色與羞恥，反倒泛著幾分譏誚的冷意，叫人愈發(fā)惱怒。
賈氏氣得直發(fā)抖，指著徐妙雪破口大罵：“要不是我程家收留你，你能活到今日？你這忘恩負(fù)義的詐財(cái)鬼，如今卻攪得我程家家宅不寧！你爹死的時(shí)候就該把你一起帶走！”
“是是是，我真是程家的大罪人，可我爹就是沒把我?guī)ё撸且趺崔k呢？舅母你又不能把我打死——表哥今年該考會(huì)試了吧？若叫人知道程家的主母虐待外甥女……哎，只怕舅母您的德行會(huì)毀了表哥的仕途喲。”
徐妙雪最會(huì)陰陽(yáng)怪氣，一個(gè)字不見臟，卻句句往賈氏心窩子里戳。
“你，你——”賈氏氣得話都說不利索，目光突然瞟到旁邊跪得跟鵪鶉似的阿黎，頓時(shí)又來了威風(fēng)，“老娘治不了你，還治不了你身邊的小賤人嗎？——來人！將這個(gè)助表小姐私自外出的婢女拖下去打死！”
“你敢！”徐妙雪眼中陡然閃過幾分凌厲的兇光，這大概才是她最真實(shí)的模樣，仿佛一頭未經(jīng)馴化的野獸，隨時(shí)都會(huì)跳起來咬人，“阿黎的身契在我這兒，她是徐家的人，你程家無權(quán)處置，你要是敢打死她——我就去官府狀告你，你們程家別想有寧日！”
她素來都是極其護(hù)短，傷她可以，傷她的人不行。
賈氏被徐妙雪的眼睛盯得心里發(fā)毛，她的路被堵得死死的，哪怕她看徐妙雪不順眼，也沒辦法讓徐妙雪就此在這個(gè)世界上消失。
不過她終歸是舅母，是長(zhǎng)輩，有的是法子讓徐妙雪不好受。
“請(qǐng)家法來！”
動(dòng)不動(dòng)就搬出家法，徐妙雪都習(xí)慣了。
竹篾落在徐妙雪的背上，她的神情卻輕松得好似撓癢癢?？吹奖欢伦∽斓陌⒗鑶柩手绷鳒I，她還故作輕松地朝阿黎挑了挑眉，示意自已扛這頓打就是家常便飯。
人被幾個(gè)家丁按在木凳上動(dòng)彈不得，嘴上還一直挑釁。
“舅母是沒吃飯么，下手這般軟——不對(duì)啊，舅母誰(shuí)的便宜都愛貪，什么都吃到你肚子里了，怎么還這么沒力氣？”
賈氏被她激得怒火中燒，一下下抽得更狠。
“死豬不怕開水燙是吧！我看是你嘴硬還是我的家法硬！”賈氏已顧不得什么主母做派，面目猙獰，動(dòng)作愈發(fā)兇狠。