“凡應(yīng)募者，無(wú)論出身，皆奉為上賓，賞銀百兩！若能破解其中奧秘，賞銀萬(wàn)兩，封妻蔭子！”
裴文忠聽(tīng)得心神激蕩。
他從未想過(guò)，自己有朝一日會(huì)參與到如此波瀾壯闊，甚至足以改易國(guó)朝氣運(yùn)的大事之中。
他躬身領(lǐng)命，聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫：“下官遵命！定將此事，布告江南！”
陸明淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，夜風(fēng)吹起他玄色的官袍，衣袂翻飛間，帶著一股難的寫意與決絕。
他最后看了一眼那在爐火余光中顯得猙獰而又充滿希望的鐵疙瘩，轉(zhuǎn)身走出了千機(jī)院。
蒸汽機(jī)是劃時(shí)代的東西，只要能研發(fā)出來(lái)，就能讓大乾王朝提前步入工業(yè)時(shí)代！
只不過(guò)這一步極難，陸明淵也不打算加速這個(gè)進(jìn)程，先把簡(jiǎn)易的蒸汽機(jī)弄出來(lái)即可！
簡(jiǎn)易的蒸汽機(jī)放在船上，也能極大程度地增加戰(zhàn)船的動(dòng)力，使得溫州水師的戰(zhàn)船成為大殺器！
千機(jī)院的大門在他身后緩緩關(guān)閉，溫州府城的夜，重新變得靜謐而深沉。
陸明淵一邊兒趕路，一邊兒思索著后續(xù)的計(jì)劃！
思緒間，府衙那高大的輪廓已在望。
還未等他走近，一隊(duì)親兵便迎了上來(lái)，為首一人，正是溫州總兵鄧玉堂。
鄧玉堂一身戎裝，身形魁梧，面容剛毅，行走間龍行虎步，帶著一股久經(jīng)沙場(chǎng)的鐵血之氣。
他顯然是在此等候多時(shí)，見(jiàn)到陸明淵，立刻抱拳行禮：“末將鄧玉堂，參見(jiàn)伯爺！”
“鄧總兵不必多禮?！?
陸明淵將馬韁遞給親衛(wèi)，與鄧玉堂并肩向府衙內(nèi)走去。
“這么晚了，可是有要事？”
“確有要事，須得當(dāng)面向伯爺稟報(bào)?！?
鄧玉堂的聲音低沉而有力，“伯爺交辦的審訊之事，已有結(jié)果了?！?
陸明淵腳步一頓，眼中精光一閃：“哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
兩人進(jìn)入府衙正堂，親衛(wèi)點(diǎn)上燈燭，昏黃的光暈將兩人的身影拉得老長(zhǎng)。
鄧玉堂從懷中取出一本冊(cè)子，雙手奉上。
“伯爺，前次清剿，共俘獲倭寇三千二百一十七人?！?
“經(jīng)過(guò)鎮(zhèn)撫司與溫州衛(wèi)的聯(lián)合審訊，已將所有人的底細(xì)都查了個(gè)清楚。”
他頓了頓，語(yǔ)氣中帶上了一絲殺氣。
“其中，有四百三十一人，乃是真正的東瀛浪人，或是手上沾滿了大乾百姓鮮血的巨寇，作惡多端，罄竹難書(shū)?！?
“按照大乾律法，當(dāng)秋后問(wèn)斬。末將已將名冊(cè)擬定，請(qǐng)伯爺朱筆勾決！”
陸明淵接過(guò)名冊(cè)，卻沒(méi)有立刻翻開(kāi)，只是問(wèn)道：“剩下的人呢？”
“剩下兩千七百八十六人，”
鄧玉堂沉聲道。
“皆是我大乾沿海之民。其中大部分，是被倭寇裹脅的漁民、鹽戶，或是活不下去的流民。”
“罪孽雖有，卻不至死。這些人常年漂泊海上，熟悉水文，精于駕船，若是殺了，未免可惜?！?
“但若放了，又恐其再生事端。如何處置，末將不敢擅專，特來(lái)請(qǐng)伯爺示下?！?
陸明淵的指節(jié)，在冰涼的梨花木桌面上輕輕敲擊著，發(fā)出“篤、篤”的聲響。
這，才是他今夜真正要解決的問(wèn)題。
“這些人，是一股力量?！?
“用好了，便是我鎮(zhèn)海司劈開(kāi)萬(wàn)里波濤的利刃。用不好，就是插向自己胸口的尖刀?！?
鄧玉堂深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“伯爺所極是。只是……這些人畢竟曾為倭寇，狼性難馴，怕是不好掌控。”
“狼，餓了會(huì)噬主，但喂飽了，就是最好的獵犬?！?
陸明淵站起身，目光穿過(guò)窗欞，望向夜空中那輪孤月。
“走，隨我去溫州衛(wèi)大營(yíng)看看?！?
鄧玉堂精神一振，抱拳道：“是！”
溫州衛(wèi)大營(yíng)，坐落在府城之西。
占地千畝，營(yíng)盤森然，五步一崗，十步一哨，在月色下如同一頭匍匐的巨獸。
風(fēng)中傳來(lái)冰冷的鐵器寒光與將士們粗重的呼吸聲，一股肅殺之氣撲面而來(lái)。
鄧玉堂顯然治軍有方，整個(gè)大營(yíng)井然有序。
他引著陸明淵，一路來(lái)到大營(yíng)深處的一片獨(dú)立營(yíng)區(qū)。
這里的守衛(wèi)更加森嚴(yán)，木柵欄上還拉著帶刺的鐵絲網(wǎng)。
“伯爺，那兩千八百人，末將已經(jīng)將他們單獨(dú)編成一營(yíng)，暫名‘靖海營(yíng)’。”
鄧玉堂指著營(yíng)區(qū)說(shuō)道。
“為了便于管束，末將自作主張，從溫州衛(wèi)中抽調(diào)了三十名百戶，一百名總旗?！?
“將這些降卒打散分編，確保每一隊(duì)中，都有我們的人盯著。如此，可防其嘯聚生事?！?
陸明淵眼中露出一絲贊許。
這個(gè)鄧玉堂，是個(gè)將才，不僅勇武，更有頭腦。
他做事，自己很放心。
“做得很好?！?
陸明淵頷首道。
“將靖海營(yíng)的人，全部帶到點(diǎn)兵臺(tái)。我有話，要對(duì)他們說(shuō)?！?
“遵命！”
片刻之后，大營(yíng)中央，高大的點(diǎn)兵臺(tái)上，火把被一一點(diǎn)燃，將四周照得亮如白晝。
臺(tái)下，黑壓壓地站滿了近三千名降卒。
他們穿著破爛的衣服，神情或麻木，或畏懼，或帶著一絲桀驁。
當(dāng)他們看到站在高臺(tái)之上，那個(gè)身著伯爵官袍，年輕得過(guò)分的身影時(shí)，人群中響起一陣壓抑的騷動(dòng)。
陸明淵負(fù)手而立，目光如鷹隼般，緩緩掃過(guò)下方每一張臉。
那一張張，都是漢人的面孔。
他們的眼神，如同風(fēng)中殘燭，只剩下一點(diǎn)微弱的光，隨時(shí)可能熄滅。
曾幾何時(shí)，他們也是大乾的子民，是家中的丈夫、父親、兒子。
是什么，讓他們背井離鄉(xiāng)，淪為寇仇？
是苛政？
是活不下去的絕望？