“一人一弓，于萬軍之中，連斬倭寇三十余名，最后更是一箭定乾坤，射殺賊首江川新四郎！”
“如今軍中將士，提起‘冠文伯’三字，無不豎起大拇指，說您文武雙全，勇冠三軍?。 ?
鄧玉堂嘿嘿一笑，神情頗為自豪，仿佛與有榮焉。
“如今軍心士氣，前所未有的高漲！將士們都說，跟著伯爺打仗，心里踏實！”
“末將斗膽，懇請伯爺有時間，能去軍中走動一二，見見那些崇拜您的小子們，這對穩(wěn)定軍心，大有裨益！”
陸明淵聞，心中微動。
他知道，這是鄧玉堂在向他示好，也是在幫他，將這份從天而降的軍中威望，徹底坐實。
一個文臣，想要在武將群體中獲得真正的尊重，極難。
但現(xiàn)在，他靠著一場實打?qū)嵉难獞?zhàn)，陰差陽錯地做到了。
這份威望，對于他將來推行“漕海一體”，乃至于經(jīng)略整個東南，都有著不可估量的價值。
“好。”
陸明淵毫不猶豫地應(yīng)承下來。
“這是分內(nèi)之事。將士們浴血奮戰(zhàn)，我理應(yīng)前去探望?！?
看到陸明淵答應(yīng)，鄧玉堂臉上的笑容更盛。
然而，陸明淵的臉色卻慢慢變得嚴肅起來。
他重新坐下，手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出“篤篤”的輕響。
府衙后堂的氣氛，也隨著這敲擊聲，從方才的狂喜與激昂，漸漸沉靜下來。
鄧玉堂臉上的笑容也收斂了，他知道，伯爺要談?wù)铝恕?
“鄧將軍，”
陸明淵緩緩開口。
“大勝固然可喜，但慶功之前，我們還有一件天大的麻煩事，需要立刻解決?！?
“麻煩事？”
鄧玉堂一愣，他想不出，大獲全勝之后，還會有什么麻煩。
陸明淵的目光變得深邃起來，他看著鄧玉堂，一字一頓地說道。
“俘虜。”
“我這里，有一千多名在山谷中投降的倭寇?！?
“而你帶回來的，有兩千三百多人。加起來，是近三千多名倭寇俘虜?！?
“三千人……”
鄧玉堂喃喃自語，隨即不以為意地說道。
“這有何難？倭寇之患，積重難返，手上沾滿了我大乾百姓鮮血的，不知凡幾。”
“按照以往慣例，審明罪大惡極者，在菜市口一體斬首，先殺個一半兒，以儆效尤！”
“剩下的，貶為奴隸，送去礦山、修筑城墻，讓他們干活干到死也就是了！”
這是最簡單，也是最常見的處理方式。
“不行?！?
陸明淵斷然否定。
他站起身，在堂中緩緩踱步，神情凝重。
“將軍，時代不同了。若是在十年前，你這么做，無人會說什么。但現(xiàn)在，不行?！?
“為何？”
鄧玉堂不解。
陸明淵停下腳步，回頭看著他，眼中閃過一絲冷冽的精光。
“其一，幾百顆人頭落地，是何等景象？”
“固然能震懾宵小，但傳到京城，御史官的彈劾奏本，會像雪片一樣飛到陛下的案頭。”
“他們會說我陸明淵嗜殺成性，有傷天和，會說你鄧玉堂是人間屠夫。這份天大的功勞，頃刻間就會蒙上洗不掉的污點?！?
“其二，”陸明淵伸出第二根手指。
“嚴黨。你以為嚴閣老他們，會眼睜睜看著我們立下這不世之功，看著我陸明淵借此在東南站穩(wěn)腳跟嗎？”
“他們不會。我們殺了這么多俘虜，他們就會借題發(fā)揮，在朝堂上掀起驚濤駭浪，將我們從功臣，打成罪人！”
“其三，也是最重要的一點?！?
陸明淵的聲音壓得更低了，“這些倭寇，真的是倭寇嗎？”
鄧玉堂的瞳孔猛地一縮。
“伯爺?shù)囊馑际恰?
“我審過那批俘虜?！?
陸明淵淡淡地說道。
“其中，十人里，倒有三四個，是福建、廣東沿?；畈幌氯サ牧髅?，是走投無路才下海為盜的漢人！”
“你說，這些人，是殺，還是不殺？”
“殺，我們殺的是大乾的子民。不殺，他們?yōu)榛⒆鱾t，手上也未必干凈?！?
“這柄雙刃劍，要如何處置？”
鄧玉堂瞬間沉默下來！
是啊，三千俘虜！
先前只是小戰(zhàn)小勝，抓個幾十個俘虜，里面有一半兒都該殺。
他們也習(xí)慣了直接先殺一半兒，以儆效尤！
但現(xiàn)在人數(shù)太多了！
這已經(jīng)不是一個單純的軍事問題了。
它是一個政治問題，一個經(jīng)濟問題，甚至是一個足以引爆朝堂爭斗的導(dǎo)火索。
處置得好，是功上加功。
處置得不好，這潑天的功勞，就會變成催命的符咒。
鄧玉堂的后背，瞬間滲出了一層冷汗。
他看著眼前這個年僅十二歲的少年，心中第一次，生出了一股名為“敬畏”的情緒。
“那……那依伯爺之見，該當(dāng)如何？”
鄧玉堂的聲音，不自覺地帶上了一絲請示的意味。
陸明淵重新坐回椅上，端起那杯已經(jīng)微涼的茶，輕輕呷了一口。
他的目光，再次投向了窗外，投向了那片被夜色籠罩的，深沉而廣闊的大海。
“殺，自然是要殺的。不殺，不足以平民憤，不足以慰英靈?！?
“但，不能全殺。”
“留，也是要留的。不留，我們這場大勝，就只是一場痛快，而非一場大用?！?
他的嘴角，緩緩勾起一抹意味深長的弧度。
“這三千人，是燙手的山芋，但同時，也是我送給陛下，送給這東南沿海，一份意想不到的大禮?！?
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