(陸明淵緩緩開(kāi)口。
“夜深了，兩位老先生請(qǐng)回吧。明日，溫州還有許多事要?jiǎng)跓┒??！?
“不敢，不敢，為大人分憂，乃我等分內(nèi)之事?！?
陳、沈兩位家主如蒙大赦，再次長(zhǎng)揖，這才顫顫巍巍地直起身。
彼此對(duì)視一眼，看到了對(duì)方眼中的驚懼與慶幸。
他們小心翼翼地后退，躬著身子退出了書房。
府邸外，夜風(fēng)微涼，吹在兩人汗?jié)竦暮蟊成希て鹨魂嚭狻?
那股在書房中幾乎讓他們窒息的壓力，直到此刻才稍稍散去。
“陳兄，上我的轎子吧，有幾句話，想與你商議?！?
沈家家主壓低了聲音，花白的胡須在風(fēng)中微微顫動(dòng)。
陳家家主點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有拒絕。
兩頂小轎，來(lái)時(shí)一前一后，去時(shí)卻只動(dòng)了一頂。
另一頂轎子的轎夫，則悄無(wú)聲息地跟在后面。
狹窄的轎廂內(nèi)，光線昏暗，只能勉強(qiáng)看清彼此的輪廓。
那股從陸府帶出來(lái)的涼氣，似乎還縈繞在兩人心頭。
“沈兄，你怎么看？”
陳家家主率先打破了沉默，聲音里帶著一絲劫后余生的沙啞。
沈家家主長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，靠在轎壁上。
“還能怎么看？長(zhǎng)江后浪推前浪，我等這些前浪，怕是要被拍死在沙灘上了?！?
“這位陸大人……不，這位冠文伯，其心智之深，手段之厲，行事之決絕，哪里像個(gè)十二歲的少年？”
陳家家主深有同感地點(diǎn)了點(diǎn)頭，苦笑道。
“汪家……真是死得不冤。他們以為自己是在跟一個(gè)初出茅廬的少年郎斗，卻不知自己是螳臂當(dāng)車，擋了朝廷國(guó)策?！?
“只是，這位陸大人今夜召我二人前來(lái)，又收下那筆‘捐款’，其意……”
“其意，自然是要我等徹底站隊(duì)?！?
沈家家主接過(guò)了話頭，眼神在黑暗中閃爍著精明的光。
“汪家倒了，他需要新的合作者來(lái)推行他的政令，穩(wěn)住溫州的局面?！?
“而我陳、沈兩家，便是最好的選擇。那一百萬(wàn)兩白銀，既是投名狀，也是買路錢。”
“給了，我們就是‘順之者昌’；不給，恐怕浙江很快就要有第三個(gè)汪家了?！?
轎廂內(nèi)再次陷入了沉默。
一百萬(wàn)兩，對(duì)于任何一個(gè)世家而，都不是一筆小數(shù)目。
這幾乎是他們家族數(shù)年乃至十年的凈利，是壓箱底的根本。
過(guò)了許久，陳家家主才緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的掙扎。
“沈兄，這筆錢，我們當(dāng)真要全數(shù)給了？這位陸大人雖然手眼通天，圣眷正濃，可畢竟年歲太小?！?
“‘漕海一體’這國(guó)策，聽(tīng)著是好，可江南水深，盤根錯(cuò)節(jié)，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)有什么變數(shù)？”
“萬(wàn)一……萬(wàn)一他哪天被調(diào)走了，或者這事辦砸了，我們這一百萬(wàn)兩，可就打了水漂了。”
這才是他真正擔(dān)心的地方。
世家大族，最擅長(zhǎng)的便是投資，也最懂得如何規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。
將全部身家押在一個(gè)十二歲的少年身上，這賭注太大了。
沈家家主聞，嘴角在黑暗中勾起一抹弧度。
“陳兄所，正是我所想。雞蛋，不能放在一個(gè)籃子里。”
“這位陸大人，我們既要交好，也不能將自己綁得太死?！?
他湊近了一些，聲音壓得更低了。
“依我之見(jiàn)，我兩家，可先各出十萬(wàn)兩白銀，明日便送到府衙?！?
“名義上，就說(shuō)是先期籌措的軍費(fèi)，以示我等的誠(chéng)意。至于剩下的四十萬(wàn)兩，便說(shuō)正在從各地產(chǎn)業(yè)中抽調(diào)，需要些時(shí)日?！?
“接下來(lái)，我們可以每個(gè)月，再各‘籌措’一萬(wàn)兩送去。如此一來(lái)，既給了陸大人面子，也給了他實(shí)打?qū)嵉闹С郑阋宰屗麘?yīng)付眼下的局面。”
“我們可以借此觀望。”
“若是他真有通天之能，能將這‘漕海一體’辦得風(fēng)生水起，清繳倭寇，開(kāi)通商路，讓我等看到實(shí)實(shí)在在的利益。”
“那剩下的銀子，別說(shuō)四十萬(wàn)，便是再加四十萬(wàn)，老夫也心甘情愿！”
“可若是……他中途受挫，或是被朝中風(fēng)浪波及，我等也不過(guò)花了十幾萬(wàn)兩，買個(gè)平安。”
“交好一位前途無(wú)量的少年宰輔，這筆買賣，怎么算都不虧！”
陳家家主聽(tīng)完，渾濁的眼睛瞬間亮了起來(lái)。
“妙！實(shí)在是妙！”
他一拍大腿，“如此一來(lái)，進(jìn)可攻，退可守，我等便立于不敗之地了！”
“就這么辦！明日一早，我便讓管家將十萬(wàn)兩銀票送去！”
“英雄所見(jiàn)略同。”
沈家家主靠回了轎壁，心中一塊大石終于落地。
轎廂外的夜色，似乎也不再那么冷了。
……
次日清晨，陸明淵剛剛在府衙后堂用完早膳，陳、沈兩家的管家便聯(lián)袂而至。
沒(méi)有大張旗鼓的銀箱，只有兩個(gè)精致的檀木盒子。
盒中，是二十萬(wàn)兩的銀票，來(lái)自大乾最大的票號(hào)，見(jiàn)票即兌。
“我家老爺說(shuō)，陸大人為國(guó)為民，我等商紳理應(yīng)傾力相助?！?
陳家管家躬身道。
“這十萬(wàn)兩，是小人連夜籌措來(lái)的第一筆軍費(fèi)，以解大人燃眉之急?！?
“剩下的四十萬(wàn)兩，我家老爺已在加緊從各處莊子和鋪?zhàn)永锍檎{(diào)，只是數(shù)目巨大，還需些時(shí)日?！?
“定會(huì)分批次盡數(shù)送到大人手中，絕不敢誤了朝廷大事。”
沈家管家也說(shuō)了幾乎一模一樣的話。
辭懇切，滴水不漏。
若雪站在陸明淵身后，看著那兩張輕飄飄的銀票，清冷的眸子里閃過(guò)一絲不屑。
這些老狐貍，嘴上說(shuō)得好聽(tīng)，心里的小算盤卻打得噼啪響。
陸明淵卻只是笑了笑，示意若雪將盒子收下。
“替我多謝兩位家主?！?