天色尚未完全破曉，晨曦微露。

寒風(fēng)依舊，但似乎比昨夜溫柔了些許，不再那般刮骨。

陸明淵從懷中取出十兩銀子，用一方干凈的帕子包好，遞到前來(lái)送行的何二柱手中。

這年輕人一夜未眠，雙眼布滿血絲，但脊梁卻挺得筆直。

“這些銀子，你先拿著，給何老英雄調(diào)養(yǎng)身子，也置辦些過(guò)冬的衣物糧食。”

陸明淵的聲音很輕，卻帶著不容拒絕的溫和。

“待開春后，家里的田地租出去了，有了進(jìn)項(xiàng)，再還我也不遲。”

十兩銀子，不輕不重，恰好能解燃眉之急，又不至于引來(lái)旁人覬覦。

何二柱捧著那份沉甸甸的銀子，嘴唇哆嗦著，想說(shuō)什么，卻又說(shuō)不出口。

最終只是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后“噗通”一聲跪下，對(duì)著陸明淵磕了一個(gè)響頭。

陸明淵這次沒(méi)有去扶。

他知道，這一拜，是何二柱在替他父親，替他們一家，拜一個(gè)生的希望。

待何二柱起身，陸明淵才拍了拍他的肩膀，轉(zhuǎn)身與早已等候在旁的霍峰一同跨上戰(zhàn)馬。

馬蹄踏在冰凍的泥土上，發(fā)出清脆的“咔噠”聲，兩人一不發(fā)，絕塵而去。

霍峰側(cè)過(guò)頭，看著身邊這位年輕的過(guò)分的同知大人。

他一身青色官袍，在寒風(fēng)中顯得有些單薄，但那張俊秀的臉上，卻是一片與年齡不符的沉靜。

這位陸大人，究竟是胸有驚雷而面如平湖，還是初生牛犢不知猛虎？

霍峰心中念頭翻滾，但虎目中的那團(tuán)火焰，卻是一夜未熄，反而越燒越旺。

溫州總兵府，坐落于府城之西。

與尋常官衙的精致典雅不同，這里的一切都透著一股金戈鐵馬的肅殺之氣。

高大的石墻，門前矗立的十六名頂盔貫甲的親兵。

空氣中混雜著鐵銹、皮革與海風(fēng)咸腥的味道。

霍峰引著陸明淵一路暢通無(wú)阻地進(jìn)入府內(nèi)，沿途的兵士見(jiàn)到霍峰，皆是挺胸行禮。

眾人的目光卻都好奇地投向他身后的那位年輕文官。

穿過(guò)寬闊的演武場(chǎng)，繞過(guò)兵器架林立的回廊，兩人來(lái)到了一間正廳。

廳內(nèi)，一名身著玄色勁裝的中年男子正背對(duì)著他們，凝視著墻上懸掛的一幅巨大的《東?？拜泩D》。

那人身材魁梧，雙肩寬厚如山，即便只是一個(gè)背影，也透著一股淵渟岳峙的沉穩(wěn)氣度。

“總兵大人，陸同知到了。”

霍峰上前一步，沉聲稟報(bào)。

那人緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

只見(jiàn)他約莫四十余歲年紀(jì)，面容黝黑。

額頭和眼角刻滿了風(fēng)霜與殺伐的痕跡，一雙眼睛不似霍峰那般鋒芒畢露，卻如深潭一般，幽深不見(jiàn)底。

他只是隨意地站在那里，周身的氣場(chǎng)便自然而然地壓過(guò)了整個(gè)廳堂。

此人，便是大乾溫州衛(wèi)所最高指揮官，正四品總兵，鄧玉堂。

鄧玉堂的目光落在陸明淵身上，上下打量了一番，眼神中古井無(wú)波，看不出喜怒。

“霍峰，你昨夜派人送來(lái)的信，本官看了?！?

他的聲音低沉而洪亮，帶著金屬般的質(zhì)感。

“你信中所，可是這位陸同知親口所說(shuō)？”

“回總兵大人，字字屬實(shí)！”

霍索聲如洪鐘。

“好?！?

鄧玉堂點(diǎn)了點(diǎn)頭，他沒(méi)有立刻就“榮軍所”和“商會(huì)”之事發(fā)表任何意見(jiàn)，而是對(duì)陸明淵做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

“陸大人，請(qǐng)隨我來(lái)書房一敘。”

陸明淵微微頷首，跟著鄧玉堂向側(cè)面的書房走去。

霍峰正要跟上，卻被鄧玉堂抬手制止。

“霍峰，你守在門外，沒(méi)有我的命令，任何人不得靠近?！?

“是！”

霍峰心中一凜，立刻站定，如一尊鐵塔般守在了書房門口。

他知道，總兵大人這是要與陸同知進(jìn)行一次絕對(duì)機(jī)密的談話了。

書房之內(nèi)，陳設(shè)簡(jiǎn)單，一桌，一椅，一書架，墻上掛著一柄出鞘的長(zhǎng)刀。

刀鋒在從窗欞透進(jìn)的微光下，泛著森冷的寒意。

厚重的木門緩緩閉合，發(fā)出一聲沉悶的“吱呀”聲，將外界的一切喧囂都隔絕在外。

鄧玉堂沒(méi)有坐，他走到書案后，從一個(gè)上了鎖的木匣中，取出了一封封口完好的書信。