陸明淵看著他，這個(gè)比自己大三歲的少年，眼中已經(jīng)有了梟雄的雛形。
“有幾點(diǎn)你要注意?！?
陸明淵沉聲道。
“第一，安全為上，護(hù)衛(wèi)要找最好的，錢不能省?！?
“第二，打通關(guān)節(jié)，無論是邊關(guān)的將領(lǐng)，還是草原的部落首領(lǐng)，都要用銀子喂飽?！?
“第三，除了牛馬皮毛，更要留意一種東西——硝石?！?
“硝石？”林遠(yuǎn)峰一愣。
“對，大量的硝石?！?
陸明淵的目光深邃，“有多少，要多少，價(jià)格可以比市價(jià)高三成?！?
林遠(yuǎn)峰雖然不解，但出于對陸明淵的信任，他還是鄭重地將此事記下。
兩人又聊了許久，敲定了許多細(xì)節(jié)，陸明淵才告辭離去。
在江陵縣的日子，悠閑而短暫。
兩日后，陸明淵帶著若雪，再次踏上了前往杭州府的路。
這一次，沒有了官府的護(hù)衛(wèi)，只有一輛樸素的馬車，在官道上緩緩而行。
抵達(dá)杭州府時(shí)，已是黃昏。
夕陽的余暉將整座城市染成一片金黃，車水馬龍，繁華依舊。
陸明淵徑直讓馬車駛向了福來客棧。
客棧的掌柜正站在門口，一見陸明淵的馬車，眼睛頓時(shí)一亮。
他連忙一路小跑地迎了上來，臉上堆滿了熱情的笑容。
“陸爵爺！您可算來了！小的給您請安！”
掌柜的一邊行禮，一邊麻利地招呼著伙計(jì)。
“快，快去把天字一號房收拾出來！用最好的被褥，點(diǎn)上安神香！”
說罷，他又轉(zhuǎn)身對著陸明淵，滿臉諂媚地笑道。
“爵爺，您和這位姑娘的房費(fèi)，小的全免了！您能住到小店，是小店蓬蓽生輝的福氣??！”
跟在后面的若雪，看著眼前這一幕，小嘴微張，眼中滿是詫異。
她知道少爺在江陵縣聲望高，卻沒想到，在這繁華的杭州府，竟也有如此大的影響力。
一個(gè)客棧老板，竟能一眼認(rèn)出少爺，還如此恭敬，甚至免了房費(fèi)。
陸明淵對此只是淡淡一笑，并未推辭。
他知道，這是他當(dāng)初留下那幅墨寶的善果。
入住客棧后，接下來的三日，陸明淵的生活變得極為規(guī)律。
白日，他會去杭州府最大的書店，尋一個(gè)安靜的角落，溫習(xí)經(jīng)義，翻閱策論。
夜晚，他則在房間里，鋪開宣紙，一筆一劃地練習(xí)書法，磨礪心性。
若雪則安靜地陪在一旁，為他研墨，為他添茶，一雙美目，總是癡癡地落在他專注的身影上。
三天時(shí)間，轉(zhuǎn)瞬即逝。
鄉(xiāng)試之日，終于到來。
天還未亮，陸明淵便已起身。
當(dāng)他與林博文在貢院門口匯合時(shí)，這里早已是人山人海，燈火通明。
成百上千的秀才聚集于此，他們來自浙江各府各縣，每個(gè)人臉上都帶著緊張、激動(dòng)與期盼。
送考的家人、朋友更是將街道堵得水泄不通，叮嚀囑咐之聲不絕于耳。
陸明淵放眼望去，心中微微感慨。
與院試時(shí)多是年輕面孔不同，鄉(xiāng)試的考場上，多的是兩鬢斑白的中年人，甚至是白發(fā)蒼蒼的老者。
他們將一生的希望，都寄托在了這三場考試之上。
十年寒窗，一朝功名，對于他們而，這不僅僅是一場考試，更是改變命運(yùn)的唯一途徑。
陸明淵與林博文，一個(gè)十歲，一個(gè)十五歲，站在這群人之中，顯得格外扎眼，如同鶴立雞群。
很快，便有人認(rèn)出了他們。
“快看！是陸爵爺和林公子！”
人群中發(fā)出一陣低低的驚呼，無數(shù)道目光齊刷刷地投了過來，充滿了敬畏、羨慕與好奇。
不少自認(rèn)有些身份的秀才，紛紛上前來打招呼，語間極盡恭維。
“陸爵爺，久仰大名！”
“林公子，幸會幸會！”
陸明淵一一微笑頷首，從容應(yīng)對，那份超越年齡的沉穩(wěn)，讓眾人愈發(fā)欽佩。
“開門——！”
隨著一聲悠長的唱喏，貢院那厚重的朱漆大門，緩緩打開。
人群開始涌動(dòng)，排起了長長的隊(duì)伍。
鄉(xiāng)試的檢查，比院試要嚴(yán)苛十倍不止。
所有考生都必須脫去外袍，解開頭發(fā)，由專人仔細(xì)搜身。
文房四寶、筆墨紙硯，皆由貢院統(tǒng)一提供，一概不許私自帶入。
考生唯一能帶的，只有一些干糧和水壺。
即便是水壺，也要在門口當(dāng)著士兵的面，將里面的水全部倒掉，然后從旁邊的一口大水缸里，重新灌滿。
陸明淵一絲不茍地照做，他將水壺里的水倒盡，重新裝滿，又將隨身攜帶的干糧遞給士兵檢查。
整個(gè)流程繁瑣而漫長，充滿了肅穆與壓抑的氣氛。
當(dāng)他終于通過了所有檢查，拿著自己的考牌，踏入貢院的那一刻，身后的喧囂被徹底隔絕。
眼前，是一排排整齊的號舍，如同蜂巢一般，密密麻麻，一眼望不到頭。
空氣中，彌漫著一股陳舊的墨香與緊張的氣息。
他找到了自己的號舍，走了進(jìn)去，等待著鄉(xiāng)試的正式開始。
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