b“學(xué)生，萬(wàn)死不辭！”
這六個(gè)字，如金石擲地，在這水榭之中，蕩開(kāi)一圈無(wú)形的漣漪。
風(fēng)聲、水聲，似乎都在這一刻靜止了。
嘉靖靜靜地看著眼前這個(gè)身形尚未完全長(zhǎng)開(kāi)的少年。
那雙看似慵懶的眸子里，第一次透出了某種難以喻的深邃光芒。
他沒(méi)有立刻說(shuō)話，而是將目光緩緩移開(kāi)，落在了身旁那位伏地不起的封疆大吏身上。
片刻后，嘉靖輕輕搖了搖頭，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“林瀚文?！?
他開(kāi)口了，聲音不大，卻清晰地傳入了林瀚文與陸明淵的耳中。
“朕夸你教了個(gè)好學(xué)生，你倒是真敢順著桿子往上爬。”
“舉賢不避親？說(shuō)得好聽(tīng)?！?
“你就不怕這道折子遞上去，滿天下的士子戳著你的脊梁骨，罵你林瀚文任人唯親?！?
“罵你為了提攜自己的學(xué)生，連朝廷國(guó)策都敢拿來(lái)當(dāng)兒戲嗎？”
這是誅心之，對(duì)于一個(gè)自詡清流的文臣來(lái)說(shuō)，名聲看得比性命還重。
然而，林瀚文伏在地上的身子，卻是紋絲不動(dòng)。
他沒(méi)有抬頭，聲音卻比之前更加沉穩(wěn)，更加堅(jiān)定。
“回皇上，臣在乎的，是這大乾的江山社稷，是東南沿海數(shù)百萬(wàn)生民的性命?！?
“至于臣一身之清譽(yù)，天下士子如何說(shuō)，臣不在乎?！?
他頓了頓，仿佛積蓄了全身的力氣，字字鏗鏘。
“漕海一體，事關(guān)國(guó)本，牽一發(fā)而動(dòng)全身。”
“此策，唯有明淵能懂其精髓，唯有他，是懷著一顆為國(guó)為民之心去做這件事?！?
“若是換了旁人，即便讀懂了策論，也只會(huì)想著如何從中漁利?！?
“他們只會(huì)想著如何將這利國(guó)利民的大策，變成自己中飽私囊的工具，最后只會(huì)讓浙江的百姓，陷入更深的水火之中！”
“皇上即便再問(wèn)臣一萬(wàn)次，臣也是同樣的回答?！?
他猛地抬起頭，雙目赤紅，直視著那至高無(wú)上的皇權(quán)，聲音里帶著一股不容置疑的決絕。
“漕海一體，只能陸明淵去做！”
水榭之中，再次陷入了長(zhǎng)久的沉默。
嘉靖看著林瀚文眼中那份不惜一切的執(zhí)拗，終于，他臉上的玩味漸漸散去，取而代之的是一種復(fù)雜難明的情緒。
他搖了搖頭，這一次，似乎帶著一絲嘆息。
“癡兒，癡兒……”
他喃喃自語(yǔ)，也不知是在說(shuō)林瀚文，還是在說(shuō)那個(gè)同樣倔強(qiáng)的陸明淵。
“罷了?！?
嘉靖擺了擺手，示意林瀚文起來(lái)。
“你的意思，朕明白了?！?
他走到水榭的另一側(cè)，背對(duì)著君臣二人，望著那一片被宮墻圈起來(lái)的湖光山色，悠悠說(shuō)道。
“這道折子，不能由你來(lái)遞?！?
林瀚文一愣，剛想開(kāi)口，卻被嘉靖打斷。
“你林瀚文不在乎天下士子的口水，朕在乎?！?
嘉靖的聲音變得有些飄忽。
“朕手里能用的，能信的，掰著指頭都能數(shù)過(guò)來(lái)?！?
“朕可不想朕的封疆大吏，被那些自詡清流的唾沫星子給淹死?！?
“這件事，朕會(huì)安排人去做?！?
“到時(shí)候，朝堂上自然會(huì)有人把這道折子，放在朕的龍案上?！?
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光重新落在了陸明淵的身上。
這，他的眼神溫和了許多，像是長(zhǎng)輩在看一個(gè)極有出息的晚輩。
“小家伙，你老師這股子犟脾氣，你可要好好學(xué)一學(xué)?！?
“這次浙江的漕海一體，朕準(zhǔn)了。這便是國(guó)策?！?
嘉靖緩步走到陸明淵面前，語(yǔ)氣里帶著幾分鄭重與期許。
“你初入仕林，朕就給你這么一副天大的擔(dān)子，說(shuō)實(shí)話，是有些拔苗助長(zhǎng)了。但這也是沒(méi)辦法的事情?！?
“這件事，牽扯太廣，里面的水，比這西苑的湖水深得多?！?
“嚴(yán)閣老，徐閣老，六部九卿，江南的士紳，海上的倭寇……哪一個(gè)不是吃人不吐骨頭的角色？”
“滿朝文武，朕只信得過(guò)林瀚文。”
嘉靖的目光轉(zhuǎn)向林瀚文，又緩緩移回到陸明淵臉上，一字一句地說(shuō)道。
“你是他的學(xué)生，是他用項(xiàng)上人頭保舉的人。所以，朕現(xiàn)在也信你?！?
“好好做?！?
最后這三個(gè)字，很輕，卻又重逾千斤。
陸明淵的心，在這一刻，劇烈地跳動(dòng)起來(lái)。
他很清楚，嘉靖皇帝當(dāng)著恩師林瀚文的面說(shuō)出這番話，意思已經(jīng)再明顯不過(guò)。
這不是暗示，這是明示！
漕海一體之事，就是皇帝陛下親自交給自己的一場(chǎng)大考！
考的不僅僅是那篇策論，更是自己的手段、魄力與忠誠(chéng)！
這件事辦得好不好，將決定自己能在這大乾的棋盤(pán)上，走到多高，走得多遠(yuǎn)！
這是天大的信任，更是天大的機(jī)會(huì)！
陸明淵深深吸了一口氣，壓下心頭的萬(wàn)千思緒，再次躬身，行了一個(gè)無(wú)可挑剔的大禮。
“微臣，謹(jǐn)遵圣諭！必不負(fù)皇上與恩師厚望！”
“嗯?！?
嘉靖滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的神情又恢復(fù)了那份慵懶與淡然。
仿佛剛才那一番君臣交心，不過(guò)是尋常的閑談。
“你先回府去吧，朕還有些話，要與你老師單獨(dú)說(shuō)說(shuō)?！?
“學(xué)生告退。”
陸明淵不敢有絲毫遲疑，恭敬地再次行禮，然后小心翼翼地后退著，退出了清心閣，自始至終，沒(méi)有再回頭看一眼。
當(dāng)他的身影消失在回廊的盡頭，嘉靖才重新坐回欄桿前，又捏起了一把魚(yú)食。
“林瀚文，你這個(gè)學(xué)生，是把好劍啊?！?