他們沒有在樓下停留，而是徑直策馬到了狀元樓的正門之前，勒住韁繩。
整個(gè)世界，仿佛都在這一刻安靜了下來。
狀元樓內(nèi)外，成千上萬(wàn)道目光，匯聚于一點(diǎn)。
報(bào)錄官清了清嗓子，運(yùn)足了丹田氣，用一種近乎詠唱般的調(diào)子，高聲喝道：
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰！”
“甲辰科會(huì)試，天下舉子八千，取中三百?！?
“茲有浙江舉子，陸明淵，經(jīng)義冠絕，策論無雙，拔得頭籌！”
他深吸一口氣，聲音陡然拔高，響徹云霄！
“恭賀——狀元樓貴客，浙江陸公子明淵，高中甲辰科會(huì)試——會(huì)元！”
“會(huì)元??！”
“會(huì)元??！”
尾音拖得極長(zhǎng)，在長(zhǎng)街上空久久回蕩。
死寂。
長(zhǎng)達(dá)三個(gè)呼吸的死寂。
緊接著，是火山噴發(fā)般的狂潮！
“真的是他！真的是陸明淵！”
“天啊！十二歲的會(huì)元！我大乾開國(guó)以來，可曾有過如此盛事？”
“狀元樓！狀元樓這回可是把魁首居的臉都打腫了！”
雅間之內(nèi)，張孝純和李慕白已經(jīng)徹底呆住了。
他們張著嘴，傻傻地看著窗外那山呼海嘯般的人群，又機(jī)械地轉(zhuǎn)過頭。
看著那個(gè)依舊安坐窗邊，神色淡然的少年。
“公子……”
若雪的聲音帶著一絲哭腔，她激動(dòng)得渾身顫抖，明亮的眼眸中，水光瀲滟。
就在這時(shí)，狀元樓的掌柜，竟是親自抱著一個(gè)沉甸甸的紅漆木箱，瘋了一般地沖上了三樓的露臺(tái)。
他站在露臺(tái)邊緣，對(duì)著樓下黑壓壓的人群，狀若瘋狂的大吼道。
“為賀陸會(huì)元登科！小店今日，全場(chǎng)開銷，分文不取??！”
吼聲未落，他猛地打開木箱，將一錠錠雪白的銀元寶，如同天女散花一般，奮力灑向了人群！
“千兩白銀！與諸君同賀！”
嘩——
人群徹底瘋了！銀子、喜糖、糕點(diǎn)，混雜著人們的尖叫與狂笑，將這喜慶的氣氛推向了頂峰。
在這片喧囂的中心，雅間的門被輕輕推開。
陸明淵走了出來。
當(dāng)他出現(xiàn)在三樓的廊道上時(shí)，所有人的目光，仿佛被一只無形的手攫住，齊刷刷地投向了他。
樓上樓下，瞬間鴉雀無聲。
無數(shù)雙眼睛，帶著震驚，帶著好奇，帶著羨慕，帶著嫉妒，帶著狂熱，凝視著這個(gè)創(chuàng)造了歷史的少年。
陸明淵的目光平靜地掃過眾人，微微頷首，緩步下樓。
人群不自覺地為他分開一條道路。
他走到大門外，那為首的報(bào)錄官立刻翻身下馬，恭恭敬敬地將那份燙金的喜報(bào)，以及一個(gè)托盤，高高舉過頭頂。
托盤上，靜靜地躺著一枚溫潤(rùn)的漢白玉牌，一套嶄新的貢士官服，以及一方代表著貢院身份的玉引。
“請(qǐng)陸會(huì)元接喜！”
陸明淵伸出雙手，從容地接過。
“有勞諸位官爺了?！?
沒有激動(dòng)，沒有失態(tài)，甚至沒有一絲多余的表情。
他就那樣，在萬(wàn)眾矚目之下，領(lǐng)了象征著甲辰科第一人的榮耀。
然后轉(zhuǎn)身，在一片死寂之中，淡定地返回了房間。
直到他的背影消失在樓梯的拐角，空氣中這才爆發(fā)出更加熱烈的議論聲。
“砰”的一聲，雅間的門被關(guān)上，隔絕了外界的一切喧囂。
李慕白和張孝純還是一臉夢(mèng)游般的神情。
“明……明淵……”
張孝純的嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。
“你……你真的……會(huì)元……”
“僥幸而已?！?
陸明淵提起茶壺，給兩人面前早已冷掉的茶杯重新續(xù)上熱水，動(dòng)作行云流水，沒有半分凝滯。
他看向激動(dòng)的小臉通紅的若雪，微笑道：“若雪，去備一份厚禮。今晚，我們要去拜訪趙伯父?！?
若雪還沉浸在巨大的喜悅中，聞一愣，隨即重重地點(diǎn)頭：“是，公子！我這就去！”
看著幾人依舊不敢置信的模樣，陸明淵心中暗自一嘆。
會(huì)元，確實(shí)是天大的榮耀。
但對(duì)他而，這不過是漫長(zhǎng)棋局的開篇，是叩響權(quán)力殿堂的第一聲鐘鳴。
真正的風(fēng)暴，還在后面。
狀元樓外的狂歡，足足持續(xù)了一整天。
“陸會(huì)元”三個(gè)字，如同長(zhǎng)了翅膀，飛入了京城的每一個(gè)角落。
王公貴胄的府邸，尋常百姓的茶肆酒樓，都在議論著陸明淵這個(gè)名字。
而話題的主角，卻對(duì)此毫不在意。
他靜靜地在房間里讀著書，等待著。
直到天色漸漸昏暗，街上的喧囂與狂熱隨著夜幕的降臨而稍稍褪去，陸明淵才放下了手中的書卷。
他算好了時(shí)間。
這個(gè)時(shí)候去趙府，既能避開白日里紛至沓來的賀客，又能顯出自己的敬重與親近。
他換上了一身更為低調(diào)的常服，提上若雪早已備好的禮物，悄然從狀元樓的后門離開，融入了京城闌珊的夜色之中。
_l