所有人的目光，都聚焦在了陸明淵身上。
嚴(yán)和同的喉結(jié)上下滾動(dòng)，冷汗已經(jīng)浸濕了他的后襟。
他看著陸明淵那張稚嫩卻平靜的可怕的臉，心中涌起一股荒謬的絕望。
含香的臉色愈發(fā)蒼白，她看著若雪，眼神復(fù)雜。
那是一種同為女子的憐憫，更深處，是對(duì)這個(gè)將女子當(dāng)做貨物的世道的無(wú)聲控訴。
唯有若雪，依舊靜靜地立在那里，垂著眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一片淺淺的陰影。
她像一尊沒(méi)有靈魂的玉雕，對(duì)周遭的一切都漠不關(guān)心。
仿佛林萬(wàn)三口中那個(gè)悲慘的命運(yùn)，屬于另外一個(gè)人。
時(shí)間，在眾人的沉默中緩緩流淌。
陸明淵的目光，從林萬(wàn)三含笑的臉上，緩緩移到了若雪的身上。
他沒(méi)有看她的絕世容顏，也沒(méi)有看她玲瓏的身段，他的目光，落在了她那雙空洞的眸子上。
他看到了八年前揚(yáng)州泛濫的洪水，看到了啼哭的嬰孩，看到了易子而食的慘劇。
看到了一個(gè)父親為了換一袋活命的糧食，將親生女兒推出去時(shí)的決絕。
他也看到了這八年來(lái)，琴房里的挑燈苦練，舞榭里的汗水浸衣，書(shū)房里的皓首窮經(jīng)。
他看到了一件“作品”是如何被精雕細(xì)琢，磨去所有的棱角，所有的情感，只剩下最完美，也最空洞的軀殼。
然后，他笑了。
不是冷笑，不是嘲笑，而是一種帶著些許憐憫，又帶著幾分通透的，淡淡的笑意。
“林先生?！?
陸明淵的聲音依舊清脆，卻多了一絲玩味。
“當(dāng)著我的面，在我身邊安插一枚眼線，還說(shuō)得如此冠冕堂皇，是當(dāng)我陸明淵蠢得無(wú)可救藥？”
“還是當(dāng)我老師巡撫府內(nèi)，那些幕僚先生們，都是一群傻子？”
這番話，如同一柄重錘，狠狠地敲在了嚴(yán)和同的心上。
他本以為陸明淵會(huì)憤怒，會(huì)猶豫，會(huì)不知所措。
卻沒(méi)想到，他竟如此直接，如此尖銳地撕開(kāi)了林萬(wàn)三的偽裝。
林萬(wàn)三臉上的笑容微微一滯，隨即，他非但沒(méi)有動(dòng)怒，反而輕輕地鼓起掌來(lái)。
“啪！啪！啪！”
掌聲不重，卻清晰地回蕩在每個(gè)人耳邊。
“好！說(shuō)得好！”
林萬(wàn)三拊掌贊嘆，眼中那絲欣賞之色愈發(fā)濃郁。
“縣試、府試、院試，三試魁首，果然是天資過(guò)人，世間絕無(wú)第二人?！?
“一年之內(nèi)，連中三元，更是風(fēng)華絕代，我大乾朝近百年來(lái)，也未曾出過(guò)這般天驕！陸小爵爺，自然不蠢！”
他的語(yǔ)氣陡然一轉(zhuǎn)，變得深沉而真誠(chéng)。
“陸爵爺，你以為，我林萬(wàn)三處心積慮布下此局，真的只是為了送一個(gè)女人給你，給你我背后的人當(dāng)一枚棋子嗎？”
陸明淵靜靜地看著他，不不語(yǔ)，等待著他的下文。
林萬(wàn)三嘆了口氣，緩緩道。
“不瞞爵爺，在派人去你家鄉(xiāng)江陵縣打探消息的人回來(lái)之前，我為你，或者說(shuō)為我背后的那位大人，準(zhǔn)備了足足三套計(jì)劃?！?
“第一套，便是利用嚴(yán)和同，在陸爵爺醉酒后，將若雪送到你身邊?！?
“這是下策，因?yàn)樽償?shù)太大，容易引起你的反感，甚至?xí)屇闩c我等徹底走向?qū)α⒚?。?
“第二套，是動(dòng)之以情。我查到你家境雖已改善，但你的母親王氏，出身大戶，卻因嫁給你父親而與娘家斷了聯(lián)系，多年來(lái)心中一直存有芥蒂?！?
“我本打算派人尋到你的外祖家，從中斡旋，修復(fù)關(guān)系，以此賣你一個(gè)人情。這是中策，潤(rùn)物無(wú)聲，卻耗時(shí)耗力?！?
“至于第三套……”
林萬(wàn)三的眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的光芒，甚至帶著一絲后怕。
“是絕戶計(jì)。我知道你有一個(gè)三歲的弟弟，名喚陸明澤，聰慧可愛(ài)。若是前兩策都不成，我背后那位的意思是……用你的家人，來(lái)讓你‘聽(tīng)話’。”
此一出，閣樓內(nèi)的溫度仿佛驟然降到了冰點(diǎn)！
嚴(yán)和同駭然地瞪大了眼睛，林萬(wàn)三，背后竟藏著如此歹毒的心思！
對(duì)一個(gè)三歲的孩子下手，這還是人嗎？
陸明淵的瞳孔，也在這一瞬間猛地收縮。
他那一直古井無(wú)波的臉上，終于第一次，浮現(xiàn)出了一絲凜冽的殺意。
那殺意雖然一閃即逝，卻讓一直觀察著他的林萬(wàn)三心中一寒。
“但是，我放棄了?！?
林萬(wàn)三的聲音變得無(wú)比鄭重。
“尤其是放棄了第三套計(jì)劃。因?yàn)槿ソ昕h的人回來(lái)告訴我，你陸明淵，是如何從一個(gè)農(nóng)家子，一步步走到今天。”
“我看到了你的才華，看到了你的心性，更看到了你身上那無(wú)窮的潛力?！?
“我忽然覺(jué)得，用這些上不得臺(tái)面的手段，去巴結(jié)如今江蘇省的布政使大人，換取一些眼前的利益，是何等愚蠢的行為！”
“賭一個(gè)陸明淵的未來(lái)，遠(yuǎn)比巴結(jié)一個(gè)陳文德，要有前途得多！”
林萬(wàn)三的聲音擲地有聲，每一個(gè)字都充滿了力量。他這是在表態(tài)，更是在下注！
布政使，陳文德！