“周…周大人說(shuō)，只要我們幫他把鹽稅的窟窿做平，事后蘇州的鹽引就全歸我們…他還說(shuō)，他背后是鎮(zhèn)北侯府，萬(wàn)無(wú)一失?！?

    陸淵看向陳敬。

    “你呢？”

    陳敬對(duì)著陸淵深深一拜，然后轉(zhuǎn)向周康，臉上滿(mǎn)是復(fù)雜。

    “周大人，你可知道，你那位鹽商盟友，早已備好了后路？他們偽造了一套完整的賬目，將所有貪墨的鹽稅都記在了你的名下。他們還計(jì)劃著，一旦東窗事發(fā)，便買(mǎi)通殺手將你全家滅口，做成意外，死無(wú)對(duì)證?！?

    周康渾身一震，他不敢置信地看向那兩名鹽商，那兩人早已嚇得癱軟在地，不敢與他對(duì)視。

    一股寒意從周康的腳底板升起，他終于懂了，自己從頭到尾都只是一枚棋子，一枚隨時(shí)可以被丟棄的棋子。他的心理防線，開(kāi)始出現(xiàn)裂痕。

    “不…不可能…侯爺會(huì)保我的…我是他夫人唯一的弟弟…”他喃喃自語(yǔ)，像是在說(shuō)服自己。

    陸淵站起身，緩緩走下臺(tái)階，來(lái)到周康面前。他從懷中掏出另一本薄薄的冊(cè)子，正是那份記錄著鎮(zhèn)北侯軍餉黑洞的“黑賬”節(jié)選。

    他蹲下身，將冊(cè)子翻開(kāi)，遞到周康眼前。

    “你以為你的靠山是鎮(zhèn)北侯？”

    陸淵的聲音很輕，卻字字誅心。

    “那你可清楚，你幫他貪的這些銀子，有多少是從北疆邊軍的口糧和傷殘撫恤金里扣出來(lái)的嗎？”

    周康的瞳孔猛地放大，他死死盯著那本冊(cè)子上觸目驚心的條目。

    “涼州衛(wèi)，克扣軍糧三成，倒賣(mài)于西域商人……”

    “撫恤金，陣亡士兵每人一百兩，實(shí)發(fā)十兩，余者由侯府管事陸安統(tǒng)一調(diào)配……”

    陸淵繼續(xù)說(shuō)。

    “你幫他侵蝕國(guó)本，挖大夏的墻角。他日事情敗露，皇帝要一個(gè)交代，你覺(jué)得，搞什么公審？”

    陸淵將金牌用錦布包好，收回懷中。

    “文柏，你要記住。金牌是核威懾，是用來(lái)震懾的，非到萬(wàn)不得已，不可輕用。”

    他倒了一杯茶，遞給錢(qián)文柏。

    “用律法殺他，殺的是一個(gè)罪官，滿(mǎn)朝文武，天下百姓，只會(huì)拍手稱(chēng)快。用金牌殺他，殺的是一個(gè)侯府的親戚，我在朝中便樹(shù)敵無(wú)窮?！?

    陸淵淡淡的補(bǔ)充。

    “為政者，當(dāng)永遠(yuǎn)選擇成本最低，收益最大的那條路?！?

    錢(qián)文柏怔在原地，仔細(xì)咀嚼著這句話。

    當(dāng)天深夜，陸淵書(shū)房的燈火徹夜未熄。

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