這天清晨，秦猛在官署中剛審閱完一批軍械文書，窗外隱約傳來(lái)的操練聲讓他稍感安心。
老保長(zhǎng)王槐卻拄著拐杖，急匆匆趕來(lái)，手上攥著了戶籍冊(cè)子，臉上帶著難以掩飾的激動(dòng)與憂慮。
“大人，統(tǒng)計(jì)清了……咱們軍寨轄區(qū)，所有軍民匠戶眷口……總?cè)藬?shù)，突破一萬(wàn)了，成為萬(wàn)人大寨?！蓖趸钡穆曇粢蚣?dòng)而略帶些顫音。
“什么？”秦猛猛地從案后站起，碰倒了手邊的筆架也渾然不覺(jué)。他繞過(guò)書案，走到王槐面前，眼神銳利：“一萬(wàn)人？老爺子，你確定？這數(shù)字……怎會(huì)增長(zhǎng)如此之快？哪來(lái)這么多人？”
他雖然知道軍寨在發(fā)展，陸續(xù)接納流民安置，但這個(gè)爆炸式的數(shù)字仍然超出了他的心理預(yù)期。
“那是您近來(lái)忙著冬季訓(xùn)練，沒(méi)有留心人口增漲。”老保長(zhǎng)翻了個(gè)白眼，耐著性子解釋起來(lái)：
“帥司補(bǔ)充的新兵及家眷，趕車青壯也被挽留，韓勇在幽州招募兩批過(guò)兩千，海寧村村民以及陸續(xù)安置的流民，加起來(lái)人數(shù)，已過(guò)萬(wàn)?！?
說(shuō)話間，王槐遞上厚厚的冊(cè)子：“您看吧，本寨兵馬已近五千，工匠及其家眷逾兩千，待開(kāi)荒流民安置已近四千，還有陸續(xù)來(lái)投的附近村民散戶、商賈……不知不覺(jué)，就已破了萬(wàn)數(shù)??！”
秦猛接過(guò)冊(cè)子，粗略翻看過(guò)后，大步走到窗邊，推開(kāi)窗，寒風(fēng)裹挾著更加清晰的喊殺聲撲面而來(lái)。
“咱寨總?cè)藬?shù)近一萬(wàn)一千口，人要吃飯。數(shù)千頭牲口，牛羊還好，馬要吃豆料，還賊能吃……”老保長(zhǎng)找了個(gè)地方坐下后，掰開(kāi)手指數(shù)著。
“這還不算被說(shuō)動(dòng)的五百多編外青壯，趕來(lái)的家眷，返回幽州過(guò)年開(kāi)春返回的廂軍，屆時(shí)，必定又是拖家?guī)Э?，加上流民?lái)，人口暴漲?！?
“雙渦堡那邊千多號(hào)人也沒(méi)有算進(jìn)去?！?
“這人吃馬嚼的，每一天，錢糧嘩啦啦的沒(méi)呀！”
越往下說(shuō)，老人臉上愁容越濃重幾分，這數(shù)字背后不僅是巨大的成就，也是沉甸甸的責(zé)任。
“萬(wàn)人，是座大寨標(biāo)準(zhǔn)，許多人要靠著你秦將軍吃飯。以往那套規(guī)矩需改進(jìn)，軍寨負(fù)擔(dān)不起?！?
“我知道，是我專注練兵，沒(méi)有精力兼顧軍寨事務(wù)?！鼻孛屯笤翰倬毜氖勘h(yuǎn)處炊煙裊裊的營(yíng)房，心中莫名涌起一種豪情壯志。聽(tīng)著老保長(zhǎng)絮絮叨叨地說(shuō)的壓力，誠(chéng)懇表態(tài)。
“我先去寨內(nèi)巡視，看看工坊情況，回頭咱們?cè)匍_(kāi)個(gè)會(huì)議，商議開(kāi)春后耕種和下一階段計(jì)劃?！?
秦猛見(jiàn)老保長(zhǎng)似乎又佝僂幾分的腰板，卻不敢確認(rèn)他是不是偽裝，但還是虛心的接受批評(píng)。
隨后，他披上大氅，帶著一隊(duì)親兵走出了官署。先讓人分頭去通知諸葛風(fēng)，秦大壯等人。
秦猛刻意沒(méi)有騎馬，而是選擇步行，想要真切地看一看這個(gè)已悄然間容納了上萬(wàn)人的軍寨。
主寨變化不明顯，可剛離開(kāi)核心區(qū)域的官署營(yíng)房，一種與往日截然不同的喧囂感便撲面而來(lái)。
盡管天氣寒冷，地上積雪未化，但寨內(nèi)主干道上人來(lái)人往，比以往任何時(shí)候都要熱鬧。
以往較為空曠的附寨和葫蘆口區(qū)域，如今已是大變樣。
只見(jiàn)原本規(guī)劃整齊的營(yíng)房間的空地上，多出了大片臨時(shí)搭建的茅屋和窩棚，雖然簡(jiǎn)陋，卻能遮蔽風(fēng)雪，更是規(guī)劃整齊，街道也很整潔。
許多衣衫雖舊但還算厚實(shí)的新面孔正忙碌著，有的在加固房屋，有的在清理門前積雪，還有的婦人聚在避風(fēng)處縫補(bǔ)衣物、看管孩童。
孩童的嬉鬧聲、或背著包上學(xué)堂、大人的吆喝聲、鋸木砍柴聲交織在一起，充滿了煙火氣息。
“這些都是年前帶著家當(dāng)來(lái)的民眾，”隨行的劉三低聲解釋，“他們有些余錢，不是流民。故而，不愿全靠軍寨接濟(jì)，便自己動(dòng)手搭了屋子?！?
“工坊區(qū)和集市那邊，人更多?！?
秦猛微微點(diǎn)頭，繼續(xù)前行。
果然，越靠近寨門和工坊區(qū)，景象越是繁忙。
那硬是撐下來(lái)的邊市區(qū)域，雖然設(shè)施簡(jiǎn)陋，但攤位林立，售賣糧食、粗布、鹽巴、山貨、簡(jiǎn)易農(nóng)具的商鋪前，竟也出現(xiàn)了絡(luò)繹不絕的景象。
叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲此起彼伏，儼然一個(gè)榷場(chǎng)的雛形。唯一欠缺的就是在動(dòng)工修建的鋪面。
更令人震撼的是整個(gè)軍寨的建設(shè)場(chǎng)面。得益于充足的人力。