而此刻，陳平川正與慕容修、張金寶坐在一家小酒館里。

酒館內(nèi)人聲鼎沸，暖意融融。

端起粗瓷酒杯，陳平川對(duì)還在擔(dān)憂(yōu)的二人舉了舉，杯中酒液映著燭火，輕輕晃動(dòng)。

“等結(jié)果吧，不急?！彼恍?，將杯中酒一飲而盡。

……

會(huì)試放榜日，天剛放亮，貢院外那條寬闊的長(zhǎng)街，便已被無(wú)聲的人潮堵得水泄不通。

張金寶在人群的縫隙里焦躁地來(lái)回踱步，盯著張貼大榜的墻壁。

“大哥一定中！大哥肯定能中！”他反復(fù)地念叨著，聲音緊張，像是在說(shuō)服自己，又像是在向滿(mǎn)天神佛祈禱。

一旁的慕容修，手中那柄從不離身的折扇，正一下一下地機(jī)械搖動(dòng)著，雖然還保持著世家公子的風(fēng)度。然而，顫抖的手和快速跳動(dòng)的心，卻早已出賣(mài)了他內(nèi)心的緊張與焦慮。

人群的另一端，一片被家仆們強(qiáng)行清出來(lái)的空地上，燕世藩坐在一個(gè)木架搭成的高椅上，鶴立雞群。

他神情倨傲，嘴角掛著穩(wěn)操勝券的微笑，堅(jiān)信自己那片“精彩絕倫”的策論一定會(huì)得到考官的賞識(shí)。

目光一瞥，他發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處人潮中那個(gè)靜立的青衫身影，眼神頓時(shí)變得輕蔑起來(lái)，如同在看一只不知天高地厚的螻蟻。

一個(gè)鄉(xiāng)巴佬，也配與他爭(zhēng)輝？簡(jiǎn)直是滑天下之大稽。

“來(lái)了！報(bào)喜的官爺來(lái)了！”

整條長(zhǎng)街涌動(dòng)起來(lái)，所有人都不約而同地伸長(zhǎng)了脖子，望向街口。

在幾名官兵的簇?fù)硐?，中年官吏手持一卷明晃晃的杏黃色皇榜走來(lái)，臉上帶著威嚴(yán)之色。

他清了清嗓子，整個(gè)長(zhǎng)街頓時(shí)安靜下來(lái)，只剩下無(wú)數(shù)顆心臟在胸腔里狂跳的聲音。

“本科會(huì)試取中三百名貢士！”

官吏的聲音洪亮而富有穿透力，每一個(gè)字都像錘子，重重敲在眾人的心上。他開(kāi)始高聲唱名，從末尾開(kāi)始。

“第二百九十九名，江南府，田豐青……”

“第一百二十名，河?xùn)|府，趙志文……”

每念出一個(gè)名字，人群中便會(huì)爆發(fā)出兩種截然不同的聲響：一種是欣喜若狂的呼喊，另一種，則是希望破滅后，頹然失望的悲泣。

“第五十八名，京兆府，慕容修！”

當(dāng)自己的名字被念到，慕容修那一直緊繃的身體，像是被抽走了筋骨，猛然一松，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣。

他“唰”地合上折扇，對(duì)陳平川拱了拱手，蒼白的臉上終于浮現(xiàn)出喜悅。

“僥幸，僥幸?！?

陳平川也微笑點(diǎn)頭：“恭喜恭喜?！?

“第三十七名，京兆府，燕世藩！”

燕世藩的名字被念出，他高傲地?fù)P起了下巴，仿佛是理所應(yīng)當(dāng)。

隨著剩余的名次越來(lái)越少，張金寶眼睛也睜得越來(lái)越大，他好像還沒(méi)有聽(tīng)到大哥的名字！

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