陸丞坐在車內(nèi)，翻閱著楊廷和私下給他的一些江南官員檔案。
馮敬的名字赫然在列，評(píng)語(yǔ)是守成有余，開(kāi)拓不足，與地方豪強(qiáng)往來(lái)甚密。
“大人，前面是漳河驛，是否歇腳？”秦川在車外問(wèn)道。
“嗯。”陸丞合上卷宗。
驛站不大略顯陳舊。
驛丞見(jiàn)到巡撫儀仗，慌忙迎出，態(tài)度恭敬得近乎諂媚。
安排妥住處后，陸丞在院中散步活動(dòng)筋骨。
一個(gè)驛卒打扮的漢子，低頭打掃庭院，經(jīng)過(guò)陸丞身邊時(shí)，腳步微頓，一粒小石子從袖中滑落，滾到陸丞腳邊。
漢子并未停留，繼續(xù)掃地走遠(yuǎn)。
陸丞不動(dòng)聲色，腳尖輕輕將石子撥到一旁。
回到房中他才撿起石子，上面纏著一小卷薄紙。
展開(kāi)，只有四字：“漕貨有異?！?
字跡潦草，顯然是倉(cāng)促寫(xiě)成。
陸丞將紙條在燈上點(diǎn)燃，看著它化為灰燼。
楊廷和安排的人，已經(jīng)開(kāi)始傳遞消息了。
漕貨有異指的是什么？漕糧？
還是夾帶的私貨？
次日繼續(xù)趕路。越接近江南，關(guān)于馮敬的消息也越多。
有說(shuō)他得知陸丞接任后，連日閉門(mén)稱病，有說(shuō)他暗中召集心腹，商議對(duì)策。
還有說(shuō)他派人快馬加鞭，往京城送信。
陸丞只當(dāng)不知。
這日，行至淮安府地界。
天色將晚，便在府城驛館住下。
淮安知府率屬官前來(lái)拜見(jiàn)，態(tài)度恭謹(jǐn)，語(yǔ)間卻透著小心絕口不提政務(wù)，只談風(fēng)月。
晚膳后，陸丞正在燈下看書(shū)，房門(mén)被輕輕叩響。
“進(jìn)?！?
進(jìn)來(lái)的是淮安府的一位老刑名師爺，姓孫，頭發(fā)花白，眼神卻還清亮。
他曾是陸丞當(dāng)年巡查漕運(yùn)時(shí)，暗中提供過(guò)線索的人之一。
“小人孫渺，拜見(jiàn)撫臺(tái)大人?！睂O師爺躬身行禮。
“孫先生不必多禮，坐?！标懾┓畔聲?shū)卷，一臉的輕笑。
孫師爺并未落座，低聲道：“大人此番歸來(lái)，淮安上下，人心惶惶?！?
“哦？所為何事？”
“馮撫臺(tái)在任時(shí)，漕運(yùn)諸事，皆由通判趙德明一手把持。
趙德明與漕幫關(guān)系匪淺，許多規(guī)矩已非舊觀?！?
孫師爺語(yǔ)速不快，字字清晰，“近日漕糧北運(yùn)，賬目上損耗依舊，但小人暗中核對(duì)，發(fā)現(xiàn)實(shí)際裝船數(shù)目，與賬冊(cè)頗有出入。
而且漕船上護(hù)衛(wèi)，也換了不少生面孔，不似以往官兵?！?
賬目不符，護(hù)衛(wèi)換人，這與那漕貨有異的紙條對(duì)上了。
“趙德明現(xiàn)在何處？”
“就在府衙，馮撫臺(tái)稱病后府衙事務(wù)，多由趙通判處置?！?
陸丞沉吟片刻：“本官知道了，孫先生有心了?！?
“大人客氣。小人只是盡本分?！睂O師爺再次躬身，悄然退去。
信息逐漸匯聚。
馮敬消極應(yīng)對(duì)，其手下趙德明把持漕運(yùn)，賬目和人員都有問(wèn)題。
這背后定然不是小事。
陸丞沒(méi)有立刻動(dòng)作。
他需要先抵達(dá)巡撫駐地江寧府正式接印，才能名正順地展開(kāi)調(diào)查。
又行數(shù)日，終于抵達(dá)江寧府。
馮敬果然稱病未出，只派了布政使、按察使等一眾官員在城外迎接。
場(chǎng)面隆重，卻透著一種詭異的平靜。
交接儀式一切從簡(jiǎn)。
陸丞接過(guò)巡撫大印和關(guān)防文件，就算正式上任。
他住進(jìn)巡撫衙門(mén)后，立刻以路途勞頓，需熟悉情況為由，謝絕了一切拜會(huì)和宴請(qǐng)。
當(dāng)晚，他召來(lái)了隨行的都察院御史張誠(chéng)和郎中李逸。
此二人是他精心挑選，張誠(chéng)精于刑名，李逸長(zhǎng)于錢(qián)谷。
“張御史，你即刻帶人，秘密核查近來(lái)漕糧北運(yùn)的原始記錄倉(cāng)廩出入，尤其是淮安段的賬目?！?
“李郎中，你負(fù)責(zé)查閱江寧府庫(kù)及各地稅銀賬冊(cè)，看看與馮敬在任時(shí)上報(bào)朝廷的數(shù)目，可有差異?！?
“下官遵命?！眱扇祟I(lǐng)命而去。
陸丞又對(duì)秦川道：“你帶幾個(gè)生面孔的兄弟，去碼頭、漕幫常聚之地走走，聽(tīng)聽(tīng)風(fēng)聲，留意那個(gè)趙德明和漕幫的動(dòng)靜。
切記，只帶耳朵不帶嘴巴?！?
“明白?！?
人手撒了出去，陸丞坐鎮(zhèn)中樞，開(kāi)始批閱積壓的公文。
大部分是些例行公事，但也能從中窺見(jiàn)馮敬主政期間的風(fēng)格求穩(wěn)，怕事，許多明顯的問(wèn)題都被拖延或模糊處理。
三日后，張誠(chéng)和李逸先后回報(bào)。
張誠(chéng)面色凝重：“大人，淮安段漕糧賬目，做得極為巧妙，表面平整，但仔細(xì)核對(duì)押運(yùn)文書(shū)和倉(cāng)廩底單，發(fā)現(xiàn)至少有近萬(wàn)石糧食對(duì)不上。
且時(shí)間點(diǎn)多在馮敬到任之后?！?
李逸也道：“府庫(kù)稅銀賬目亦是如此。
去歲江南各地上報(bào)的商稅鹽稅，與府庫(kù)實(shí)際入庫(kù)數(shù)目相差近三成，虧空巨大?！?
萬(wàn)石糧食，三成稅銀，
這已不是簡(jiǎn)單的貪墨，而是膽大包天的侵吞。
“可有確鑿證據(jù)鏈？”陸丞問(wèn)。
“-->>賬目做得干凈，直接指向的證據(jù)不多。
但多方印證，漏洞明顯?！睆堈\(chéng)回道。
“馮敬可知情？”