姜瑤真回到麟閣宮。

殿內(nèi)，熙妃正伏于蕭修湛床榻邊，淚流滿面，悲聲低訴：“我可憐的湛?jī)海鯐?huì)落得如此境地……”

“母妃……”姜瑤真虛弱地喚了一聲。

熙妃聞聲轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)兒媳雙頰紅腫、步履蹣跚，驚得起身：“瑤真，你這是怎么了？誰(shuí)敢如此對(duì)你？”

姜瑤真強(qiáng)忍疼痛，上前緊緊抓住熙妃的手，附耳低語(yǔ)，聲音急促而冷峻：“母妃，大事不妙！這皇宮，怕是要變天了！”

熙妃臉色驟變，眼中閃過(guò)一絲驚惶：“此話怎講？”

姜瑤真壓低聲音，咬牙道：“如今香貴妃與太后皆偏袒景王，兒媳今日求告無(wú)門(mén)，反遭摑掌杖責(zé)。母妃，他們怕是早已聯(lián)手，欲謀大鄴江山！”

熙妃身形一顫，悲憤交加：“怪不得！怪不得那南月賤種如此肆無(wú)忌憚，竟敢斷我兒一臂！可恨我兄長(zhǎng)兵權(quán)被奪，湛?jī)河稚碡?fù)重傷，我們母子如今竟成砧板魚(yú)肉，任人宰割！”

“母妃莫慌！”姜瑤真沉聲道，“當(dāng)務(wù)之急，是要找到盟友，阻斷景王的陰謀！唯有如此，殿下才能保全性命，我們才有翻身之機(jī)！”

熙妃邊拭淚邊思忖道：“說(shuō)起盟友，老六與其母族倒是聽(tīng)命于湛?jī)?，奈何?shì)單力薄，難堪大用。要不……我們?nèi)フ颐C王？”

姜瑤真搖頭：“不，肅王如今立場(chǎng)未明，并非我們能依賴之人。母妃，依兒媳之見(jiàn)，不如去找五皇子殿下！”

“好，本宮聽(tīng)你的！”熙妃道。

……

近來(lái)，皇帝上朝的次數(shù)越來(lái)越少，即便勉強(qiáng)臨朝，朝臣們也能清晰察覺(jué)，圣上精神萎靡，精氣神大不如從前。

屢有臣子上奏國(guó)事，辭懇切，皇帝卻目光渙散，似未入耳，甚至數(shù)次張口詢問(wèn)：“方才所奏何事？”

朝堂上一片唏噓。

鎮(zhèn)國(guó)將軍怒不可遏，當(dāng)?shù)钔闯饩巴跏捔璐埡κ肿恪嗳首右槐鄣谋┬?，字字泣血，慷慨激昂?

然而皇帝神色漠然，只輕描淡寫(xiě)一句“此事再議”，便將此事輕輕揭過(guò)，教一眾朝臣面面相覷，啞口無(wú)。

臣子們心中惴惴不安，忍不住竊竊私語(yǔ)：“圣上春秋正盛，不過(guò)四旬有余，怎會(huì)如此神志恍惚，形同昏聵？”

更有老臣暗自揣測(cè)，這大鄴江山，怕是風(fēng)雨欲來(lái)！

——

皇帝睡眼惺忪，意識(shí)朦朧，恍惚間好像看到一道熟悉的身影立于床前，宛若太后。

他以為身在夢(mèng)中，嘴角扯出一抹虛弱的笑：“朕的夢(mèng)里，倒是許久未見(jiàn)母后了……”

“皇帝，你并非做夢(mèng)?！碧缶従忁D(zhuǎn)身，面容清冷，眼中卻藏著深不見(jiàn)底的陰郁，“是哀家來(lái)了?！?

皇帝一怔，掙扎著欲起身，卻覺(jué)四肢沉重如灌鉛，毫無(wú)氣力。

他強(qiáng)撐笑意，掩飾尷尬：“母后怎會(huì)深夜至此？?jī)撼疾恢獮楹?，近日身子越發(fā)乏力，還望母后莫怪?！?

太后唇角微揚(yáng)，笑意卻透著幾分森寒：“哀家怎會(huì)怪你？畢竟，這藥……是哀家命人下在你茶水中的。”

“什么？！”皇帝心頭一震，臉色驟變，額上冷汗涔涔而下，“母后，您……您此話何意？”

太后目光如刀，緩緩開(kāi)口：“皇帝，若哀家沒(méi)記錯(cuò)的話，你今年四十有八了吧？若哀家的榮兒還活著，也該有四十歲了?！?

皇帝瞳孔猛縮，聲音不由顫抖：“母后怎么忽然提起皇弟？當(dāng)年皇弟才出生沒(méi)幾日便夭折，兒臣身為兄長(zhǎng)，亦是悲痛萬(wàn)分……”