沒(méi)過(guò)多久，皇帝便下旨，正式剝奪蕭修湛的瑞王封號(hào)，并追回所有封賞，以此安撫顧家，平息他們對(duì)“顧亦庭”尸體中毒一事的追查。

蕭琪鈺來(lái)到景和宮，笑著對(duì)蕭凌川道：“四哥，三哥這次真是自食惡果！他找來(lái)的那具尸體，早被我們的人動(dòng)了手腳。他還以為是手下辦事不力，氣得殺了那幾個(gè)替他找尸體的人。不過(guò)說(shuō)起來(lái)，這事還得感謝南月毒師，要不是她研制出這種特殊的毒藥，我們哪有機(jī)會(huì)讓三哥栽這么大一個(gè)跟頭！”

凌蕪接連從姜三夫人藏匿于后廚的毒物偷出來(lái)交給他們查看。

他們發(fā)現(xiàn)其中一種毒藥頗為特殊，只要將其涂抹在尸體表面，便能使尸骨呈現(xiàn)出中毒的跡象，看起來(lái)仿佛死者生前中過(guò)毒一樣。

他們正是利用這種毒藥，在那具尸體上做了手腳。

“顧亦庭本就是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)蕭修湛通敵之事被滅口，他該付出些代價(jià)。”蕭凌川聲音冷冽，面無(wú)表情，“剝奪封號(hào)、歸還封賞，算不得重罰。父皇還是心疼他，不舍得下狠手?！?

“讓他歸還封賞，已經(jīng)夠他焦頭爛額的了！”蕭琪鈺幸災(zāi)樂(lè)禍道，“據(jù)我所知，那些封賞早被他換成糧食和兵器，送去西榆養(yǎng)那群私兵了。如今想拿回來(lái)，簡(jiǎn)直難如登天。這一次，他算是被逼到絕路上了！”

蕭凌川唇角微揚(yáng)，勾起一抹冰冷的笑意：“只有被逼到絕路，他才有可能露出馬腳?！?

西榆私兵一事有鎮(zhèn)國(guó)公為蕭修湛操持，證據(jù)難以追查；然而，京城的地下賭場(chǎng)與人牙買(mǎi)賣(mài)，卻只由他一人經(jīng)手，極易露出破綻。

如今他急需錢(qián)財(cái)填補(bǔ)國(guó)庫(kù)虧空，難保不會(huì)狗急跳墻，露出破綻。

蕭凌川要等的，正是這個(gè)破綻。

——

得知蕭修湛被剝奪封號(hào)，還需退回西征剿匪所得的封賞，姜姝寧心情格外舒暢。

她親自包了十幾種口味的餃子，特意請(qǐng)夏嫣和姜天澤到自己院中一同享用。

夏嫣自從得知二皇子心儀張嫣后，便一直郁郁寡歡。

姜姝寧不忍見(jiàn)她沉浸在悲傷中無(wú)法自拔，便將她請(qǐng)來(lái)散散心。

其實(shí)，她也存了點(diǎn)小心思，打算將夏嫣介紹給姜天澤認(rèn)識(shí)。

姜天澤如今是相府繼承人，婚事宜早日定下。

夏嫣身為將軍之女，家世不俗，又是她的閨中密友，若將來(lái)能成為姜家主母，定會(huì)與她相處融洽。

到時(shí)候，即便她終身不嫁，留在姜家，夏嫣想必也不會(huì)有異議。

夏嫣其實(shí)毫無(wú)食欲，但架不住姜姝寧的軟磨硬泡，只得應(yīng)邀來(lái)到相府。

她到時(shí)，姜姝寧正忙著包餃子，笑盈盈地招呼她：“我做了不少口味，你挑幾樣喜歡的，我待會(huì)兒給你做。對(duì)了，你得說(shuō)清楚是想吃水餃還是煎餃，我好安排?！?

夏嫣隨意挑了薺菜和玉米餡的，因?qū)嵲跊](méi)什么胃口，便說(shuō)想吃水餃。

姜姝寧笑得眼睛彎彎：“真是巧，你的口味跟我三弟一模一樣，他也選了薺菜和玉米餡的，也說(shuō)要吃水餃！”

一旁幫忙包餃子的姜天澤聞一愣，隨即笑著道：“大姐姐，我忽然改主意想吃煎餃了，待會(huì)兒麻煩你幫我煎吧。另外，我瞧著牛肉餃子也不錯(cuò)，勞煩再給我備一份！”

姜姝寧氣得牙癢，暗中狠狠瞪了姜天澤一眼。

好不容易打造出來(lái)的“口味相投”，竟被他一句話(huà)徹底毀掉了！

姜天澤不明所以，一臉無(wú)辜地看向她：“大姐姐，你干嘛這樣瞪我？”

“三弟，我有話(huà)問(wèn)你。”姜姝寧湊近姜天澤，低聲問(wèn)道，“你可喜歡比你年長(zhǎng)的女子？”

她身上獨(dú)有的淡淡馨香夾雜著溫?zé)岬臍庀姳≡谒叄鞚芍挥X(jué)得臉頰發(fā)燙，發(fā)自?xún)?nèi)心答道：“喜歡的。”

“那就好！”姜姝寧滿(mǎn)臉欣喜，“夏嫣與我同齡，今年十七，恰好比你大一歲！若能與夏家結(jié)親，真是再合適不過(guò)了！”

姜天澤臉上的笑容瞬間僵住。

“大姐姐是想讓我與夏嫣姐……相看？”

“你是相府的繼承人，遲早要成親。夏嫣無(wú)論是相貌還是出身，都堪稱(chēng)出眾。你若多費(fèi)些心思，要贏得她的芳心應(yīng)當(dāng)不難?！?

姜天澤表面上恭敬應(yīng)道：“是，天澤定會(huì)盡力?！?