一場(chǎng)精心策劃的構(gòu)陷，瞬間淪為一出滑稽可笑的鬧劇。

蕭政賢狼狽不堪，在滿朝文武或同情、或鄙夷、或幸災(zāi)樂禍的目光中，幾乎是逃也似的宣布了退朝。

他身后，蕭凌川身姿挺拔如松，緩步而行，所過(guò)之處，官員們無(wú)不躬身行禮，那份敬畏，遠(yuǎn)勝于對(duì)倉(cāng)皇離去的皇帝。

……

陰暗潮濕的天牢深處，腐臭與血腥味混合成一種令人作嘔的氣息。

趙謙被丟在一個(gè)角落的稻草堆上，四肢被粗重的鐵鏈鎖著，狼狽得像條喪家之犬。曾經(jīng)在南月權(quán)傾朝野的威風(fēng)早已蕩然無(wú)存，只剩下一具枯槁的軀殼和滿眼的恐懼。

沉重的腳步聲由遠(yuǎn)及近，在空寂的甬道里回響，每一下都像是踩在他的心尖上。

他驚恐地抬起頭，透過(guò)牢門昏暗的光線，看到了一雙黑底金線的云靴，再往上，是那身他再熟悉不過(guò)的，象征著大鄴無(wú)上權(quán)力的親王蟒袍。

蕭凌川來(lái)了。

“不……不要過(guò)來(lái)……”趙謙嚇得渾身發(fā)抖，拼命向后縮，可冰冷的墻壁擋住了他的退路。

他想起被蕭凌川關(guān)在景王府地牢里的慘狀，那種被蟲豸啃噬、深入骨髓的劇痛，讓他至今想起來(lái)都不寒而栗。

“王爺饒命啊！此事……全是魏夫人的主意！”他急切地辯解，將所有的罪責(zé)推得一干二凈，“她說(shuō)，只要老夫在殿上指認(rèn)你……指認(rèn)你是老夫和芷若的骨肉，她便派人送老夫回南月！老夫是太想回家了，才一時(shí)糊涂答應(yīng)了她！并非有意和攝政王你作對(duì)??！”

蕭凌川站在牢外，居高臨下地看著他，神色平淡無(wú)波，仿佛在看一只螻蟻的垂死掙扎。

“本王只是好奇，”他終于開口，聲音冷得沒有一絲溫度，“你在地牢里已經(jīng)癲狂無(wú)狀，為何會(huì)忽然恢復(fù)清明？”

趙謙一愣，隨即解釋道：“是魏夫人！是她找人給老夫看病，老夫服用了不少藥，這才漸漸好起來(lái)的……”

話還沒說(shuō)完，他喉頭猛地一陣翻涌，腥甜的氣息直沖鼻腔。

“噗”的一聲，一口紫黑色的黏稠血液從他口中噴出，濺在身前的稻草上。

趙謙頓時(shí)驚恐萬(wàn)分。

這血怎么顏色如此古怪？

蕭凌川目光落在地上那灘血上，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“現(xiàn)在本王知道，魏夫人找的是誰(shuí)給你調(diào)配藥了?！?

“誰(shuí)？”趙謙下意識(shí)地追問(wèn)，一股不祥的預(yù)感攫住了他的心臟。

蕭凌川的唇角勾起一抹極淡的弧度，那笑意卻比天牢的寒氣更冷徹骨髓。

“南月毒師?；蛘哒f(shuō)，柔妃？”

“南月毒師”四個(gè)字，如同一道驚雷，在趙謙腦中轟然炸響。

他渾身劇烈一顫，瞳孔驟然緊縮。

蕭凌川輕笑出聲，那笑聲在死寂的牢房里顯得格外刺耳，如同惡魔的私語(yǔ)：“柔妃便是傳聞中的南月毒師，她最擅長(zhǎng)以毒攻毒。首輔大人，好好享受這毒藥的反噬吧！”

說(shuō)完，他直起身，撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去。

“啊——！”

撕心裂肺的慘嚎聲從身后傳來(lái)，蕭凌川卻連頭都未回。

趙謙只覺得五臟六腑都像是被無(wú)數(shù)只手同時(shí)撕扯，攪成了一團(tuán)爛泥。

劇痛如潮水般將他淹沒，他痛苦地在地上翻滾，用頭去撞擊堅(jiān)硬的墻壁，鐵鏈被他掙得嘩嘩作響。

他想求死，卻連死的力氣都沒有。

在無(wú)盡的痛苦中，他的意識(shí)開始渙散，眼前浮現(xiàn)出重重幻影。

他仿佛看到了花芷若。

她還是那般明艷動(dòng)人，穿著華麗的宮裝，站在一片血色之中，正對(duì)著他笑。

那笑容里，卻淬滿了濃得化不開的恨意。

“趙大人，”她的聲音空靈而怨毒，一字一句地敲打著他即將崩潰的神經(jīng)，“這下，你能感受到，本宮死前的絕望了吧？”

“不……不……”趙謙伸出手，想要抓住什么，卻只抓到了一片虛無(wú)。

他發(fā)出最后一聲凄厲的哀嚎，身體猛地一弓，隨即重重地摔回稻草堆上。

四肢抽搐了幾下，便再也沒有了任何聲息。

……

滴血認(rèn)親的局，敗了。

消息傳到姜瑤真耳中時(shí)，她正臨窗描摹一幅山水，指尖的狼毫微微一頓，一滴濃墨便污了畫卷。

她靜靜看著那團(tuán)墨跡，像一朵盛開的、不祥的黑花。

片刻后，她擱下筆，臉上看不出什么情緒，唯有那雙漂亮的美眸深處，恨意如深海下的暗流，翻涌不休。

京城西郊，一家不起眼的飯館，后院柴房。