夜深得像一池潑翻的濃墨。

姜丞相府的書(shū)房里，燭火孤零零地跳動(dòng)著，將他花白的鬢角映在墻上，影子被拉得老長(zhǎng)。

案上堆積的文書(shū)，字字句句都關(guān)乎著朝堂風(fēng)云，他看得眼眶發(fā)澀，忍不住捏了捏眉心。

就在這時(shí)，窗外毫無(wú)征兆地卷來(lái)一陣陰風(fēng)，“呼”地一聲，穿過(guò)窗欞的縫隙，直撲書(shū)案。

那豆大的燭火掙扎了兩下，便徹底熄滅了。

書(shū)房瞬間陷入死寂的黑暗。

“來(lái)人?！彼乱庾R(shí)喚了一聲，才想起早已屏退了下人。

他嘆了口氣，只能憑著記憶，摸索著從椅子上站起來(lái)，朝著存放火折子的多寶閣走去。

腳下的地毯厚實(shí)，吸收了所有的聲響，四周靜得只剩下他自己的心跳聲。

他摸到了冰涼的火折子，拔開(kāi)蓋子，對(duì)著吹了口氣。

“呲——”

微弱的火光亮起，一瞬間驅(qū)散了眼前的黑暗。

也就在火光亮起的那一刻，一張女人的臉，毫無(wú)預(yù)兆地出現(xiàn)在他面前。

那張臉離他不過(guò)一臂之遙，正靜靜地看著他。

“??！”

姜丞相活了半輩子，歷經(jīng)宦海沉浮，早已心如磐石，此刻卻也被駭?shù)没觑w魄散，驚叫一聲，整個(gè)人踉蹌著向后退去。

手中的火折子險(xiǎn)些脫手。

他穩(wěn)住心神，將火折子湊近，昏黃的光線顫抖著，終于照清了那張臉。

肌膚勝雪，眉如遠(yuǎn)黛，一雙秋水含情的眸子，正幽幽地望著他。

這張臉……

這張他曾在夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)千百回，以為早已化作一捧黃土的臉……

姜丞相只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，頭皮陣陣發(fā)麻。

這不是別人，竟是他多年前便死于難產(chǎn)的愛(ài)妾，蓮兒！

“蓮兒，是你嗎？”他的聲音干澀得像是被砂紙磨過(guò)，他甚至抬手揉了揉自己的眼睛，以為是熬夜太久，出現(xiàn)了幻覺(jué)，“你是人是鬼？”

“老爺，是妾身?！?

那女人開(kāi)了口，聲音如記憶中一般溫軟，帶著一絲委屈的顫音。

她向前走了一步，那張光潔無(wú)瑕的面容在搖曳的燭光下，竟顯得比她年輕時(shí)更加明艷，美得有些不真實(shí)。

“這世上沒(méi)有鬼，妾身自然是人?！?

姜丞相死死盯著她，心頭巨浪翻滾。

他不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)膽大包天的刺客，也不是沒(méi)應(yīng)付過(guò)詭譎多變的政敵，可眼前這一幕，卻徹底超出了他的認(rèn)知。

“當(dāng)年，老夫明明親眼看到你下葬……”他的聲音里充滿(mǎn)了戒備與困惑，每一個(gè)字都說(shuō)得極為艱難。

棺木入土的畫(huà)面，還歷歷在目。

花蓮的眼圈瞬間就紅了，她柔聲解釋道：“老爺，妾身當(dāng)初是詐死的。下葬后不久，我便被族人悄悄帶走了。”

她一邊說(shuō)，一邊用那雙水盈盈的眼睛觀察著姜丞相的神色，語(yǔ)氣愈發(fā)情深意切，“這些年，妾身一直沒(méi)離開(kāi)京城，就藏在暗處。偶爾……會(huì)回來(lái)，偷偷探望真兒。”

“那畢竟，是妾身與老爺唯一的孩子。若老爺不信，可以去問(wèn)問(wèn)真兒，這些年，妾身從未離開(kāi)過(guò)你們父女?！?

姜丞生的神色愈發(fā)復(fù)雜。

他既希望這是真的，又不敢相信這是真的。

巨大的震驚過(guò)后，作為丞相的理智與多疑開(kāi)始占據(jù)上風(fēng)。

“你為何要詐死離開(kāi)？”他的語(yǔ)氣冷了下來(lái)，目光銳利如刀，仿佛要將她整個(gè)人看穿。

花蓮的身體輕輕一顫，仿佛被他冰冷的語(yǔ)氣刺痛，眼淚再也忍不住，大顆大顆地滾落下來(lái)。

她“噗通”一聲跪倒在地，冰涼的磚石地面發(fā)出一聲悶響。

“老爺，當(dāng)年蓮兒沒(méi)有告訴您實(shí)話……”她哽咽著，哭得梨花帶雨，“其實(shí)……妾身是南月送來(lái)的貢女。當(dāng)初皇宮貓毒肆虐，妾身僥幸從宮里逃了出來(lái)……后來(lái)遇見(jiàn)老爺，生下真兒。”