七皇子自然不希望她和四哥以外的皇子有接觸，他還未想到借口推脫，姜姝寧就望向他的身后，欣喜地喊了一聲：“五皇子！”

七皇子心中一咯噔，循聲望去，果然見(jiàn)五皇子蕭懷瑾正帶著和煦的笑容朝他們走來(lái)。

“姜姑娘，原來(lái)你在這。七弟也在??！”蕭懷瑾笑著打招呼。

“五皇兄！”七皇子趕忙行禮，心里暗暗嘀咕，真是說(shuō)曹操曹操就到?。?

“臣女見(jiàn)過(guò)五皇子?！苯瓕幬⑽⑶硎┒Y，態(tài)度溫婉。

“姜姑娘無(wú)需多禮?！蔽寤首訙芈暤?。

五皇子蕭懷瑾，與姜姝寧年紀(jì)相仿，生得俊朗周正，性情溫潤(rùn)如玉。

其母族乃是江南望族，富甲一方，于朝堂之外自成一片天地。

前世蕭凌川登基后大肆清洗宗室，唯有五皇子得以幸免。

想來(lái)許是因?yàn)槲寤首硬o(wú)奪嫡之心，不構(gòu)成威脅，又因他母族家財(cái)帛豐厚，乃整個(gè)大鄴國(guó)力的根基，蕭凌川不愿與其為敵。

若是能嫁給五皇子，遠(yuǎn)離朝堂紛爭(zhēng)，余生過(guò)平安喜樂(lè)的日子，倒也不失為一個(gè)好選擇。

正想著，五皇子將幾朵菊花遞給姜姝寧：“這是我方才采來(lái)的新鮮菊花，請(qǐng)姜姑娘收好?！?

在眾多皇子中，就只有他一人按照太后的吩咐，有認(rèn)真在采摘菊花。

姜姝寧接過(guò)他手中的菊花，心中對(duì)他更添了幾分好感。

兩人并肩而行，七皇子跟在他們身后，雖面露不悅，卻無(wú)從插話(huà)。

蕭懷瑾忽然問(wèn)道：“姜姑娘，賞菊宴那日的杏仁餅，不知是如何做出來(lái)的？那般香濃可口，我?guī)Щ氐钪薪o廚子們品嘗，卻始終做不出那天的味道。”

姜姝寧一愣，爾后莞爾：“五皇子也喜歡杏仁餅？不如改日我做些杏仁干酪餅給您嘗嘗？”

“這怎么好意思？”五皇子聽(tīng)后眉眼舒展，面露欣然之色。

“無(wú)妨，臣女平日里閑來(lái)無(wú)事，以做糕點(diǎn)為樂(lè)。”姜姝寧自然而然地答道，心中暗想著，反正她也要為蕭凌川準(zhǔn)備，不妨一同做好了。

“如此，便有勞姜姑娘了?！笔拺谚獪貪?rùn)一笑，心中甚是歡喜。

太后站在窗邊，將不遠(yuǎn)處正談笑風(fēng)生的二人收入眼中。

她輕聲對(duì)身旁的嬤嬤說(shuō)：“哀家的這個(gè)五皇孫真是有福氣，竟入了姜姑娘的眼?！?

嬤嬤面露欣慰：“如今熙貴妃盛寵加身，想嫁給三皇子的京城貴女多如過(guò)江之鯽，姜姑娘卻能淡然處之，實(shí)在難得?？吹贸鑫寤首右矊?duì)姜姑娘頗有好感，太后娘娘今日可謂功德圓滿(mǎn)了。”

太后的目光飄向遠(yuǎn)處神色沉郁的蕭凌川，神情復(fù)雜：“姜姑娘未必能如愿以?xún)敯?。?

嬤嬤循著她的目光看去，微微驚詫?zhuān)骸疤笫钦f(shuō)四皇子對(duì)姜姑娘也……那太后打算幫哪位皇子？”

太后微微一笑，話(huà)語(yǔ)間隱含深意：“再看看罷?！?

若今日的刺殺為真，那蕭凌川和姜姝寧都是她的救命恩人，她自然希望這兩人都能得償所愿。

只是眼下，他們的心意各不相同，最終結(jié)局如何，恐怕只能交給命運(yùn)了。

眾人回到殿內(nèi)稍作歇息。

太后身邊的嬤嬤將姜姝寧花籃里的菊花洗凈，用以烹茶。

少頃，菊花茶端了上來(lái)，殿內(nèi)眾人皆有些口渴，紛紛端起茶盞飲用。