繡樓大堂內(nèi)。
周東家正背著手，大剌剌地站在堂中。
他臉上掛得意笑容，一雙眼睛精光四射，肆無(wú)忌憚地打量著堂內(nèi)每一處破損的擺設(shè)。
他身后跟著四個(gè)伙計(jì)，個(gè)個(gè)抱臂而立，神色倨傲。
緊挨著周東家身側(cè)站定的，正是林映漁。
她一身水紅色的錦緞裙裳，外罩一件云紋比甲，雖腹部隆起，身姿卻站得筆直。
她并未戴帷帽，臉上薄施脂粉，唇角含著淺笑。
一低眉順眼的小婢女，正小心翼翼地?cái)v扶著她的手臂，更襯得她氣派十足。
陸昭若踏入大堂，目光平靜地掃過(guò)周東家那得意洋洋的臉，最終，與林映漁的視線在空中驟然相撞。
林映漁唇邊的淺笑瞬間凝固。
她細(xì)細(xì)打量著陸昭若，眼底閃過(guò)一絲驚愕。
她早已聽(tīng)聞繡樓被李念兒帶人砸得稀爛，本以為會(huì)看到一個(gè)憔悴不堪、灰頭土臉的失敗者。
可眼前的人……
青衣素凈，身姿挺拔，面容雖清減了些，卻不見(jiàn)半分萎靡，一雙眸子沉靜如水。
她承認(rèn)。
這陸昭若，確實(shí)生了一副清麗絕塵的好樣貌。
可惜……
她下意識(shí)地?fù)嵘献约郝∑鸬母共俊?
再好的皮相又有何用？終究抓不住容郎的心，還不是一敗涂地，輸給了我？
周圍有伙計(jì)按捺不住，壓低聲音竊竊私語(yǔ)：“那不就是林映漁？她不是該在州衙大牢里待著嗎？怎么出來(lái)了？”
林映漁清晰地聽(tīng)見(jiàn)了議論，卻絲毫不惱，反而上前一步，率先開(kāi)口，聲音帶著一種刻意拉長(zhǎng)的、矯揉造作的親昵：“陸昭若，許久不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙?。俊?
陸昭若對(duì)于林映漁的到來(lái)，也不意外。
她譏誚：“今日也不知是什么倒霉日子，什么亂七八糟的污糟東西，都往我繡樓里闖?！?
旋即側(cè)過(guò)頭，聲音陡然轉(zhuǎn)厲，清晰地傳遍整個(gè)大堂：“孫敬！石磨子！我讓你們守著門(mén)，便是這般守的？什么腌臜貨色都敢放進(jìn)來(lái)狂吠？”
萬(wàn)婉寧急忙上前道：“阿姐，孫敬去喊大夫了，陳繡娘昨夜熬狠了，清早咳了血，一頭栽倒在地上?！?
“石磨子……石磨子自打上回沖動(dòng)惹禍，心里憋著股勁兒要贖罪，天不亮就跑去碼頭扛大包了，說(shuō)掙些銅板也好給樓里添補(bǔ)些米糧……”
陸昭若皺眉，繡樓雖然歇業(yè)半個(gè)多月，但是不至于余錢(qián)不夠米糧，而繡娘們，她千叮萬(wàn)囑，這些日全當(dāng)好好修養(yǎng)。
今日想要用孫敬跟石磨子的時(shí)候，二人竟然不在。
萬(wàn)婉寧心虛的低著頭。
她嫌棄陳繡娘干活慢，就命令她熬夜。
而石磨子，也是她讓他去扛大包添補(bǔ)米糧。
周東家豎著耳朵聽(tīng)完，立刻抓住話頭，撫掌哈哈大笑起來(lái)：“哎呀呀！陸東家，怎么堂堂吉州城第一繡樓，淪落到伙計(jì)要去扛包，繡娘都累吐了血？”
“嘖嘖，你這繡樓還硬撐個(gè)什么勁兒?。 ?
他清了清嗓子，挺直了腰板，朝旁邊的林映漁比了個(gè)手勢(shì)：“正式給陸東家引見(jiàn)一下！今日，是鄙人特意請(qǐng)林娘子一同前來(lái)！”
“林娘子已出了重金，入了我周記繡坊的伙，占著大份！”
他故意拖長(zhǎng)了音，目光掃過(guò)這略顯破敗的堂宇，“如今，我們想盤(pán)下你這陸記繡樓！”
他嘆息一聲，一副悲天憫人、設(shè)身處地的模樣：“陸東家，咱們都是生意人，你的難處，周某感同身受，實(shí)在是……看在眼里，痛心疾首??！”
“你說(shuō)你，何苦眼睜睜看著繡娘們一個(gè)個(gè)病倒，伙計(jì)們還得跑去碼頭賣(mài)苦力？這豈是長(zhǎng)久之計(jì)？”
說(shuō)到此處，他仿佛宣布天大的恩賜：“周某今日便發(fā)發(fā)善心！不但照價(jià)盤(pán)下你這繡樓，還能讓原班繡娘、伙計(jì)都留下來(lái)繼續(xù)干活！工錢(qián)嘛，我周記絕不會(huì)虧待！”
“陸東家，你這可是卸下了千斤重?fù)?dān)，又保全了大家的飯碗，一舉兩得的美事?。」?！”
屠氏與谷運(yùn)還沒(méi)走。
屠氏聽(tīng)得周東家那句“照價(jià)盤(pán)下”，眼睛猛地一亮，忙不迭地扯住陸昭若的袖子，壓低聲音急道：“昭若！你聽(tīng)聽(tīng)！周東家這話實(shí)在?。∵@破樓你守著也是座墳，一個(gè)銅板進(jìn)項(xiàng)沒(méi)有，不如爽快拿了銀錢(qián)，跟谷郎君好生過(guò)日子去！”
她這話音不高，卻因堂內(nèi)寂靜，字字清晰地落入了所有人耳中。
林映漁早已瞧見(jiàn)這二人，此刻故意揚(yáng)起秀眉，拖長(zhǎng)了聲調(diào)：“喲，這位瞧著面生……莫不就是陸娘子的母親，屠老夫人？”